Imágenes en HTML (I)
por Luciano Moreno, del departamento de diseño web de BJS Software.

Introducción.-

En los primeros tiempos de Internet la transmisión de documentos mediante el protocolo HTTP tenía como única misión el permitir a las universidades (y a los militares americanos) poder mantener una comunicación simple entre ellas, por lo que las páginas web consistían en un conjunto de párrafos de texto mal formateado, sin más añadidos. El lenguaje HTML de aquellas épocas tampoco permitía más filigranas, ya que era en realidad un conjunto de etiquetas básicas sin ningún control global ni ningún tipo de estandarización.

Con el paso del tiempo esto cambió totalmente. El HTML pasó a ser un lenguaje de marcas cada vez más completo, que permitió la introducción en los documentos de imágenes, sonidos y secuencias de video, añadiéndose multitud de etiquetas sujetas a un patrón común, que daban la posibilidad de escribir textos complejos que se podían formatear de muchas formas diferentes.

Se pasó con ello a la concepción de una página web no como un documento simple, un mero soporte de transmisión de datos, si no como documento basado en la aplicación de un diseño estudiado y muy elaborado a la trasmisión de una información cada vez más visual.

En la actualidad los creadores web son verdaderos diseñadores, artistas que utilizan una infinidad de herramientas para conseguir plasmar en un conjunto de páginas web el alma y la funcionalidad de una organización, una empresa o una forma particular de ver las cosas.

El mercado actual de las aplicaciones cliente-sevidor basadas en Internet, la agresiva competencia entre empresas dedicadas al comercio on-line y los intereses propios de empresas de software dedicadas a la creación de aplicaciones para el diseño de páginas web, ha llevado a la sociedad a necesitar cada vez más profesionales especializados en el manejo de multitud de herramientas capaces de construir sitios web competitivos y funcionales, primando siempre por encima de todo un diseño actual y adaptado a cada época y ambiente en concreto.

Y se puede llegar a afirmar que el primer paso que se dió en este cambio tan sustancial fué la posibilidad de introducir imágenes en las páginas web, ya que fué el detonante de esta loca carrera de avances en el mundo de las páginas web. Con ellas, la documentos HTML introdujeron en la Red el aspecto gráfico, el mundo del color, convirtiendo las páginas web en algo más que una sucesión más o menos extensa de letras y palabras, dándoles un poder comunicativo del que hasta entonces carecían. Una imagen vale más que mil palabras, y las páginas web no escaparon a esta afirmación.

Vamos a ver en este pequeño manual cómo maneja el lenguaje HTML estos elementos gráficos, cómo podemos insertar imágenes en nuestras páginas y de qué formas podemos optimizarlas para que cumplan de una forma correcta con su misión dentro del documento, pero sin olvidar que es este un manual de HTML, no de diseño gráfico, por lo que aspectos como la propia creación de las imágenes con programas gráficos o el arte que puede llevar la creación de ellas sólo lo vamos a tratar soméramente, dejando su estudio avanzado para algún próximo capítulo en la sección de diseño gráfico.