Abans de 1583 un florenti, Andreas Cesalpino, havia classificat 1.520 plantes en quinze classes, distingint-les per la llavor i la fruita. Li va seguir el francès Joseph Pitton de Tournefort, que va descriure unes 8.000 espècies de plantes en vint-i-dues classes, principalment segons la forma de la corolla que són els pètals acolorits de la flor. Això va posar en escena el sexe. Encara que Herodotus gairebé havia divulgat a mitjan del mil·lenni abans de Crist que els babilònics van distingir dues classes de palmells, i posaven el pol·len d'una sobre la flor de l'altra per a assegurar la reproducció de la fruita, no va anar fins al final del S. XVII que es va observar que les plantes eren criatures sexuals amb una vida sexual.

A. Cesalpino

   El primer botànic que va demostrar que les plantes de flors tenen sexe i que el pol·len és necessari per a la formació de la fertilització i de la llavor va ser un alemany, Rudolf Jakob Camerarius, professor de medicina i director dels jardins botànics en Tübingen, que va publicar al seu De Sexu Plantorum Epistula en 1694 . La idea que podria haver una diferència sexual en les plantes va causar la sorpresa general, i la teoria de Camerarius va ser combatuda ferotgement pels coneixements de l'època. Era considerada "la invenció més salvatge i singular desenvolupada per la ment d'un poeta." Una controvèrsia mantinguda que gairebé va durar una generació abans que finalment fos establert que les plantes tenien òrgans sexuals i es podrien per tant elevar a una més alta esfera de la creació.

R.J. Camerarius	Tübingen

   Fins i tot, això que la planta tingui òrgans femenins en forma de vulva, vagina, úter, i ovaris, servint a les mateixes funcions que les dones, i també òrgans masculins en la forma de penis, glande, i testicles, dissenyats per a omplir l'aire amb mil milions d'espermatozoides, eren fets coberts ràpidament pels del S. XVIII amb un vel gairebé impenetrable amb la nomenclatura llatina, que estigmatitxava la vulva i la vagina que les anomenavan respectivament "stigma," i "estil." El penis i els testicles van ser desfigurats igualment en el "filament" i la "antera".

   Mentre que les plantes havien estat mil·lennis incomptables en la millora dels seus òrgans sexuals, sovint per a escalonar canvis climàtics, i havien inventat els mètodes més enginyosos per a la fecundació i per a separar la seva llavor fèrtil, els estudiants de la botànica, que van poder haver trobat encantadora la sexualitat de les plantes, van ser frustrats per termes tals com "stamens" per al baró i els "pistils" per als òrgans femenins. Els alumnes van poder haver-se fascinat per aprendre que cada nucli del blat de moro en una panotxa a l'estiu és un òvul separat, que cada filament en el capuchet de seda del blat de moro al voltant de la panotxa és una vagina individual, llesta per a aspirar damunt l'esperma del pol·len portada pel vent, que pot envoltar tota la longitud de la vagina estilitzada impregnant cada nucli de la panotxa, i que cada llavor produïda en la planta és el resultat d'una impregnació independent separada. En comptes de la lluita amb la nomenclatura arcaïca, els adolescents van poder estar interessats a aprendre que cada gra del pol·len impregna solament una matriu, que conté una llavor, que una càpsula del tabac conté, en terme mitjà, 2.500 llavors, que requereixen 2.500 impregnacions, que s'han d'efectuar dintre d'un període de 24 hores en un espai de menys d'un setzè de polzada de diàmetre. En comptes d'usar les meravelles de la naturalesa per a la florida de les seves pupil·les, els professors victorians van emprar malament els ocells i les abelles per a desnaturalizar la seva pròpia sexualitat.
   Quantes universitats fins i tot ara dibuixen el paral·lel entre la naturalesa hermafrodita de les plantes, que duen el penis i la vagina en el mateix cos, amb la "saviesa antiga" que relaciona l'home com descendent d'un andrógen?. La ingeniosidad d'algunes plantes a evitar la pròpia fertilització és encantadora. Algunes classes d'arbres de palmell fins i tot duen les flors de l'estameni un any i les dels pistilos l'any següent. Mentre que en herbes i cereals la fertilització creuada és assegurada per l'acció del vent, la majoria de les altres plantes ho són pels ocells i els insectes. Com animals i dones, les flors traspuen una olor de gran abast i seductor quan estan llistes per a acoblar-se. Això fa que una multiplicitat d'abelles, ocells, i papallones es preparin per al ritu saturnal de la fecundació. Les flors que no són fertilitzades emeten una fragancia forta durant vuit dies o la flor es marceix i cau; amb tot impregnat, la flor cessa la fragancia, generalment en menys de mitja hora. Com en els éssers humans, la frustració sexual pot canviar gradualment la fragancia en mala olor. Anàlogament, quan una planta està llesta per a la impregnació, hi ha una evolució d'augment de temperatura en l'òrgan femení.

   El primer va ser observat pel celebrat botànic francès Adolphe Théodore Brongniart a l'examinar una flor de Colocasia Odorata, una planta tropical crescuda en els hivernacles per la bellesa de la seva follaje. Aquesta planta, a l'hora de la florida, presenta un augment de temperatura que Brongniart va comparar a un atac de febre, repetint el fenomen al llarg de sis dies, de les tres a les sis de la tarda. En l'època apropiada per a la impregnació Brongniart va trobar que un termòmetre petit subjectat a l'òrgan femení va marcar una temperatura d'onze graus centígrads més que qualsevol altra part de la planta.

A.T. Brongniart	Colocasia Odorata

   El pol·len de la majoria de les plantes té un caràcter altament inflamable; quan és llançat en una superfície candent encendrà tan ràpidament com la pólvora. El llampec artificial es produïa abans en l'etapa del teatre llançant els grans del pol·len del Lycopodium o de les Molses sobre una pala calenta. En moltes plantes el pol·len difon una olor que s'assembla més a la cridanera emissió seminal d'animals i de l'home. El pol·len, que realitza la mateixa funció gairebé exactament de la mateixa manera que ho fa el semen dels animals i de l'homes, entra en els dobleces de la vulva de la planta i travessa la longitud sencera de la vagina, fins que entra en el ovario i entra en contacte amb l'òvul. Els tubs del pol·len s'allarguen per un procés molt notable. Com en els animals i els éssers humans, la sexualitat de certes plantes està dirigida pel gust. Els espermatozoides de certes molses duen dintre la rosada del matí en la recerca de femelles, són dirigits pel seu gust per l'àcid málic cap a les tasses delicades en el fons del qual els ous de la molsa es fertilitzaran. Els espermatozoides dels falgueres, per altra banda, els agrada el sucre, troben a les seves femelles en piscines d'aigua ensucrada.

Lycopodium

   El descobriment de Camerarius del sexe en les plantes va fixar l'etapa per a generar la botànica sistemàtica, Carl von Linné, que va doblegar els pètals "cortines de la corolla del llit nuptial." Un Suec, que va llatinitzar el seu nom a Linnacus, d'un favorit arbre, mentre estudiava per a sacerdot, va dividir el món de la planta en espècies principalment sobre la base de variacions en els estamenis sexuals de l'òrgan masculí o pel pol·len de cada planta. Amb el seu sistema d'observar, Linnaeus va reconèixer sis mil espècies de plantes. El seu sistema, denominat el "sistema sexual," era considerat "un gran estímul als estudiants de botànica." Però el seu mètode monumental de latinizar la classificació resultava ser tan estèril com el de qualsevol voyeur que miri solament cossos. Encara en ús avui sota el títol poc manejable de "nomenclatura binomial," el sistema concedeix a cada planta un nom llatí per a l'espècie i el gènere, als quals s'agrega el nom de la persona responsable del nom; així el pèsol de jardí és el Pisum Linnaeum Sativum.

C. von Linné

   Aquest mania per al registre era solament una ressaca de la escolástica. Com Raoul Franin, veritable amant de plantes, va descriure els esforços de Linné, "per allà on ell va ser el rierol reia mort, la glòria de les flors marcides, la tolerància i l'alegria dels prats amb els cadàvers marcits que van picar i van descolorir cossos van ser descrits en mil termes llatins minuciosos. Els camps florents i les fustes emmagatzemades van desaparèixer durant una hora botànica en un herbarium polsós, en un catàleg avorrit amb les etiquetes en Grec i Llatí. Es va convertir en l'hora per a la pràctica de la dialèctica, omplerta de discussions sobre el nombre i forma dels estamenis, que solament vam aprendre a oblidar-nos. Quan el treball era excedent estàvem desocupats desencantats i sorpresos de la naturalesa."
   Per a trencar amb aquesta taxonomanía, posar vida i estimar el sexe novament dintre del món de la planta, va anar una genialitat poètica veritable. Al setembre de 1786, vuit anys després de la mort de Linnaeus, home alt i bell de trenta-set anys, extremadament atractiu a les dones, que havien estat passant els seus dies de vacances en Karlsbad i prenia les aigües i feia una passejada amb les senyores en les expedicions botàniques llargues, es va rebel·lar sobtadament contra tot el sistema i va abandonar "secretament i cautelosamente" al seu amant i amics per a anar al sud cap als Alps. De icógnit, amb solament el seu criat que estava assabentat es va dirigir cap a Citronen la terra del DOS "bluehen", el viatger encantat de la vida privada veritable i director de les mines en el ducat de Saxe-Weimar, la bellesa i varietat de la vegetació meridional més enllà del pas de Brenner. Aquest viatge secret a Itàlia, la culminació de llargs anys, era per a constituir un clímax en la vida del poeta més gran d'Alemanya, Johann Wolfgang von Goethe.

J.W von Goethe

   A la seva manera va parar a Venècia per a visitar els jardins botànics de la universitat de Pàdua. Fent una passejada entre el verdor luxuriante, la majoria del qual va créixer solament en invernáculos en la seva Alemanya nadiva, Goethe va ser superat amb una visió poètica sobtada; havia de donar-li la penetració en la mateixa naturalesa de les plantes. Devia també donar-li un lloc en la història de la ciència com el precursor de la teoria de Darwin del desenvolupament orgànic, un assoliment benvolgut tan poc pels seus competidors com ho era per una generació més actual.

C. Darwin

El gran biòleg Ernst Haeckel considerava que Goethe estava amb Jean Lamarck "al capdavant de tots els grans filòsofs de la naturalesa que primer van establir una teoria del desenvolupament orgànic, i que són els treballadors de l'il·lustre company Darwin." Per anys Goethe estava apesarat per les limitacions que implicaven un acostament simplement analític i intel·lectual al món de la planta, caracteritzat per la ment de catalogació del S. XVIII i d'una teoria de la física, després triomfant, que va sotmetre el món a les lleis ocultes mecàniques, a un "jeu de rouages et de ressorts sans vie (joc de rodatges i ressorts sense vida)."

E. Haeckel	J. Lamarck

   Mentre també en la universitat en Leipzig, Goethe s'havia rebel·lat contra una divisió arbitrària del coneixement en les facultats que van dividir a la ciència en disciplines rivals. En les finestres del nas de Goethe la ciència de la universitat tenia un cadàver que s'havia descompost en parts. Disgustat amb les contradiccions petites dels savis de la universitat, el poeta jove, els versos primerencs del qual van brillar intensament amb plaer apassionat en la naturalesa, va buscar coneixement en altra part, estudiant xerrameca i hipnotismo i seguint els experiments elèctrics de Winkler. Ja des de nen li havien fascinat els fenòmens d'electricitat i magnetisme, vibrant pel fenomen extraordinari de la polaritat. Guarit en la seva adolescència d'una perillosa infecció de gola pel doctor Rosacruz Johann Friedrich Metz, Goethe va ser aclaparat sobtadament per l'impuls de l'enorme secret que exhibien tots al voltant de la creació constant i la aniquilación; el que la va conduir als llibres de misticisme i alquimia en la recerca de les forces secretes de la naturalesa. Allí va descobrir a Paracelsus, Jakob Boelime, Giordano Bruno, Spinoza, i Gottfried Arnold.
   El plaure Goethe ho va trobar en la màgia i alquimia "absolutament amb excepció de pràctiques supersticioses obscuras amb l'objecte de crear la il·lusió o malefici." Llavors va ser, juntament amb Christian Lepinte, autor de Goethe i el Ocultismo, i va començar "a aspirar amb tota la seva força per a trencar el marc d'un univers mecanitzat, per a trobar la ciència viva capaç de revelar-li l'últim secret de la naturalesa." De Philippus Aureolus Theophrastus Bomhastus von Hohenheim, o Paracelsus, Goethe va aprendre que està ocult, perquè tracta la realitat viva i catàlegs no morts, que s'acosta amb força més a la veritat que la ciència, i que el savi que revelava els secrets de la naturalesa no profanava necessàriament un santuari prohibit però pot caminar pels camins de la divinitat, persona privilegiada per a mirar profundament en el misteri d'ànimes i de forces còsmiques.

   Sobretot, Goethe va aprendre que els tresors de la naturalesa no són descoberts per qui no està d'acord amb la naturalesa. Va indicar que amb les tècniques normals de la botànica no podrien aconseguir entendre a una planta viva com organisme en un cicle del creixement. Altra forma d'observació era necessària per a poder comprendre la vida de la planta. Per a obtenir un quadre més clar d'una planta, Goethe es va tranquil·litzar una nit abans d'anar a dormir visualitzant el cicle sencer del desenvolupament d'una planta a través de les seves vàries etapes de la llavor a la llavor. En els jardins ducals i esplèndids de Weimar, en les cambres de Gartenhaus atorgats pel duc, Goethe va desenvolupar un interès agut en les plantes vives, un interès que va ser accentuant-se per la seva amistat amb l'únic farmacèutic local , Wilhelm Reinrich Sebastian Buchholz, que tenia un jardí amb herbes medicinales i plantes d'interès especial i amb el qual Goethe va acumular un jardí botànic privat.
   En els jardins botànics magnífics de Pàdua, on Paracelsus li havia precedit, Goethe va quedar molt impressionat per una paret alta, àmplia de campanes vermelles ardents, les enredaderas de Bignonia, que van brillar intensa i encantadorament. També li va atreure un palmell perquè podia destriar en la seva qualitat en forma de ventall que un desenvolupament complet de la llança simple formada prop de la terra, amb separacions successives, fins a una gavilla de l'espàtula on va emergir un grup de flors, estrany sense relació al creixement precedent. De l'observació d'aquesta sèrie complexa de formes transitòries Goethe va obtenir la inspiració que havia de convertir-se en la seva doctrina de la metamorfosi de les plantes. En un flash va veure el què havia estat acumulant en la seva ment en anys llargs d'associació amb les plantes: el palmell del ventilador va demostrar clarament, que vivia i que totes les conseqüències laterals de la planta eren simplement variacions d'una sola estructura : la fulla.(*) Goethe va veure que la propagació i el prolification d'un òrgan en un altre eren simplement un procés de metamorfosi. Ell va veure que cada òrgan exterior canviant no obstant això d'una semblança a una no semblança tenia una identitat interna virtual.

   (*) Sir George Trevelyan en un capítol de la metamorfosi de la planta de Goethe en el seu llibre pròxim d'arquitectura, precisa que per la "fulla" Goethe no va significar la fulla del plançó, que és en si mateix una manifestació de l'òrgan. Sinó una certa altra paraula, diu Trevelyan, és necessària, per exemple "phyllome," que implica l'òrgan ideal arquetip dels òrgans de la planta i pugui aconseguir una porció d'una altra.

G. Trevelyan

   Trás la petició de Goethe, el jardiner de Pàdua va tallar del palmell del ventilador una seqüència sencera de les modificacions que Goethe es va dur en diversos envasos de pasta, on van durar diversos anys. Quant a l'arbre de palmell, encara està plantat en els jardins botànics de Pàdua a pesar de les nombroses guerres i revolucions que han hagut.
   Amb la seva nova manera de mirar les plantes Goethe va arribar a la conclusió que la naturalesa, unint l'una i l'altra part, podria arribar a les formes diversificades amb la modificació d'un sol òrgan "la variació de les formes de la planta, el curs únic de la qual havia estat el següent, ara despertava en mi més i més la idea que la planta formada al voltant de nosaltres no es predetermina, si no és feliç mòbil i flexible, permetent-los adaptar-se a les moltes condicions a través del món, que les influencien, i ser format i ser reformat amb elles."
   Goethe també va reconèixer que el procés de desenvolupament i refinament de la forma en les plantes es realitza durant un cicle triple l'extensió i contracció. L'extensió en follaje és seguida per una contracció calze i les brácteas; siguida d'una extensió esplèndida en els pètals de la corol·la i una contracció en el punt de la reunió d'estameni i estigma; i finalment una inflor en el fruit seguida per una contracció en la llavor. Aquest cicle de sis passos va acabar, i essencialment la planta essencial està llesta per a començar de nou.
   L'avaluació pensativa de Ernst Lehrs sobri Goethe en Home o Matèria diu que altre principi natural està implícit en aquest cicle per al qual Goethe no va encunyar un terme específic, "encara que demostra amb elucubracions estava bé assabentat d'ell, i de la seva significació universal per a tota la vida." Lehrs crida a aquest principi el de la renúncia.

E. Lehrs

   En la vida de la planta aquest principi es demostra el més visible possible on la fulla verda es converteix en la flor. Mentre que progressa de la fulla a la flor la planta experimenta una decisió en la seva vitalitat. Comparat amb la fulla, la flor és un òrgan que mor. En aquest morir, no obstant això, està una classe que podem anomenar convenientment "morir a ser." La vida en la seva mera forma vegetativa està aquí considerada com la manifestació més alta de l'esperit que pugui ocórrer.

   El mateix principi va considerar en el treball en el regne de l'insecte quan l'enorme vitalitat de l'eruga es transforma en la bellesa de breu durada de la papallona. En el del ser humà és responsable d'aquesta metamorfosi o procés orgànic que ocorre en la trajectòria del metabólico al sistema nerviós, i que reconeixem com la condició prèvia per a l'aspecte del sentit dintre de l'organisme.

   Lehrs es meravella en les forces de gran abast que han d'estar en el treball en l'organisme de la planta en l'actual transició del seu verd a les seves casseroles acolorides. Compleixen, diu Lehrs, un alt complet sobre els sucs que s'aixequen en la dreta en el calze, de manera que aquests no utilitzin gens de la seva activitat del suport de la vida en la formació de la flor, però experimenten una transmutación completa, no gradual, amb un salt sobtat.

Després d'arribar a la seva obra mestra en la flor, la planta una vegada més passa per un procés de retir, aquest vegada en els òrgans minúsculs de la fertilització. Després de la fertilització, la fruita comença a inflar-se: una vegada més la planta produïx un òrgan amb l'extensió espacial més o menys visible. Això és seguit per una contracció final i extrema en la formació de la llavor dintre de la fruita. En la llavor la planta arriba a tot l'aspecte extern a tal grau que gens sembli seguir sent solament una mota petita, insignificant de matèria organitzada. Amb tot aquesta cosa minúscula, discreta duu en ella l'energia de produir una nova planta completa.

Lehrs precisa que en els seus tres ritmes successius d'extensió i de contracció la planta revela la regla bàsica de la seva existència.

   Durant cada extensió, el principi actiu de la planta pressiona en aspecte visible; durant cada contracció es retira de l'encarnació externa en el que podem descriure com estat pur més sense forma de ser. Trobem així al principi espiritual de la planta subjecta a una classe de ritme de respiració, ara apareixent, ara desapareixent, ara s'assumeix energia sobre matèria; ara retirant-se d'ella altra vegada.

   Goethe va intuir que els canvis de totes les característiques externes de les plantes han d'aparèixer en el seu interior; va esbossar la conclusió que la naturalesa de la planta no seria oposada en aquestes característiques, sinó que va haver de buscar-la en un nivell més profund. El pensament va arribar a estar més i més viu en ell que pot ser que sigui possible desenvolupar totes les plantes. Aquest petit concepte estava destinat a transformar la ciència de la botànica, i de fet el concepte sencer del món : amb el vi la idea de l'evolució. La metamorfosi havia de convertir-se en la clau de l'alfabet sencer de la naturalesa. Però, mentre que Darwin havia d'assumir que les influències externes, com causes mecàniques, treballen sobre la naturalesa d'un organisme i per tant ho modifiquen, a Goethe les soles alteracions eren diverses expressions de l'organisme arquetip (Urorganismus) que posseïx dintre de si mateix la capacitat d'adquirir formes multiples, i que en un moment particular adquireix aquesta forma que se satisfaci tan bé com sigui possible a les condicions del món extern que l'envolta. Urorganismus de Goethe és un tipus d'idea de Plató en l'ull de la ment creada.

Plató	Aristòtil

   La filosofia d'Aristòtil ensenya que, a més de la matèria original, altre principi és necessari per a determinar la naturalesa del "triune" de cada partícula, i aquesta és la forma : un invisible, però encara, en un sentit ontològic de la paraula, l'ésser substancial, realment distint de la matèria apropiada. Així, doncs la teosofista Helena Blavatsky interpreta a Aristòtil, en un animal o una planta, a més de les pedres d'afilar, la carn, els nervis, els cervells, i la sang, en l'anterior, i a més de la matèria, dels teixits fins, de les fibres, i del suc en l'últim, ha d'haver una forma substancial, que Aristòtil va nomenar, en el cavall, l'ànima del cavall; que Proclus va identificar com el dimoni de cada mineral, planta, o animal; i que va ser categoritzada més endavant pels filòsofs medievals com els alcohols elementals dels quatre regnes.

H. Blavatsky

   Trevelyan explica el nucli de la filosofia de Goethe com mentint en un concepte metafísic de la naturalesa.

   El principi diví està en el treball en la vida, no en els morts; està present en tot en el procés de desenvolupament i de la transformació, no en el quina ha pres forma i rigor ja. Així, la raó en les seves expressions cap al diví es refereix a posar a l'ús què s'ha convertit ja i crescut.

   Veient que cada part de la planta és una metamorfosi de l'òrgan arquetip de la" fulla", Goethe va arribar al concepte d'una planta arquetip, o a Ur-pflonze, una força supersensible capaç de convertir-se en diverses formes innombrables. Això, diu Trevelyan, no és cap planta, però si és una força que sosté la potencialitat de cada forma de la planta dintre d'ella.

   Totes les plantes es veuen així mentre que les manifestacions específiques de la planta que controla el regne sencer i dóna el valor a l'art de la naturalesa a crear formes. Està en joc incessant dintre del món de la forma de la planta, capaç de la mudança al revés i dret, cap amunt i cap avall, cap a endins i cap a fora, a través de l'escala de formes.

   Resumint el seu descobriment, va dir Goethe, "si totes les plantes no van ser modelades en un patró, com podria reconèixer que són les plantes?" Amb summe plaer, Goethe va declarar que podria ara inventar formes de la planta, fins i tot encara que mai haguessin estat observades abans en la terra.
   Goethe des de Nàpols va escriure al seu poeta Johann Gottfried von Herder en Weimar, de l'amic i company : "he de dir-li confidencialment que estic molt prop del secret de la creació de plantes, i que és la cosa més simple que podria imaginar-se. La planta arquetip serà la criatura més estranya del món, que la naturalesa mateixa m'envejarà. Amb aquest model i la la seva clau, un pot inventar plantes sense fi que han de ser constants és a dir, si no van existir, podrien existir, i no certes ombres i aspectes artístics o poètics sinó veritat i inevitablement les característiques internes que posseïen. La mateixa llei es pot aplicar a tot el que viu." Goethe va perseguir la idea "amb alegria i estasis, afectuosament submergit a Nàpols i Sicília," aplicant la idea a cada planta, divulga l'escrit a Herder en què va indicar "amb tant entusiasme com estava en el manifestat el trobar el tros de plata perdut en l'evangeli."

J. G. von Herder

   Per fenòmens observats durant dos anys , detalladament recollits, estudiats per Goethe, fets amb molts esbossos i dibuixos exactes va dir que : "vaig perseguir els meus estudis botànics, en els quals em van dirigir, conduït, forçat i després sostingut captiu pel meu interès." En Alemanya després de dos anys a Itàlia, Goethe va trobar que la nova visió de la vida que havia adquirit era incomprensible als seus companys paisans.

   De la Itàlia, rica en formes, em van enfonsar novament dintre d'Alemanya sense forma, intercanviant un cel assolellat per altre malenconiós.
   Els meus amics, en comptes de confortar-me em van conduir a la desesperació. El meu plaer en les coses allunyades i gairebé desconegudes per ells, pel meu dolor i a la pena sobre el que havia perdut, semblava ofendre'ls. No vaig rebre cap condolença, ningú entenia la meva llengua. No podria ajustar-me a aquesta situació que m'apesarava, així que gran era la pèrdua a la qual els meus sentits exteriors havien de reconciliar-me. Però el meu alcohol va tornar i va buscar gradualment mantenir-me intacte.

   Goethe va fixar els seus pensaments en paper en un primer assaig, "en la metamorfosi de les plantes," en els que va indicar "els fenòmens específics múltiples en el jardí magnífic de l'univers de nou a un principi general simple," i tensionó el mètode de la naturalesa de" produir d'acord a lleis definits, una estructura viva que és un model del tot artístic." L'assaig, que era generar la ciència de la morfologia en plantes, va ser escrit en un estil inusual, diferent de les escriptures científiques contemporànies que no va perseguir cada idea a la seva conclusió completa sinó, d'una manera secreta, al lloc per a la interpretació. "bé satisfeta amb el meu fullet," diu Goethe, "em van adular per a creure'm vaig llançar propíciament en una carrera en ciència. Però la mateixa cosa em va succeir que havia experimentat en treball purament literari; una vegada més, en el mateix principi, em van repel·lir."
   L'editor usual de Goethe va rebutjar el manuscrit, dient-li que ell era un home literari, i no científic. A Goethe li va costar entendre per que l'editor no imprimiria l'escrit quan, "arriscant sis fulles de paper pel cap alt pot ser que hagi conservat simplement ser un autor prolífic, confiable, fàcilment satisfet, que era just que aconseguís un començament fresc." Quan l'escrit va ser imprès, Goethe va ser sorprès molt més al trobar que li fessin cas el botànic i els públics semblants.

   La demanda del públic [va dir Goethe] és que cada home romangui en el seu propi camp. Ningú concediria que la ciència i la poesia poguessin unir-se. La gent es va oblidar que la ciència s'havia convertit en poesia i no va poder prendre en la consideració que un oscil·lació del pèndol va poder ajuntar beneficiosament a les dues, en un nivell més alt i amb un avantatge mutu.

   Goethe llavors va incórrer en l'equivocació de donar les còpies de l'escrit als amics de fora del seu cercle immediat. Aquests amics, no van ser de cap manera discret en els seus comentaris.

   Ningú es va atrevir a acomodar-se al meu mètode d'expressió. La tempesta no s'entén quan un se sent segur de si mateix, després grans tensions i tensions, que un entén de si mateix i del seu tema, em va conduir a la bogeria per escoltar repetides vegades un error del que un mateix acaba d'escapar-se per un pèl, i res és més dolorós que veure que les coses que han d'unir-nos amb l'ús informat i intel·ligent dels homes ens separa.

   Al seu poeta novament adquirit Johann Christoph Friedrich von Schiller de l'amic i del company, Goethe li va donar a espiritual explicació de la seva teoria de la metamorfosi de plantes, amb esbossos gràfics de la ploma d'una planta simbòlica. "va escoltar mirant amb gran interès, amb comprensió, però quan havia acabat va moure el seu cap i va dir : Això no és una experiència, sinó que és una idea." Goethe va quedar una mica irritat. Controlant-se va dir : "és esplèndid que tinc idees sense saber-lo, i puc veure-les abans dels meus ulls." De la discussió Goethe va deduir en un concepte filosòfic que les idees han de ser clarament independents de l'espai i del temps, mentre que l'experiència es restringeix a espaiar i amidar el temps. "el simultani i el successiu està limitat i junt en una idea, mentre que se separen sempre en l'experiència."

J. C. F. von Schiller

   Va ser divuit anys després que en el congrés de Viena les referències a la metamorfosi de plantes comencessin a aparèixer en textos botànics i altres escriptures, i anys abans que fora acceptat completament pels botànics. Quan l'assaig es coneixia per la gent de Suïssa i França van quedar sorpresos al trobar que un poeta "ocupat normalment amb els fenòmens morals associats a la sensació i a l'energia i a la imaginació, hauria pogut arribar a un descobriment tan important."
   Més tard Goethe va agregar un altra idea bàsica a la ciència de la botànica. Amb la seva opinió adaptada curosament a la naturalesa es va avançar una generació abans que Darwin hagués d'obtenir el mateix al que la vegetació tenia tendència a guanyar de diverses maneres dels tayos verticalment i en espiral.

   Amb la intuïció poètica Goethe etiquetava la tendència vertical, amb el seu principi que sosté, baró; la tendència espiral, que s'encobreix durant el desenvolupament de la planta però predomina durant la floració i donant fruit, ho va etiquetar com femella. "quan veiem," va dir Goethe, "que el sistema vertical és definitivament masculí i l'espiral definitivament femení, es podrà concebre tota la vegetació com andrógina de l'arrel per a dalt. En el curs de la transformació del creixement els dos sistemes se separen, i s'enfronten els cursos que s'ajuntaran en un nivell més alt."
   Goethe va portar a terme una vista alta i comprensiva de la significació dels principis del baró i de la femella com contraris espirituals en el cosmos. Lehrs va elaborar : "per a poder mantenir la continuïtat espiritual dintre de la multiplicitat que ve i que va de les creacions de la naturalesa, el corrent físic ha de sofrir discontinuidad en certs intervals. En el cas de la planta aquesta discontinuidad és arribada a per l'assumpte que es trenca dels principis del creixement del baró i de la femella. Quan s'han ajuntat, el tipus comença a abandonar la vella planta sencera o almenys la part d'ell, segons si l'espècie és anual o perenne, per a concentrar-se en la llavor minúscula, ajustant el seu segell viu en ella."
   A Goethe el fet que l'acció de l'arrel d'una planta és terrera dirigida cap a la humitat i la foscor, mentre que el plançó o el tronc s'esforça cap al cel en l'adreça oposada cap a la llum i l'aire, era un fenomen veritablement màgic. Per a explicar-lo Goethe va postular una força enfront de, o polar a la gravetat de Newton, a la qual va denominar el "conegut com levity." Newton, diu Lehrs, "explica o almenys una vegada sembla que va explicar, perquè va caure una poma; però mai va pensar com explicar el correspondia a una pregunta infinitament més difícil, de com la poma es va aixecar". El concepte va conduir a Goethe a un quadre de la terra segons el qual està envoltat i penetrat per un camp de la força contrari del camp gravitacional de la terra.

I. Newton

   "Mentre que el camp de la gravetat disminuïx en força," diu Lehrs, "amb l'augment de la distància del centre del camp, és a dir, en l'adreça exterior, així fa la força del levity com la disminució del camp amb l'augment de distància de la seva perifèria, o en l'adreça interna" ...

Aquesta és la raó per la qual les coses "baixen" sota la influència de la gravetat i se "aixequen" sota influència del levity. Lehrs agrega que si no hagués un camp que treballa cap a fora cap a la perifèria còsmica, el contingut material senser del regne terrenal seria reduït per la gravitación a un punt de l'espai, i amb solament la influència única del camp perifèric del levity es dissiparia en l'univers. "Com en matèria pesada de l'activitat volcànica estan els atxecaments sobtats i ràpids conduïts sota influència del levity, així com una tempesta encén el corrent de la matèria sota influència de la gravetat."
   Goethe, prenent la seva inspiració de Rosicrucian Aurca Catena de 1781, va presumir haver estat autor per Herwerd von Forchenbrun, va veure l'univers sencer com si fos mogut per les forces polars oposades que es manifesten com lleuger i fosc, o més i menys electricitat, o l'oxidació i reducció en química.
   L'ancià Goethe va concebre la terra com un organisme animat pel mateix ritme de l'evaporació de l'aigua, de la inspiració d'una planta o un animal. Va comparar la terra i la seva hidrosfera, en les quals va incloure l'atmosfera humida i els seus núvols, a un gran ésser viu per perpètua la inhalació i la exhalación. Va dir :

  Si inhala, dibuixa la hidrosfera, per a, prop de la seva superfície, condensar als núvols i a la pluja. A aquest estat ho anomena l'aigua afirmativa [Arandela-Bejahanq]. Si continués per un període indefinit, la terra s'ofegaria. Això és el que la terra no permet, per que exhala, i envia els vapors aquosos cap amunt, on es dissipen a través de l'espai sencer de l'atmosfera més alta. Aquests es converteixen així quan el sol els penetra amb la seva brillantor, i la foscor eterna de l'espai infinit es considera amb ells com blau fresc. Aquest estat de l'atmosfera ho va anomenar l'aigua negativa [Wasser-Verneinung]. Per a, després sota la influència contrària, rega no només el que ha vingut profusament de dalt, sinó que tampoc la humitat de la terra es pot assecar i al contrari, en aquest estat no produïx cap humitat de dalt, sinó que la humitat de la terra mateixa va cap amunt; de manera que, si això continués per un període indefinit, la terra, fins i tot si el sol no brillés, estaria en perill d'assecar-se cap amunt.

   El fenomen actual de la llum Goethe ho considerava inescrutable, però va discrepar amb el concepte de Newton que les ones de la llum mateixes estiguessin compostes per llum de diversos colors. Goethe considerava que las ones de la llum era la manifestació física de la llum eterna. Va veure la llum i la obscuridad com els contraris polars, amb una sèrie de colors formats per la seva interacció : la foscor no era absència passiva completa de la llum : era una mica actiu, una mica que es va oposar a la llum i interrelacionat amb ella. Ell imaginava la llum i la obscuridad relacionades com els pols nord i sud d'un imant. Si la foscor fos absolut buit, va dir Goethe, allí no hauria ningú que mirés en la obscuridad. L'important para Goethe unit a la seva teoria del color està clar en la declaració a edat avançada que no donava importància al seu treball com poeta, sinó que el que demanava solament en el seu temps era aprendre la naturalesa veritable del color."
   Quan Goethe va morir el 22 de Març de 1832, vint-i-set anys abans que Darwin proclamés el seu principi de l'evolució orgànica, era considerat el poeta més gran d'Alemanya, amb una ment universal capaç de contornejar cada domini de l'activitat i del coneixement humans. Más que com un científic ho consideraven un laic.
   No obstant això un gènere de plantes, el Goethea, va ser nomenat en el seu nom, igual que un mineral, la goethite, va anar com cortesia a un gran home més que a un científic. Al seu degut temps Goethe va ser acreditat per encunyar la paraula "morfologia" i de formular el concepte de la morfologia botànica que persisteix avui dia. Li van acreditar amb el descobriment de l'origen volcànic de les muntanyes, amb establir el primer sistema de les estacions meteorològiques, amb estar interessat a connectar el golf de Mèxic amb l'Oceà Pacífic, i amb el desig de construir els bucs de vapor i màquines; voladoras, però l'abast de la formulació de Goethe de la metamorfosi de plantes va haver d'esperar l'adveniment de Darwin perquè s'apreciarà completament, ja que llavors era entès malament en gran part.

Goethite

   Rudolf Steiner havia d'escriure, gairebé centenars d'anys més tard,

   Era de les observacions similars a les de Goethe que va procedir Darwin quan va afirmar el seu dubte quant a la constància de les formes externes de gèneres i d'espècies. Però les conclusions que els dos pensadors van arribar eren enterament desemejantes. Mentre que Darwin considerava que la naturalesa sencera de l'organisme, en fet, va ser abastada en aquestes característiques, i vi a la conclusió, per tant, que no hi ha gens constant en la vida de la planta.

Goethe anava més profund i va dibuixar la inferència que, ja que aquestes característiques no són constants, va buscar quin és la necessitat constant en una mica més que s'amaga sota exterioridades cambiables.