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Ángel Archilla explica: Y
llego el día, a las 10:00 del domingo 5 de marzo y el tiempo no podía ser
mejor, teníamos un buen sol y ninguna nube. Me presente en el lugar de la cita
dándome a conocer, pues entre nosotros lo único que sabíamos era nuestras
direcciones de correo electrónico, por lo que físicamente era la primera vez
que nos veíamos. Tengo
a bien decir que la conexión de todo el grupo fue extraordinaria, a los 30
minutos parecía que todos éramos antiguos amigos que se reunían una vez más.
En
total salimos 22 personas, 4 mujeres,18 hombres y "Nerva" el perro de
Jesús y Mar, la procedencia era de lo mas variopinta pues éramos de Guadarrama
(Madrid), Talavera de la Reina (Toledo), Linyola (Lleida), Collbato, Centelles,
Ripollet, Vilafranca del Penedès, Barcelona ciudad (Barcelona) y de La Sénia,
Reus y Corbera d'Ebre desde Tarragona. Jaume Escude nos hizo una breve reseña
sobre el monolito y nos explico como había acompañado a un antiguo combatiente
Judío al lugar en una ocasión anterior, y otros miembros de las B.I. que habían
regresado para localizar el lugar y visitar la zona, así como datos que el había
recopilado durante un largo periodo de investigación. Salimos
del lugar en coche en dirección al Pinell de Brai para acercarnos lo máximo
posible a la entrada del sendero de acceso, Hay que decir que antes de salir
dejamos un letrero con unas explicaciones por si algún retrasado llegaba tarde,
por suerte todo los participantes salimos juntos. Allí
estaba, por fin, la entrada del sendero que nos llevaría al monolito, no era
gran cosa pues apena se distinguía una pequeña senda que poco a poco se
adentraba dentro de una barranco entre un impresionante desfiladero, que nos
contó Jaume que se le bautizo con "las colinas del Ping-Pong" pues
los proyectiles de artillería nacionales que chocaban en la verticalidad de su
pared rebotaban en el sentido contrario para explosionar en el fondo del
barranco donde se refugiaban los Internacionales, pues siempre buscaban un lugar
desenfilado para no ser alcanzados. A
los pocos metros nos fuimos adentrando en el desfiladero en dirección a
"la Vall Closa" (el valle cerrado) lugar donde está ubicado, y fuimos
dejando el camino señalizado con una cintas de color amarillo por si venía
alguien rezagado detrás nuestro. Hay
que reconocer que el lugar es de los que impresionan, se veían restos de
refugios por las dos laderas, así como de las latas de conservas y trozos de
cuero de las suelas de las botas, alguna vaina de fusil y pequeñas esquirlas de
metralla de los proyectiles, que 62 años atrás habían convertido un paraje de
fotografía en uno de los campos de batalla mas duros del Ebro. Poco
a poco fuimos subiendo y cambiando de ladera, el sendero pasaba por lugares muy
inhóspitos y cerrados pues la vegetación apanas hacia visible la senda, el
estado de dejadez del bosque es lamentable y los restos de troncos caídos y
podridos se desasían bajo nuestras botas con un simple contacto, seguían
apareciendo refugios entre la maleza y más restos de latas síntoma inequívoco
de la acampada de los Internacionales. Al
cabo de unos 45 minutos llegamos al lugar, era verdad sin un buen guía la misión
de localizar el monolito hubiese sido laboriosa por no decir imposible pues de
no haber pasado por su lado no lo hubiésemos encontrado. Ya
lo teníamos, allí estaba solitario y perdido entre los pinos en un pequeñísimo
rellano de unos 15 m² aproximados y en desnivel flanqueado por la vegetación
baja con los típicos y raquíticos pinos de la zona. Mí impresión es que no
se puede comparar con las fotos que había viso hasta entonces pues estando
deteriorado por efectos (vandálicos ¿? se aprecian varias agresiones
contundentes en su perímetro) el resto se conserva bien e incluso se pueden
leer muchos de sus nombres. Es
una construcción piramidal de tres escalones hecho con hormigón y rebozado con
cemento afinado dejando una textura muy suave lo que le ha protegido de las
filtraciones, ya que el agua en una superficie lisa tiende a deslizarse y no es
tan absorbente como un rebozado de cemento sin afinar, no obstante la base del
peldaño superior es la más degradada ya que ha desaparecido cerca de un 40 %
de su superficie original y falta parte de una de sus esquinas, el perímetro de
esta también deteriorado y parte del rebozado original, esta separado del
hormigón de la base siendo inequívoco el típico sonido de hueco al golpearlo
con los nudillos, siendo problemática esta parte pues las filtraciones del agua
en su interior tienden a que en caso de una helada separen este rebozado del
conjunto por efectos de la dilatación del hielo, perdiendo una parte del
original. En
conjunto la restauración de este no es gran complicación ya que se pueden
seguir las mismas técnicas que utilizaron para restaurarlo, y como protección
a la absorción del agua se le podría aplicar un liquido hidrofugante de un
solo componente que actúa sobre superficies absorbentes introduciéndose en los
poros y actuando como repelente de larga durabilidad al agua de lluvia
produciendo al mismo tiempo la difusión del vapor de agua a través de dicho
soporte, posee las siguientes cualidades.
Si
bien hay que tener un detalle mucho mas importante del cual hasta que llegamos
no pudimos observar. El
monolito se encuentra en la actualidad con más de su 25 % de superficie de
cimentación al descubierto, la pequeña base para la nivelación del terreno
que se debió construir se ha desmoronado por efecto de la erosión pluvial dejándolo
desfalcado por todo su parte posterior, este es el verdadero problema hoy en día,
si no se afianza rápidamente la parte posterior corre un grave riesgo de
desprendimiento, tras unas lluvia torrenciales típicas de verano o de un largo
periodo de sequía, pueden hacer reblandecer un terreno ya de por sí suelto (no
hay vegetación que con sus raíces agarre el primer sustrato del suelo). y que
por efectos del descuelgue que ya padece aparezca en el fondo del barranco en
varias piezas, siendo ya mucho más difícil su reubicación y restauración,
ese es a mí modesto entender el
gran y principal problema con el que nos encontramos, su consolidación para que
no se desmorone. Otro
punto a favor que tenemos para su restauración y que el amigo Jaume Escude nos
ha cedido, es un informe personal en el que figuran los nombres de los miembros
escritos en el monolito, así como el de su ubicación en el mismo. por lo cual
a la hora de restaurarlo podremos reconstruir los nombres que falten. Volviendo
a la historia del monolito, este esta situado en el termino del Pinell de Brai,
situado el un lugar llamado "la vall Closa", en una zona
utilizada como hospital de campaña y realizado
por los zapadores de la 15ª brigada internacional bajo el diseño de un capitán
de nacionalidad judía. Los
soldados que están apuntados la mitad son extranjeros y la mitad españoles, no
siendo todos los nombres caídos en la Batalla del Ebro, hay muchos
desaparecidos en la retirada del Aragón. Robert Merriman (USA - Famoso
por ser el personaje en que se basó Ernest Hemingway para su obra "Por
quien doblan las Campanas". De la muerte de Robert Merriman circulan varias
versiones una apuntada por el valenciano Fausto Villar, testigo visual de su
muerte, en la que se refiere a los americanos como unos grandes propagandistas
reconvirtiendo la historia de Merriman, necesitaban un héroe de la Guerra Civil
Española y crearon el mito de su muerte heroica en duros combates. Se pensaba
que en la retirada de Aragón siendo copados entre Gandesa y Corbera de Ebro,
Merriman tubo una muerte heroica en un duro combate, a lo que el Sr. Villar se
refiere a que sencillamente fueron atacados con fuego de ametralladoras desde
lejos y al intentarse cubrir entre unas viñas, en el suelo fue herido de
muerte. Fue el único comandante de los internacionales muerto en el frente con
sus hombres, lo cual se aprovecho para resaltar su muerte). Dave
Doran (USA-Comisario de la 15ª
B.I.), Nilio Makela (Canadá), Walli Tapsell (Inglaterra
- Comisario del batallón Spanish desaparecido la retirada de Aragón por
Calaceite... y caídos en el Ebro Louis o Lewis Clive
(Inglaterra - Concejal laborista de South Kensington, educado en Eton y Church,
de Oxford, descendiente directo del legendario Clive de la India, primer virrey
de la India y miembro del equipo de remo de Inglaterra en la Olimpiada de Berlín,
le llego la muerte en el momento que se conquistaba La "Cota de la
muerte" frente a Gandesa Bautizada como por los Internacionales como "The
Pimple", después de 12 horas de combate ininterrumpido. Harry
Dobson (Inglaterra - muerto en los últimos combates en la "Cota
de la Muerte" ... Hay
que remarcar el nombre de Mark Millan (Palestina) que es el único
nombre de esta nacionalidad registrado en un monumento de la Guerra Civil en
España. Españoles
como Juan Abad García (Valencia - muerto al intentar ocupar la
cota 666 de Pandols.) Todo
son nombres de oficiales y comisarios aunque los soldados de poca graduación
son significativos por alguna acción. De
los españoles se han podido identificar a dos, pues la mayoría de los
apellidos son, García, Gómez, Sánchez apellidos muy común en Castellano. Es
remarcable que al lado de cada nombre figura o la provincia en caso de los españoles
o la nación en el de los Extranjeros. Otra
cosa que también nos sorprendió, pues solo se menciona en un libro (lo cual
desconocíamos hasta que se nos indicó) y que personalmente pregunte a los
miembros de la excursión antes de salir, es referente a una fotografía que
aparece en un libro de las B.I. recientemente publicado en el extranjero que a
su vez se reproduce en el libro "la Batalla del Ebro, Historia, paisatge,
patrimoni" de la foto del monolito, en la que se ve en su ángulo superior
izquierdo una base de otra posible construcción o caja (¿?) de la cual no tenía
conocimiento. llegados al lugar Jaume Escude nos comento que se trataba de una
base de cemento sin cimentación en la que se podía leer el nombre de ELAN
SCHMIDT (MISHA) (Letonia) dicho nombre también figura en el monolito
pero se debió optar por hacerle también un pequeño homenaje particular pues
era el capitán de la compañía de Zapadores de la 15ª brigada Internacional
muerto en los ataques de la cota 666 de Pandols, compañía esta que erigió el
monolito, dicho "lapida" se encontró completamente destruida y
esparcida por los alrededores, pudiéndose
juntar los suficientes trozos para poder ver el nombre y poder reconocer
de que se trataba. Después
de estas explicaciones de Jaume Escude se realizo un pequeño acto en el que se
mencionaron las personas del Forum que no pudiendo venir nos han animado y
enviado los mensajes, depositándolos seguidamente en el cilindro y enterrándolo
al pié del monolito. Así mismo el amigo Ernesto González dirigió unas
palabras que transcribo textualmente: "ANTE
ESTE MONUMENTO POR LO QUE TIENE DE HISTORICO, POR ESTAR CONSTRUIDO EN PLENA
BATALLA DEL EBRO EN HONOR DE UNOS COMBATIENTES QUE MURIERON Y QUE AQUI DEJARON
SU SANGRE CON LA CUAL SE HA ESCRITO UNA PAGINA DE LA HISTORIA DE ESPAÑA. EN
HONOR A ELLOS Y A TODOS LOS CAIDOS EN LA GUERRA CIVIL, DEPOSITAMOS ESTA CORONA Y
QUE PERDURE PARA LA HISTORIA." Acto
seguido se depositó una corona de laurel en la base del monolito. Nos
hicimos unas fotos como pudimos, como se puede apreciar el espacio es muy
reducido y la vegetación esta espesa. Mención
especial para el amigo Pol Galitó Martí pues acarreo una enorme cámara de vídeo
por todo el paraje sin dar muestras de fatiga y siempre con muy buen humor. Se
decidió marchar por el mismo camino, lo que aprovechamos Pol, Ernesto y un
servidor para poder hacer unas fotos más. Craso error, al separarnos del grupo
tuvimos la mala suerte de perdernos durante 45 minutos aproximadamente, esto
bien ha indicar que aun habiendo hecho el camino de acceso, es tal la espesura
del sotobosque que fácilmente uno se puede equivocar de dirección. Subsanado
el error regresamos a los coches y nos dirigimos al punto de partida para comer.
Durante la comida se aprovecho para explicar experiencias propias sobre temas de
investigación y recuperación de objetos del campo de batalla, así de como de
su conservación. Acto
seguido nos dirigimos a la cota 705 donde esta ubicado el monumento de la
"Quinta del Biberón" ,espléndido marco desde donde se divisa gran
parte del campo de Batalla del Ebro, a estas horas los amigos que habían venido
de Madrid y Toledo Decidieron partir, aun les quedaban unos cuanto kilómetros. Seguidamente
nos desplazamos hasta el edificio del CEBE en Gandesa (Centro de Estudios de la
Batalla del Ebro) donde nuevamente Jaume Escude nos hizo una guía comentada por
las diferentes salas en las que se exponen desde una reconstrucción de un
parapeto con su puesto de observación, sala de Pertrechos, Documentación y
audiovisuales, Aviación, galería fotográfica y Armamento, granadas y
distintivos, en conjunto una magnifica colección de material de la época. Para
finalizar Juan Antonio Montaña, miembro del "Patronat del Poble Vell de
Corbera d'Ebre" nos hizo una visita guiada del pueblo antiguo de Corbera,
declarado por el Parlament de Catalunya como "lugar de interés histórico"
destruido durante la Batalla y abandonado posteriormente para edificar uno nuevo
el la ladera inferior del mismo. Ardua labor la de estos amigos que están
rehabilitando todo su entorno e intentando salvar las pocas casas que quedan en
pié con el ánimo de que perdure la memoria histórica de lo que era la vida
rural en un pueblo de la época de la guerra. Explico
la actividad cultural que se realizo en sus calles abandonadas por 25 artistas,
creando " L'ABECEDARI DE LA LLIBERTAT" , 28 letras representadas por
todo el pueblo con un simbolismo especial pues quiere ser un monumento universal
a la Paz mediante el código de las letras y el testimonio y compromiso del
mundo del arte en la negación de las guerras y de las confrontaciones bélicas.
Acto
seguido pues ya eran cerca de las 20 horas los que habíamos quedado nos
despedimos no sin antes quedar nuevamente citados a través del Forum. En
referencia a la restauración, y hablando con Jaume Escude y Joan Antonio Montaña
decidimos aunar esfuerzos y no dejar de perder esta gran ocasión para poder
restituir la memoria histórica de estos parajes, hoy en día amenazados por la
construcción de una estación de generadores eólicos que iría desde Pandols,
Cavalls y desde Camposines hasta el final de la Sierra de la Vall así como los
alrededores del "Coll del Moro". En el proyecto de la sierra de
Pandols se construiría una pista de unos 5 metros de ancho para los camiones,
por toda la cresta, borrando completamente todas las posiciones y cotas de los
combates de la guerra desapareciendo una parte de la historia de Catalunya,
susceptible de convertirse en un museo al aire libre como se esta intentando
hacer. ¿os imagináis los acantilados de Normandía o los campos de Verdum
lleno de molinos de viento? parece ser que nadie dice ahora que el
pueblo que olvida su historia esta condenado a repetirla. Nada
más tan solo pedir perdón por si algo falló o por no haberos dedicado más
tiempo del que pude, he de decir que mis condiciones físicas no eran las mejore
pues acudí infiltrado, ya que tengo dos discos lumbares aplastados y lo más
seguro que esta haya sido la ultima excursión hasta dentro de mucho tiempo ya
que me veo obligado a operarme de la espalda, pero eso ya es otra historia .....
Gracias
a todos por el día que me hicisteis pasar. Un
cordial saludo, Angel
Archilla. |