Laszlo Heltay nació en Budapest y estudió en la Franz List Academy con Kodaly y Bardos. En el año 1957 se trasladá a Inglaterra, donde continuó sus estudios en el Merton College de Oxford, del que más tarde sería Director Musical. En 1964, se trasladó a Nueva Zelanda como director musical de la New Zealand opera Broadcasting Corporation Symphony Orchestra y director de la New Opera Company, donde ofreció muchas primeras representaciones de obras contemporáneas como por ejemplo “Albert Herring” de Britten. Nuevamente en Londres, fue nombrado Director de la Phoenix Opera Company y dirigió la primera representación en Francia de “The Turm of de Screw” de Britten y la primera en Estados Unidos de “Lucrezia” de Respighi. También trabajó como asistente de O. Klemperer.

Laszlo Heltay fue director musical del coro de la Academy of St-Martin-in-the-Fields, que fundó el brighton Festival Chorus en 1968. También fue director musical de la Royal Society desde 1985 hasta 1994. Ha registrado obras para la CBS, Argo, Decca y Nimbus y dirigió el coro de la película “Amadeus” con la Academy of St-Martin-in-the-Fields.

Ha dirigido muchas de las principales orquestas del Reino Unido, así como en el resto de Europa y los E.E.U.U., y ha trabajado con orquestas y coros de radio como las de Budapest, Bruselas, Hamburgo, Stuttgat, Estocolmo y Madrid. Regularmente dirige en festivales internacionales de gran prestigio.

Sus cursos de dirección en Gran bretaña, España y Hungría, atraen estudiantes de todo el mundo.En 1982 le fue otorgada la Medalla Internacional Kodaly. En 1995 la Universidad de Sussex, le concedió el título honorífico de Doctor en Música.

“Records and Recording” describió a Laszlo Heltay como “uno de los mejores y más inspirados directores de coro de todo el mundo.Gracias a su esfuerzo la tradición coral británica tiene una nueva imagen y ha adquirido nuevas perspectivas”.