Per propi compte, va formar un jardí particular en un tros de terra llunyà i abandonat. Amb restes de sombrajos, hivernacles i altres materials que trobava, va construir un hivernacle secret en el bosc. Quan se li preguntava què cap a allà tan lluny de la parcel·la que havia de conrear, replicava amb fermesa però en una forma enigmàtica : "Vaig al meu jardí hospital a cuidar centenars de plantes malaltes."
   Les dones dels pagesos de tota aquella comarca van començar a dur-li les seves plantes domèstiques malaltes, pregant-li que les tornés a la vida i les fes florir. Ell les atenia afectuosament a la seva manera, els cantava moltes vegades aires populars amb la veu esquerdada que li va caracteritzar tota la vida, les col·locava en llandes que omplia de terra especial barrejada per ell, les cobria afectuosament a la nit i les treia durant el dia a "jugar al sol". Quan retornava les plantes a les seves ames, qui li preguntaven novament com podia obrar aquells miracles, Carver es limitava a contestar en veu baixa : "Totes les flors em parlen, el mateix que centenars de petits éssers vivents dels boscos. Aprenc el que sé observant i estimant tot."
   Es va matricular en el Col·legi Simpson, de Indianola, Iowa, pagant-se les despeses com bugader, doncs tenia particular destresa per a rentar les camises dels estudiants, i després es va traslladar al Col·legi d'Agricultura de l'Estat de Iowa. Entre les coses que més li van impressionar en la seva vida i més durador efecte van produir en ell, va anar la frase del seu mestre preferit, Henry Cantwell Wallace director de la publicació popular Wallace's Farmer (El pagès de Wallace), que "les nacions duren mentre dura el seu sòl". Encara que tenia molt treball i era organista, totalment autodidacta, de diverses esglésies, tenia temps per a dur-se al nét de Wallace de sis anys a donar llargs passejos pels boscos i parlar amb les plantes i les fades, molt lluny de sospitar que la petita mà que estrenyia era la del futur secretari d'Agricultura, i més tard, dos anys abans de la seva mort, vicepresident d'Estats Units.

H.C. Wallace

   En 1896, Carver va rebre el seu grau de mestre i va ser convidat a incorporar-se al claustre de professors. Però, quan el fundador i president de l'Institut Normal i Industrial, Booker T. Washington, qui havia escoltat parlar del talent de Carver, li va proposar traslladar-se a Tuskegee, Alabama, per a posar-se al capdavant del departament agrícola, va decidir, com Sir Jagadís Chandra Bose, que la perspectiva d'un porvindre còmode i bén pagat en la facultat de l'estat de Iowa no era bastant per a dissuadir-li de servir al seu poble. Així que va acceptar.

   No duia en el sud més que unes quantes setmanes, quan va comprendre que el problema principal d'aquelles terres planes que s'estenien per centenars de quilòmetres quadrats, era la sembra any rere any de la mateixa collita de sempre, el cotó, que les estava enverinant, i venia esgotant des de feia diverses generacions la fertilitat del seu sòl. Per a contrarestar la despulla que ho estaven sotmetent milers de conreadors, va resoldre establir una estació experimental. Va instal·lar allí un laboratori privat, al que va posar el nom de "Taller petit de Déu", en ell s'asseia hores i hores a combregar amb les plantes, i no va permetre que entrés mai en ell un sol llibre.

Cotó

   Les classes que donava als seus alumnes de Tuskegee eren d'allò més senzill, encara que al mateix temps summament profundes. Quan el canceller de la Universitat de Geòrgia, W. B. Hill, va anar personalment a Tuskegee para veure per si mateix si el professor negre era tan brillant com es rumoreaba, va declarar que l'exposició que li va fer Carver del problema de l'agricultura del sur va ser "la millor conferència que he tingut el privilegi d'escoltar en la meva vida". Als alumnes de Carver els produïa gran impressió veure que el seu professor s'aixecava totes els matins a les quatre en punt per a recórrer el bosc abans d'iniciar la jornada diària, duent-se amb si innombrables plantes per a il·lustrar les seves classes. Va explicar aquest costum als seus joves amics, dient : "La naturalesa és la mestra més excel·lent, i d'ella aprenc les coses millors mentre els altres dormen. En les quietes hores fosques que precedeixen a, la sortida del Sol ; Déu em comunica els plans que he de desenvolupar."
   Durant més de deu anys va estar treballant diàriament en parcel·les experimentals de terreny, per a esbrinar de quina manera podria acabar amb la guilladura de Alabama pel cotó. En una feixa de set hectàrees i mitja, va prescindir del fertilitzant comercial, i només va voler abonar-lo amb fulles seques del bosc, amb el fang fecund dels pantans i amb fem animal de les quadres. Va produir collites tan abundants de diversos cereals, que va arribar a la conclusió que "en Alabama, els abonaments que en quantitats gairebé il·limitades estaven a la disposició de qualsevol, es perdien per preferir productes comercials".
   Com bon horticultor, Carver havia observat que el cacahuate es bastava a si mateix de manera increïble per al seu cultiu, i que podia desenvolupar-se perfectament en una terra pobra. I com bon químic, va descobrir que tenia tantes proteinas com els filetes de solomíllo, i tants hidratos de carboni com les papes. Una tarda, mentre donava voltes al problema en el seu taller, es va quedar mirant a una planta de cacahuate, i li va preguntar: "Per que et va fer el Senyor?". De cop i volta, en un moment d'inspiració, va rebre aquesta concisa resposta : Tens tres coses que estudiar en mi : compatibilitat, temperatura i pressió".

   Amb aquesta idea escarida, es va tancar en el seu laboratori. Allí, en una setmana d'insomni, va començar a analitzar el cacahuet en els seus components químics i a sotmetre'l a temptetjos i errors en diferents condicions de temperatura i pressió. Amb gran satísfaccion va observar que la tercera part del petit gra estava composta de set tipus diferents d'oli. Sense prendre's una hora de repòs, va analitzar i va sintetitzar, va separar i va tornar a reunir, va classificar i va determinar les parts químicament diferenciables del cacahuet, fins que va obtenir dues dotzenes de flascons, cadascun dels quals contenia un producte totalment nou.
   Al sortir del seu laboratori, va convocar a una reunió de pagesos i especialistes agrícoles, a qui va ensenyar el que havia assolit en set dies i set nits de treball. Va pregar i va suplicar encaridament al seu auditori que llauressin les plantacions destructives de cotó i sembressin en el seu lloc cacahuet, assegurant-los que els anava a representar una collita econòmicament molt més valuosa que la que semblava indicar l'ús que fins a llavors es donés als cacahuets com pinso per a porcs.
   Els seus oïdors no sabien a quina carta quedar-se, sobretot quan Carver contestava a petició seva que els expliqués els metodos que emprava, dient que no es maldava per estudiar-los, sinó que se li ocorrien com flamarades d'inspiració mentre vagava pel bosc. Per a resoldre els dubtes de la gent va començar a publicar butlletins, en un dels quals va fer la declaració increïble que podia extreure's del cacahuet una mantega rica, nutritiva i summament saborosa, i que, mentre es necessitaven cent lliures de llet per a elaborar deu de mantega, amb cent lliures de cacahuet podien produir-se trenta-cinc d'excel·lent mantega de cacahuet. En altres butlletins els va anar ensenyant també com podien extreure de la batata o boniato nombrosos productes heterogenis : es tractava d'una planta tropical de la que no havien escoltat parlar la major part dels nord-americans, que es donava generosament en la terra del sud, depauperada pel cotó. Quan va esclatar la Primera Guerra Mundial i la manca de tints constituïa un greu problema nacional, Carver es tirava a caminar al trencar el dia a través de la boires i de la rosada, i preguntava a les seves plantes amigues quins d'elles podrien contribuir a resoldre aquell dèficit. De les fulles, arrels, tiges i fruits de vint-i-vuit voluntàries, va arribar a obtenir 536 substàncies tintóreas, que podrien utílizarse per a tenyir llana, cotó, llenç, seda i fins a treball; 49 d'elles podien obtenir-se només del raïm silvestre i el seu esbarzer.

   Els seus treballs van acabar per atreure's l'atenció de tota la nació. Quan es va propagar la notícia que en l'Institut de Tuskegee s'estaven estalviant dues-centes lliures de blat al dia, barrejant dues parts de farina ordinària, amb altra obtinguda dels boniatos, van anar a assabentar-se nombrosos autors i escriptors de dietes i aliments, interessats a cooperar amb la campanya per a economitzar blat mentre durava la guerra. Els hi va obsequiar amb panets deliciosos fets de farines barrejades, i se'ls va oferir un veritable banquet de cinc plats a força de cacahuets i batatas, i d'una combinació d'ambdós, que Carver anomenava "imitació de pollastre". Els altres vegetals i hortalisses que es van servir, eren agrelles, mastuerzos, achicoria salvatge i dents de lleó, amanits com amanida, per a corroborar l'afirmació de Carver que les plantes naturals i selváticas eren molt millors que les conreades per l'home, que havien perdut la seva vitalitat natural. Els especialistes en la nutrició, qui van comprendre que les idees de Carver podien contribuir notablement als esforços que la guerra imponia, es van abalançar al telèfon per a comunicar la notícia als seus periòdics, i Carver, que ja era conegut en el món de la ciència des de l'any anterior, al ser triat membre de la famosa Reial Societat britànica, va figurar des de llavors en els grans titulars de la premsa.

Tuskegee

   Convidat a Washington, va deixar enlluernats als alts funcionaris guberna- mentals amb dotzenes de productes, entre ells un midó de gran valor per a la indústria tèxtil, que després anava a ser un component de la goma de milers de milions de segells nord-americans de correus.
   Després se li va ocórrer a Carver que l'oli de cacahuet podia ser beneficiós per als músculs atrofiats de les víctimes de polio. Els resultats van ser tan pasmosos, que va haver de dedicar un dia al mes per a tractar als pacients que acudien al seu laboratori amb crosses i bastons o duts en lliteres. Això va ser callat en els ambients mèdics, el mateix que l'aplicació de emplastos d'oli de ricino que recomanés més o menys per aquell temps el "profeta durment", Edgar Cayce, amb els quals estan començant a realitzar cures en veritat sorprenents i àdhuc totalment inexplicables per als metges d'ampli criteri investigador i d'intrèpida iniciativa.

E. Cayce

   En 1930, el cacahuet tan sense valor fins a llavors, s'havia convertit, gràcies a la clarividència de Carver, en un capital per als agricultors del sud, que va arribar el valor de dos-cents cinquanta milions de dòlars, i havia creat una indústria gegantesca. Es va calcular en 60 milions de dòlars anuals el valor de l'oli de cacahuet solament, i la seva mantega començava a ser un dels aliments favorits fins als dels nens nord-americans més pobres. No satisfet amb les seves realitzacions, Carver va assolir elaborar paper d'un pi local del sud, la qual cosa va estimular als maderers a cobrir milions d'hectàrees meridionals amb boscos productius de forest baixa.

   En plena depressió, Carver va ser novament convidat a Washington per a rendir testimoniatge davant el poderós Comitè de Maneres i Mitjos del Senat nord- americà, que estava estudiant el projecte de llei de tarifes aranzelàries de Smoot-Hawley para protegir la indústria nord-americana que passava per una situació crítica. Vestit amb el seu consabit i aparentment etern vestit negre de dos dòlars, i amb la seva flor proverbial en el trau i una corbata de factura domèstica, va arribar Carver a la Unión Station i, al pregar a un maleter que li dugués l'equipatge i li indiqués per on s'anava al Congrés, es va trobar amb la contestació següent : "Ho sento, papà, però no tinc temps per a atendre-li. Estic esperant a un savi important de color que ve de Alabama."
   Carver, pacientment, va carregar amb les seves maletes fins a un taxi, que ho va dur al Capitol Hill.

Capitol

   Encara que el comitè només li havia concedit deu minuts per a rendir testimoniatge, quan va començar a donar explicació i a treure del seu maletí pólvores per a la cara, substituts de petroli, xampús, creosota, vinagre, tints per a fustes i altres mostres d'innombrables creacions preparades en el seu laboratori, el vicepresident dels Estats Units, el quisquillos "Cactus Jack" Garner, de Texas, es va saltar el protocol i li va dir que es prengués el temps que volgués, perquè la seva demostració era la millor que s'havia presentat davant un comitè del Senat.
   En les investigacions que va dedicar la meitat de la seva vida, havia creat milers de fortunes per altres persones, però rares vegades va sol·licitar cap patent per les seves idees. Quan li feien consideracions els industrials i polítics pràctics sobre els diners que podria haver pastat amb només haver-se procurat aquesta protecció oficial, es limitava a contestar:
   - Déu no em va cobrar gens a la meva ni a vostès per crear els cacahuets. Per què vaig a aprofitar-me jo dels productes derivats d'ells?
   El mateix que Bose, Carver creia que el fruit de la seva ment, per alt que anés el seu valor, havia de regalar-se'l a la humanitat.
   Thomas A. Edison va dir als seus socis : "Carver val una fortuna", i va protegir aquesta afirmació oferint al químic negre una ocupació amb un sou astronòmicament elevat. Però ell va declinar l'oferta. Henry Ford, qui estava convençut que era "el més gran científic vivent", va intentar portar-se'l a la seva empresa de River Rouge, però no va tenir millor èxit.
   Com la font que procedia la seva màgia amb els productes vegetals era tan estranya i insospechable, els seus mètodes van seguir sent tan indesxifrables per als científics i el públic en general com els de Burbank.

T.A. Edison	H. Ford

   Els visitants que trobaven a Carver maldant-se en el seu banc de treball, entre un munt confús de motlles, abonaments, plantes i insectes, se sentien decebuts davant l'absoluta simplicitat de les seves contestacions a les preguntes insistents que li formulaven i a les seves peticions que els revelés els seus secrets. Molts dels visitants no trobaven cap significat en aquelles respostes.
   A un d'ells li va dir:
   - Els secrets estan en les plantes. Per a treure-se'ls, cal estimar-les.
   - Però com és que tan poca gent té el poder de vostè? va insistir l'home.
   Qui a més de vostè pot fer aquestes coses?
   - Qualsevol les pot fer va replicar Calver , només que las cregui - va donar uns copets a la gran Bíblia que tenia sobre la taula, i va afegir - : Tots els secrets estan aquí. En les promeses de Déu. Aquestes promeses són reals, tan reals com aquesta taula, en la qual creu completament un materialista, només que infinitament més sòlides i substancials que ella.
   En una conferència pública, on va ser molt aplaudit, va referir com havia assolit extreure de les baixes muntanyes de les argiles i altres tipus de terra, de Alabama centenars de colors naturals, entre ells, un pigment rar de blau intens, que va deixar sorpresos als egiptólogos, els quals van creure que havia tornat a descobrir aquell home el color blau de la tomba de Tutankhamen, tan fresc i viu al cap de tants segles com quan es va aplicar.
   Tenia Carver vuitanta anys més o menys - la data exacta del seu naixement no s'ha pogut fixar, perquè no es duia constància ni documentació dels fills d'esclaus - , quan va dirigir la paraula a un grup de químics reunits a Nova York, a l'esclatar a Europa de la Segona Guerra Mundial.
   "El químic ideal del futur - els va dir Carver -, no es quedarà satisfet amb els anàlisis rutinàries i pesats de tots els dies, sinó que s'atrevirà a pensar i procedir amb una independència que abans no li anés permesa, desxifrant davant els nostres ulls un veritable laberint místic de productes nous i útils extrets del material que tenim sota els nostres peus en la seva major part, i que avui considerem d'escàs o nul valor."
   No gaire abans que morís Carter, un visitant que va anar a veure'l en el seu laboratori va observar com estenia els seus llargs i sensitius dits cap a una floreta que havia en el seu banc de treball.
   Quan toco aquesta flor - li va dir gairebé en èxtasi -, és com si toqués l'infinit. Va existir molt abans que hagués éssers humans en aquesta terra i seguirà existint durant milions d'anys encara. A través d'aquesta flor, jo parlo amb l'infinit, que és una força silenciosa.

   Aquest no és un contacte físic. No es tracta d'alguna cosa que hagi en el terratrèmol, en el vent o en el foc. Pertany al món invisible. És aquesta suau veueta que crida a les fades.
   De cop i volta es va detenir, i després d'un moment de reflexió, va somriure al seu visitant, dient-li :
   Molta gent ho sap això instintivament, i millor que tots Tennyson, quan va escriure :


   Floret de la paret fesa,
   Jo t'arrenco de l'esquerda,
   Et tinc en la meva mà, amb arrel i tot,
   Floreta ... però, si pogués entendre
   El que ets amb arrel i tot, i tot en el tot,
   Sabria el que Déu i l'home.