Virus (VIII)
por Luciano Moreno, del departamento de diseño web de BJS Software.

¿Cómo podemos protejernos de los virus?

Bien, los virus son peligrosos y la jungla informática está llena de ellos. ¿Qué podemos hacer?.

En primer lugar, hemos dicho que un virus es un programa, y como tal necesita ser arrancado para realizar su labor. La pega es van asociados a otros programas que creemos que son seguros...solución: no abrir nunca ningún ejecutable que no conozcamos, y así y todo, mejor pasarlo antes por un antivirus actualizado.

Ya nos llegue un programa como mensaje adjunto a un correo, ya sea un video juego que nos descargamos de Internet, ya sea un fichero de Office que nos han mandado, NUNCA abrirlo sin comprobar antes que está libre de virus. Mucho cuidado con las páginas warez que nos ofrecen software gratis, mucho ojo con ese correo que nos anuncia las mejores chicas de todo Internet, porque pueden ser el vehículo que utilice un virus para infectar nuestro sistema.

Esto puede parecer alarmista, pero los virus son una realidad que está ahí, y lo que es una locura es ignorarlos. No quiere decir esto que nos volvamos paranóicos y nos neguemos a usar el correo electrónico o a instalar programas en nuestro equipo, símplemente debemos ser cuidadosos y precavidos.

Si usamos como sistema operativo Windows estaremos mucho más expuestos al ataque de virus que si usamos UNIX o LINUX, ya que en primer lugar estos sistemas son más seguros, tienen menos agujeros, y en segundo lugar son menos comunes en ordenadores personales, por lo que los programadores de virus vuelcan sus esfuerzos en otros sistemas más conocidos y usados.

Tanto si usamos Windows como Unix, debemos actualizar nuestro sistema operativo constantemente, ya que casi a diario se van descubriendo agujeros de seguridad (bugs) por los que podemos sufrir ataques, y las empresas y grupos de usuarios de esos sistemas operativos van lanzando periodicamente parches que corrigen estos defectos. Si mantenemos nuestro sistema actualizado estaremos mucho más protejidos. Y este proceso de actualización incluye también a las aplicaciones más comunes, como Office o los programas de correo electrónico.

Si desabilitamos Java cerraremos una de las posibles vías de infección, así como cualquier otro lenguaje que permita la ejecución de secuencias de comandos a nuestras espaldas (VBScript, Activex e incluso JavaScript). Pero a cambio reduciremos considerablemente las funcionalidades de nuestro sistema, ya que la ejecución de estos comandos son imprecindibles hoy en día para poder ejecutar y/o visualizar multitud de aplicaciones y páginas web.

Si usas Windows NT nunca arranques con disquetes ni abras archivos de Internet entrando como administrador. Antes de instalar cualquier programa en tu equipo, entres con el usuario que entres y uses el sistema operativo que uses, pasa el instalador por un antivirus actualizado.

Procúrate un disquete de arranque limpio de virus, súbele la pestaña de protección, para que no se pueda escribir en él, no se lo dejes a nadie y guárdalo bien. Nunca arranques tu equipo con otro disquete de inicio.

Si te llega un correo de alguien que no conoces y lleva algún fichero adjunto, lo mejor que puedes hacer es eliminarlo directamente, no sólo de la bandeja de entrada, también de la carpeta de mensajes eliminados y de la papelera de reciclaje.

Nunca seremos contaminados por virus cuando abrimos un archivo gráfico, un archivo de texto plano o porque en nuestro ordenador se instalen cookies. Debemos ser precavidos, pero no paranóicos. Como en todo, la mejor defensa es el conocimiento.

Y ten siempre un buen programa antivirus instalado en tu sistema, no sólo para supervisar la marcha normal del mismo, si no también que esté activo y vigilante en tus correrías por Internet y tus consultas al correo electrónico, analizando los mensajes antes de abrirlos. Mantenlo actualizado, visitando periodicamente la página web del antivirus y bajándote todas las ampliaciones del mismo. Muchos antivirus los puedes configurar para que realicen su actualización automáticamente.

Vamos a ver en el siguiente capítulo qué es un antivirus.