Eren dones que no es casaven, vivien soles o en petits grups, treballaven (infermeria, ensenyament, tallers…) i formaven xarxes de dones, es cedien cases, viatjaven molt… era un fenòmen sobretot urbà, encara que també n'hi havia al camp. Van constituinr un moviment social ben documentat entre el segle XII i el Concili de Trento. N'hi havia per tota Europa.

Es dedicaven a l'espiritualitat, a cultivar el sentit profund religiós, la seva subjectivitat, la seva vida interior. Vivien sota certes regles, però sense pertànyer a cap ordre religiosa

Algunes es transformen en "emparedades", quan ja eren grans (35-40 a l'edat mitjana), abandonant el món i en la mateixa ciutat en què vivien, després d'un ritual, es tapiaven en una cel·la i eren alimentades per la gent que anava a demanar-les consell, realitzant una funció pública d'assistència espiritual amb molta gent que les consultava.

Des de finals del s. XV l'església les persegueix, i aconsegueix introduir a la major part d'elles en l'ordre religiosa de les Jerònimes. Al s. XVI es processa a algunes, però en els judicis s'inclinen per mentir i poques vegades les maten. Però en alguns casos sí: Margarita Porete, per exemple, (veure bibliografia) es va negar a respondre al tribunal i va ser cremada.

Les beguines constituïen un vincle amb la instància divina sense mediació sacerdotal…. Mala cosa des del punt de vista de l'Església.

((Es veu que a Castella es deien "beates", encara que després s'ha fet servir aquesta paraula per a les enganxades al cura)).

-Juliana de Norich: "Revelaciones del amor divino" (s.XIV).
-Margarita Porete, "El espejo de las almas simples", ed.. Icària.
-Altres.

-Estaria a l’abast de qualsevol dona, en principi, el ser beguina? O potser més a l’abast de les més urbanes, o cultes, o riques? En tot cas, amb aquesta opció de llibertat, és clar que una dona, fins al segle XVII, podia substreure’s de les obligacions de la seva condició (sobretot de la tutela per part d’un home …) i ser prou independent per gestionar la seva vida, sense haver de plegar-se tampoc a l’obediència i rigor d’un convent.

EN FRANCÈS

C’étaient des femmes, assez nombreuses, qui constituaient un mouvement social bien documenté entre le siècle XII et le Concile de Trento. Il y en avait par toute l’Europe. Elles ne se mariaient pas, vivaient seules ou en groupes, travaillaient (infirmerie, enseignement, ateliers…) et formaient des réseaux qui se cédaient des maisons, voyageaient beaucoup… c’était un phénomène surtout urbain, même s’il y en avait aussi à la campagne.

Elles se consacraient à la spiritualité, au sens profond religieux, à cultiver leur subjectivité, leur vie intérieure. Elles avaient des regles, mais sans appartenir à aucune ordre religieuse.

Quelques unes d’entre elles se transforment en "emmurées", quand elles sont déjà grandes (35-40 ans au moyen âge). Elles abandonnent le monde et dans la même ville où elles habitent, après un rituel, s’enferment dans une celle et sont nourries par les gens qui vont leur demander du conseil, en réalisant une fonction publique d’assistance spirituelle, étant consultées par beaucoup de personnes.

Dès la fin du XVè. Siècle, l’église les persécute, et réussit à introduire la plupart d’elles dans l’ordre religieuse des Jeronimes. Au XVI siècle quelques unes sont inculpées, mais dans les jugements elles s’inclinent par le mensonge et rarement se font tuer. Dans certains cas oui elles le sont: Margarita Porete, par exemple (voir bibliographie) se nie à répondre au tribunal et est brûlée.

Les béguines constituaient une liaison avec l’instance divine sans médiation sacerdotale… mauvaise chose pour l’Église.

En Castille (centre de l’Espagne) on les appelait "beatas", mais ce mot maintenant est réservé pour les vieilles femmes qui sont souvent à l’église.

-Juliana de Norich: "Révélations de l’amour divin" (XIVè. siècle).
-Margarita Porete, "El espejo de las almas simples", ed.. Icària.
-Etc..

-C’était dans les possibilités de n’importe quelle femme, en principe, d’être béguine? Ou peut-être c’était plus facile pour les habitantes des villes? Parce que c’est une option de liberté importante pour une femme, de pouvoir opter par la libération des obligations de sa condition (surtout de la tutelle d’un homme… ) et d’être assez indépendante pour gérer sa vie, sans avoir de se plier non plus à l’obéissance et la rigueur d’un couvent…