Virus (VII)
por Luciano Moreno, del departamento de diseño web de BJS Software.

¿Quién fabrica los virus?

Un virus es un programa informático, y como tal precisa de un programador que los construya.

La primera pregunta que se nos plantea es ¿qué finalidad tiene el desarrollar un virus?. Es frecuente encontrar en la prensa, e incluso en páginas de Internet, la afirmación de que estos programas son creados por "hackers", asimilando dicho concepto a personas malintencionadas, que se aprovechan de sus profundos conocimientos informáticos para crear engendros destructivos, entrar en sistema ajenos para robar información y, en general, perturbar la paz de los buenos ciudadanos. algo así como un monstruo informático.

En realidad los programadores de virus suelen ser personas que sí, poséen amplios conocimientos de informática, pero que su objetivo no suele ser en absoluto el de causar daño, si no el de profundizar en el mundo de la programación, superarse a sí mismos y estudiar la vulnerabilidad de los sistemas informáticos. Generalmente, cuando aparece un nuevo virus peligroso son estos programadores serios los primeros en dar una solución a la epidemia, ayudando con ello a todos los internautas y usuarios de ordenadores.

Normalmente una persona que crea virus no se dedica nunca a difundirlos, ya que se objetivo es la investigación, no el perjudicar a los demás. Pero paralelamente a estos creadores existe un conjunto de pseudo-listillos que son los que se encargan de difundir los virus, la mayoría de las veces con el único objetivo de causar daño. Por este motivo, si hay que buscar culpables al daño que causan los virus, habría que hacerlo entre este séquito de piratillas informáticos.

Una excepción a esta regla son aquellas personas que desarrollan y propagan virus como una forma de protesta social, para la divulgación de ideas más o menos radicales o porque no estén muy centrados psicológicamente.

No cabe duda alguna de que si no hubiese personas que creásen virus tampoco habría las que los difundieran, pero ¿sería esto lo mejor para todos?. Hay que tener en cuenta que a partir del estudio de muchos virus se ha llegado a tener un conocimiento mucho más profundo de cómo funcionan los sistemas informáticos, qué factores influyen en su estabilidad y de cómo se pueden construir sistemas cada vez más seguros. ¿Merece la pena?.

Si tecleamos en un buscador cualquiera la palabra "virus" encontraremos infinidad de páginas que tratan de este tema. Muchas de ellas pertenecen a verdaderos investigadores, personas que dedican tiempo y esfuerzo a programar virus serios (si se puede llamar así); pero en la mayoría de estas páginas encontraremos a programadores que facilitan sin el menor reparo virus peligrosos, de tal forma que cualquier desaprensivo puede usar el código en ellas contenido para crear una amenaza verdadera a la seguridad de todos nosotros. No vale eso de " los virus aquí expuestos se divulgan sólo con caracter educativo, no haciéndonos responsables del uso que se les pueda dar".

Otro tema es que gracias a los virus se han creado grandes empresas de seguridad que actualmente tienen ingresos desorbitantes a costa de vender antivirus. Se puede decir que existe una especie de batalla entre los programadores de virus y los programadores de antivirus: unos se esfuerzan en crear programas víricos cada vez más complejos e indetectables, los otros en detectarlos y destruirlos. Y, ¿quién paga el pato?. La persona que no tenga en su ordenador un buen antivirus está expuesto a todo tipo de ataques, pero un buen antivirus vale bastante dinero.

Una observación final, y que la entienda quién quiera: muchos de los programadores de virus acaba trabajando para un empresa de antivirus, al igual que muchos hackers acaban trabajando para empresas de seguridad informática.