S’obté de la transformació de les fulles de la planta Nicotiana tabacum. Els principals components del fum del tabac són la nicotina, que és la responsable de la dependència, el monòxid de carboni, substàncies irritants i els quitrans, que són cancerígens.
És estimulant de l’organisme. En algunes situacions, i segons la dosi, pot relaxar.

Dependència: Física i psicològica. Produeix tolerància.

Efectes: Augment del ritme cardíac, disminució del rendiment físic, tos, molèsties a la gola, refredats freqüents, etc.

Pot produir: Malalties pulmonars tipus bronquitis crònica, malalties cardiovasculars (infarts, embòlies...), faringitis, llaga d’estómac i gastritis. Envelliment prematur de la pell i del cutis. Càncer de pulmó, de laringe, de bufeta de l’orina... En les dones pot afavorir la menopausa precoç.

Durant l’embaràs pot produir afectació del creixement fetal.

Trastorns per al fumador/a passiu: irritació de mucoses, mal de cap, bronquitis, alteracions cardiovasculars, etc.

Síndrome d’abstinència: Nerviosisme, irritabilitat, ganes de fumar, dificultats de concentració, etc.

SI ES DECIDEIX FUMAR:
Per evitar la dependència i els problemes de salut s’ha de tenir en compte el següent:
• No fumar diàriament (per evitar la dependència i la tolerància).
• Fumar tabac baix en nicotina i quitrans.
• No fumar durant l’embaràs ni quan s’està malalt/a.
• Fumar només la primera meitat de la cigarreta.
• Respectar les persones del voltant que no fumen. No fumar en llocs tancats.
• Tenir en compte que el tabac pot alterar l’eficàcia de determinats medicaments.
• No se n'ha d'oferir als nens.