Comentario a Lc 2, 1-14

A mediados de los años setenta, aquellos años en los cuales España cambiaba (sin entrar ahora a discutir en qué medida o en qué profundidad) su fisonomía política, estuvo de moda (en el buen sentido de la palabra) en los ambientes de las comunidades cristianas populares, un pequeño libro de un portugués, Fernando Belo, titulado "Una lectura política del evangelio", el hermano pequeño o el resumen de un libro más gordo con el título de "Una lectura materialista del evangelio de Marcos".

Quizás, cuando empezamos una vez más este período de las fiestas navideñas, cristianos comprometidos y cristianas comprometidas, puedan decirse:

Por unos días dejémosnos de políticas. Disfrutemos de la Navidad, del Dios que viene a nosotros. Dejémonos cautivar por las narraciones evangélicas...

Miremos las figuras del belén. Un niño en un pesebre, una madre-virgen, unos pastores, un coro de ángeles, unos magos, una estrella, un cántico de paz... Y también aquellas que la piedad poplar añadió -quizás sin saber que seguía los viejos mitos de la humanidad- la del buey y la del burrico. Quizás, incluso, el popular "caganer" nos transmite un mensaje muy humano...

Pero una lectura atenta de estas narraciones evangélicas de la infancia no nos permiten este tipo de bucólica tranquilidad. El evangelio de Mateo nos habla

• de los tiempos del rey Herodes (Mt 2, 1)
• del nacimiento del pretendiente a ser el rey de los judíos (Mt 2, 2)
• de salvar el pueblo (Mt 1, 21)
• de una chica que se queda embarazada antes de tiempo (Mt 1, 18)
• de una matanza de niños (Mt 2, 16)
• de un llanto y un clamor interminable (Mt 2, 18)
• de refugiados en país estraño (Mt 2, 14)
• de miedo delante de Aquelao, el nuevo rey de Judea (Mt 2, 22)

Por su lado, Lucas también sitúa los acontecimientos en los tiempos de Herodes, rey de Judea (Lc 1, 5), y nos habla

• del nacimiento de dos niños que, uno y otro, acabarán muy mal (Lc 1, 13 y Lc 1, 31)
• de un cambio de dinastía en "el trono de David" (Lc 1, 32)
• de un Dios que salva (Lc 1, 47)
• de un radical cambio social por el cual ricos y pobres cambiarán sus posiciones (Lc 1, 52-53)
• de liberar el pueblo de sus enemigos (Lc 2, 71)
• de la imposibilidad de dar culto a Dios mientras la nación está oprimida (Lc 1, 74)
• del emperador de Roma, Augusto, de un edicto, de un censo, de un gobernador romano en Siria (Lc 2, 1-2)
• de un salvador nacido en la ciudad de David (gran alegría para todo el pueblo) (Lc 2, 11)
• de futuros tiempos difíciles, de división y contradicción en el pueblo, de sufrimiento (Lc 2, 34-35)

Ciertamente, si alguien quiere pasar las fiestas de Navidad en paz, mejor es que cante villancicos delante del belén y que deje, para pasadas las fiestas, la lectura de las narraciones evangélicas, una lectura que no puede dejar de ser -si nos atrevemos a escuchar todas sus resonancias- una lectura política.

El relato de Mateo de la infancia (sus dos primeros capítulos) quiere recordar la confrontación entre el Faraón de Egipto y Moisés: Jesús será el nuevo Moisés, el liberador de su pueblo de la opresión faraónica.

En el libro del Éxodo podemos descubrir que el proyecto de Moisés no es sólo hacer salir a su pueblo de Egipto, sino que es crear una sociedad alternativa, una nueva realidad social, que surgirá de una concepción -también alternativa- de Dios.

Aquellos hombres y mujeres que, formados en orden de batalla (Ex 13, 18), salieron de Egipto, participaban, quizás sin saberlo -y de aquí la tentación de querer volver a las ollas de carne de Egipto (Ex 16, 3), su revuelta de los días de Masá y Meribá, cuando se querellaron con Dios preguntando: "El Señor, ¿está o no está con nosotros?" (Ex 17, 7)-, en la creación de una nueva comunidad social, la cual tenía una ley fundamental: que cada uno tenga lo que pueda comer (Ex 16, 18).

La historia de Moisés, que yace en el trasfondo de la historia de Jesús, es haber captado que un Dios totalmente libre -libre para manifetarse (Ex 3, 4), libre delante del modelo socio-económico de la sociedad (Ex 1, 8-14), libre para hacer distinciones entre uno y otro (Ex 11, 7), libre para escuchar el clamor de los esclavos(Ex 3, 7), libre de toda manera de entender la divinidad definida por el imperio (Ex 3, 18)- es quien puede engendrar, constituir una sociedad de justicia humana.

Un Dios alternativo para una sociedad alternativa. No entenderemos las narraciones evangélicas de Navidad si no llegamos a descubrir en ellas las palabras anárquicas del evangelio: No ha de ser así entre vosotros (Mt 20, 25).

• Los gobernantes de las naciones disponen de ellas como si fueran sus dueños....
• No ha de ser así entre vosotros...
• Y los poderosos las tienen bajo su poder...
• No ha de ser así entre vosotros...

Lecturas recomendadas
La alternativa mosaica
Moisés y el Faraón

¿Quién es este Augusto?

Pienso que un sermón de la noche de Navidad que no dedique tres minutos a este nombre es un sermón que no llega a transmitir todo lo que el evangelista nos ha querido decir.

Tres minutos, ¿para decir qué?

• Que Augusto designaba un hombre de carne y huesos, un hombre plenamente histórico, de la historia reciente, nacido el año 63 (antes de Cristo) y muerto el año 14 (d.C.) en Nola, cerca de Nápoles
• Que ya había leyendas sobre su concepción extraordinaria: su madre, después de haber asistido a medianoche en una ceremonia en honor del dios Apolo, habiéndose quedado sola en el templo y dormida, una serpiente (el divino Apolo) la fecundó. Nueve meses más tarde nacía el futuro Augusto.

• Que una tradición, que nos ha llegado por el historiador Suetonio, nos dice que una señal portentosa, pocos meses antes del nacimiento de Augusto, alertó a los romanos de la aparición de un rey. El Senado -recordemos que Roma era una república- prohibió que durante un año se criase niño alguno.
• Que todavía hoy, reconstruido, se puede ver en el Campo de Marte de Roma el Ara Pacis Augustae (Altar de la Paz Augusta), y que en vida ya fue aclamado como portador de la paz, después de un largo período de guerras civiles.

Si quieres saber más...

• Que ciudades griegas de Asia Menos habían decidido que el 23 de septiembre, día del nacimiento de Augusto, sería el primer día del año, llamándolo "Salvador". En la ciudad de Halicarnaso una inscripción lo saluda como "Salvador de todo el mundo", y en Priene, otra ciudad al sudoeste de la actual Turquía, decía refiriéndose a él: "El día del nacimiento del Dios ha señalado el comienzo de la buena nueva para todo el mundo".

Son ciudades que no quedarían muy lejos del lugar donde Lucas escribía su evangelio.

Si quieres saber más...

• Que sus monedas llevaban la inscripción de divi filius (hijo de un dios)
• Que, cuando Lucas escribe, a él, a Augusto, una vez muerto, el Senado por decreto lo declara divino...
• Si el sermón lo hiciéramos en Tarragona o en alguna de sus comarcas nos podríamos alargar un poco más para decir -según dice la Enciclopedia Catalana- que "Tarragona, que fue sede de Augusto durante el tiempo que pasó en Hispania, fue posteriormente la primera ciudad del imperio que le dio culto como divinidad (25 aC)."

Si el sermón lo hiciera un buen "tarragoní", con toda seguridad, se alargaría todavía un poco más para decirnos que el decreto de empadronamiento lo firmó Augusto desde la "ventana del mandato", un ventanal que existía en la fachada oriental del llamado "Palacio de Augusto", el cual -si no me equivoco- es el que actualmente llamamos "Casa de Pilato" (el ventanal y la correspondiente fachada fueron destruidas el año 1813).

Prescindiendo de estas tradiciones locales, vemos que el relato evangélico de Lucas enfrenta cara a cara el emperador de Roma y el niño nacido en un pesebre...

• Ante la propaganda imperial de la paz de Augusto...
• ...el anuncio angélico afirma que la verdadera paz es la que viene de Dios
• Ante la propaganda imperial de Augusto como Salvador de todo el mundo...
• ...el anuncio angélico proclama a Jesús como Salvador del pueblo
• Ante la propaganda imperial de un Augusto divino...
• ...el anuncio angélico confiesa a Jesús como Mesías y Señor

...y los une (al emperador de Roma y al hijo de unos campesino judíos; a Roma y al pequeño pueblo de Belén) por un decreto de empadronamiento de alcance universal. En el sermón no sería necesario discutir si este decreto imperial existió o no, pero sí exlicar el sentido teológico que el evangelista le quiso dar.

Lectura recomendada
Posibles traducciones
de este versículo

No estaría de más, aunque sólo fuera de pasada, recordar cómo se enfadó el Señor Yahvé cuando David tuvo la ocurrencia de hacer un censo a todo su pueblo (Segundo libro de Samuel, cap. 24). Las revueltas producidas cuando el censo de Quirino, como recordaba Gamaliel (Ac 5, 37) y lo recogía Josefo, el historiador judío (Ant XVIII, i, 1 y 6).

Un decreto del Faraón fue decreto de muerte para todos los niños hebreos

Entonces el Fraón ordenó a todos sus hombres: Cuando les nazca un niño, echadlo al Nilo; si es niña, dejadla con vida. (Ex 1, 22)

El decreto de Herodes era decreto de muerte para todos los niños de Belén.

Herodes montó en cólera y mandó matar a todos los niños de dos años para abajo en Belén y sus alrededores (Mt 2, 16)

El decreto del emperador, ¿era también un decreto de muerte?

• Unos pueden pensar que un censo quiere decir organización, buena administración, interés por el bien común, orden y paz...
• Otros pueden pensar que un censo significa imperio, opresión, dominación, reclutamientos militares, impuestos y tributos...

Lo que el evangelio nos dice es que este niño nacido en Belén, la ciudad de David, acabó su vida en la cruz acusado de que "anda amotinando a nuestro pueblo, oponiéndose a que pague tributos al emperador y diciendo que él es Mesías y rey" (Lc 23, 2)

Lectura recomendada
El censo de Quirini

Acabaré recordando lo que san Ignacio dice en sus Exercicios Spirituales:

Tercero: mirar y considerar lo que hacen, así como es el camino y trabajar, para que el Señor sea nascido en summa pobreza...

...y a cabo de tantos trabajos, de hambre, de sed, de calor y de frío, de injurias y afrentas, para morir en cruz...

San Ignacio -permitidme que os lo diga- se equivoca en la primera parte y acierta en la segunda

El camino que va de Nazaret a Belén no conduce a la "summa pobreza", sino "para que el Señor sea nascido" en realeza y divinidad. ¿Cómo afirmar la mesianidad davídica de quien no ha nacido en Belén, la ciudad de David? Y los dioses no acostumbran a nacer en sus casas...

Pero el camino que se origina en Belén, la confrontación entre el anunciado "Salvador del pueblo" y el que la propaganda imperial enaltecía como "Salvador de todo el mundo", acaba en la cruz. Aquí, Ignacio, ha hecho una buena lectura de estas narraciones evangélicas de la infancia de Jesús.

Gracia que deseo
a todos vosotros
aunque sea
para "pasadas las fiestas"

Lectura recomendada
Siempre una noche
Un texto de Eugen Drewermann

Gracias por la visita Miquel Sunyol sscu@tinet.cat 28 mayo 2014 Actualizado: febrero 2020

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El relato de Suetonio Vidas de los doce Césares El divino Augusto (XCIV, 4)

Acia acudió a media noche a una ceremonia solemne en honor de Apolo y... hizo depositar su litera dentro del templo, quedándose luego dormida mientras las demás matronas regresaban a casa; de súbito, se deslizó hasta ella una serpiente que se retiró poco después; al despertar, se purificó como si hubiese yacido con su marido, y al punto apareció en su cuerpo una mancha con figura de serpiente que no pudo borrar jamás y que la obligó a renunciar para siempre a los baños públicos. Nueve meses más tarde nació Augusto, y por este motivo se le consideró hijo de Apolo. Asimismo, Acia, antes de dar a luz, soñó que sus entrañas se elevaban hasta las estrellas y que se extendian por toda la órbita de la tierra y del cielo. También su padre Octavio soño que del seno de Acia salía el resplandor del sol Suetonio, autor del siglo II, atribuye este relato a una fuente egipcia del año 30 a.C., poco después de la victoria de Octavio (más tarde, el año 27 a.C., nombrado Augusto) sobre Cleopatra y Antonio.

John Dominic Crossan El poder de la parábola (pp.153-154)

Gayo Suetonio Tranquilo (ca. 60/75 - ca. 130), nacido en el África del norte romana, fue archivero bajo Trajano y luego secretario de Adriano. Estos patronos imperiales significaban amplio acceso a los informes oficiales, a partir de los cuales escribió sus Vidas de los doce césares, desde Julio, primero de los Julio-Claudios, hasta Domiciano, el último de los Flavios.

Ara Pacis Augustae Altar conmemorativo mandado construir por el emperador Augusto en el Campo de Marte de Roma, entre los años 13 a.C. y 9 a.C., considerado como una de las mejores obras, y de las más características, del arte romano de la época. Era un espacio cuadrado, a cielo abierto, con un altar en el centro. Las excavaciones de 1937 permitiron reconstruirlo muy cerca del lugar originario. Las paredes tienen relieves, por dentro y por fuera, glorificando Roma y Augusto y a su familia: procesión cívica de consagración del monumento en la cual están representados el emperador y sus allegados, y alegorías a la fundación de Roma. De la Enciclopèdia Catalana

El gobernador de Éfeso y la inscripción de Priene

En Éfeso, capital de la provincia romana de Asia Menor, el gobernador Paulo Fabio Máximo se preguntaba qué podía hacer para dar las debidas gracias y apropiados honores a Augusto por haber salvado a la República, que pronto sería imperio, de su orgía de autodestrucción. El cumpleaños del muy divino César [Augusto] […] podríamos también compararlo con el comienzo de todo -al menos en la práctica-, puesto que él restauró el orden cuando todo se estaba desintegrando y cayendo en el caos, y dio un nuevo aspecto a todo el mundo, un mundo que había ido a la destrucción con el mayor placer si César no hubiese nacido como bendición común para todos. Por esta razón se podría tomar ese día como comienzo de la vida y de los vivos y el final de la tristeza por haber nacido.

John Dominic Crossan El poder de la parábola (pp.153-154)

El gobernador proponía, por tanto, que el cumpleaños de Augusto se convirtiera en el día de Año Nuevo para todas las ciudades de Asia Menor (la moderna Turquía occidental). La Liga de Ciudades Asiáticas aceptó con entusiasmo esa sugerencia. Propuesta y aceptación fueron grabadas en piedra para ser conservadas en recintos sagrados dedicados a la diosa Roma y al dios Augusto, la pareja divina en el centro del nuevo orden mundial. Nuestra inscripción más completa procede de Priene, justo al sur de Éfeso. Está fechada en el 9 a.C. y legisla el cambio de calendario del gobernador después de este efusivo preámbulo. Puesto que la Providencia, que ordena divinamente nuestra existencia, ha aplicado su energía y celo en traer a la vida el más perfecto bien en Augusto, el cual llenó de virtudes para beneficio de la humanidad, otorgándonoslo a nosotros y a nuestros descendientes como salvador, él, que puso fin a la guerra y ordenará la paz, César, quien, por su aparición, excedió las esperanzas de los que profetizaron buenas nuevas [euaggelia] no solo yendo más lejos que los bienhechores en el pasado, sino también no permitiendo esperanza alguna de mayores beneficios en el futuro, y puesto que el cumpleaños del dios primero trajo al mundo las buenas nuevas [euaggelia] que están en él...

Emilio Morera Llauradó
Tarragona Cristiana (Vol. I), pag. 117-118
Tarragona 1897

Aún antes del nacimiento del Redentor han tratado los panegiristas de Tarragona de hacer intervenir su secular fama en los preliminares de aquel fausto acontecimiento, el más grande de la historia de la humanidad, y así como el Gerundense en su Paralipomenon aseguró que el decreto de Augusto ordenando el empadronamiento de los súbditos del Imperio (Evangelio de San Lucas) que obligó a la Santísima Virgen a trasladarse a Bethlem, fue refrendado durante la estancia del emperador en Tarragona (Datum Tarracone), y llevaba fecha de la Era española, asertos desmentidos por D. Antonio Agustín, Morales, el P. Flórez y otros; así no faltó historiador que se entretuvo en demostrar que la legión tarraconense fue la encargada de llevar a efecto la sentencia contra el Justo, dictada por el pretor Poncio Pilatos.

El Paralipomenon Hispaniae libri decem, la obra más importante y extensa de Joan Margarit i Pau, obispo de Girona, cardenal y màximo representante de la historiografía humanística de la Corona de Aragón en el siglo XV

De la primera opinión nació la inventiva de señalar el sitio donde fue promulgado el decreto imperial, y con posterioridad al libro de Pons de Icart comenzó a titularse ventana del mandato cierto ventanal que existía en la fachada oriental del pretorio tarraconense, denominado comúnmente palacio de Augusto, derruido cuando la voladura de parte de aquel edificio en 1813; contribuyendo a fortalecer la tradición, la circunstancia de que por la contextura de la obra y el grosor de sus paredes no penetraban en ningún tiempo del año los rayos del sol en el interior de la habitación

Pons de Icart dedica todo el capítulo XXXI, fol. 182, de su obra Grandezas de Tarragona, a propalar las opiniones sostenidas luego por el Gerundense, y sin embargo, no da cuenta de la tradición de la ventana del mandato, nacida, sin duda, con posterioridad a aquel interesante libro.