Virus (I)
por Luciano Moreno, del departamento de diseño web de BJS Software.

Un poco de historia.-

Casi todos los autores coinciden en señalar que el padre de lo que hoy se conoce como virus fué el famoso científico húngaro Louis Von Neumann, quién en 1939 expuso su " Teoría y organización de autómatas complejos ", en la que demostraba la posibilidad de que un programa tomase el control de otros de naturaleza semejante.

Más tarde, en 1949, varios programadores de la empresa americana Bell Computer crearon una especie de juego, basándose en las teorías de Neumann, al que llamaron CoreWar, y que consistía en activar programas dentro de un ordenador de forma que iban agotando poco a poco la memoria del mismo, hasta llegar a su bloqueo total.

Sigue luego un periodo de sosiego (o al menos eso parece) hasta que en 1972 aparece el que podemos considerar primer virus verdadero, Creeper, creado por Robert Thomas Morris, que atacaba los computadores de la marca IBM, y cuya acción era mostrar en pantalla un mensaje de desafío. Percatados los técnicos de la naturaleza del programa, crearon como medida el primer software antivirus, al que llamaron Reaper, y que desinfectaba los ordenadores atacados por este virus.

En 1983 Keneth Thompson, creador del sistema operativo UNIX, volvió a retomar las teorías de Neumann, demostrando la forma de desarrollar virus informáticos, y a partir de aquí se produce una verdadera revolución en el mundo de la creación de programas de este tipo, hasta que en 1986 aparecen los primeros virus que infectaban ficheros del tipo EXE y COM.

Como en esa época también empezó a ganar popularidad el sistema precursor de Internet, ARPANET, se empezaron a difundir los virus por este medio, con lo que las infecciones empezaron a tener caracter nacional primero, e internacional después.

Y a partir de ese momento, qué podemos decir...La Red de redes fué creciendo, Arpanet se transformó en Internet, cada vez había más personas con los conocimientos necesarios para crear virus, y la mezcla de todo esto fué tanto la existencia de un flujo de programas infectivos cada vez mayor como el desarrollo de una grán industria paralela, la de los antivirus.

Y si los creadores de los virus actuales, programas cada vez más complejos y estudiados, son conocidos por toda la comunidad de Internautas, no es menos cierto que las grandes empresas de software antivirus son cada vez más rentables, con unos ingresos anuales desorbitantes.

En la actualidad disponer en nuestro ordenador de un buen programa antivirus, completo y constantemente actualizado es una necesidad básica si queremos estar tranquilos en nuestros viajes por Internet, ya que hay una especie de guerra sumergida entre los creadores de antivirus y los creadores de virus, de tal foma que estos últimos buscan burlar completamente la protección que facilitan estos programas, mientras que especialistas en antivirus tardan cada vez menos tiempo en neutralizar los nuevos virus que van apareciendo.

¿Quíen ganará la batalla?. No podemos estar muy seguros, pero lo que sí es cierto es quién la perderá: los usuarios de a pie, los que instalan programas en sus equipos y navegan tranquilamente por Internet, sin saber que dónde menos se lo esperan hay un virus al acecho.