LA ORDEN DE MALTA EN ESPAÑA Sobre los orígenes de la Soberana Militar OrdenJerosomolitana de Malta, primeramente de San Juan de Jerusalén y más tarde de los Caballero de Rodas y de acuerdo a cuanto dice Alejandro de Armengol en su libro "Heráldica", la causa que puede ser considerada como más admisible es aquella que se basa en el hecho de que allá sobre el año 1.084 ciertos comerciantes de la Ciudad de Amalfi , famosos por su piedad y moralidad de costumbres, se compadecieron de los peregrinos que acudían a Palestina  en su deseo de visitar los Santos Lugares, exponiéndose no solo a los rigores  del Clima, a las enfermedades, las penalidades de su largo viaje y, sobre todo las vejaciones que eran objeto por parte de los musulmanes  con lo cual pusieron todo su empeño en conseguir del califá  Husyafer  una licencia para fundar un Hospital den Jerusalén, en las inmediaciones del Santo Sepulcro. Lo consiguieron y la piadosa institución fue puesta bajo la advocación  de San Juan de Jerusalén, con lo cual el texto presente hablado en un anterior capitulo, aquel que se refiere a la Orden de San Juan de Jerusalén, con lo cual el texto presente  lo que viene es a completar aquél.
     Diremos que pasados algunos años se hizo cargo del citado Hospital cierto provenzal llamado Gerardo de Tom , formando con  las personas que lo componían una comunidad. Todos estos caballeros formularon los oportunos votos y obtuvieron la aprobación del Papa Pascual II, quedando así instituida la Orden Religiosa. Al fallecer Gerardo eligieron los monjes para sucederle a un caballero francés del delfinado llamado  Raimundo Dupuy, el cual fue quien decidió que la comunidad debía no sólo atender el Hospital, sino formar un Cuerpo Armado de Caballeros para luchar en defensa de la Religión.
     A partir de este momento quedó instituida la Orden Militar. Las historias de los por entonces , todavía llamados  Caballeros Hospitalarios, se confunden con las Cruzadas. Uno de los proyectos de la Orden fue apoderarse de la Isla de Rodas y después de una enconada lucha, consiguió sus deseos. Fue a partir de esta fecha cuando los  Caballeros Hospitalarios comenzaron a ser conocidos como los Caballeros de Rodas ( año 1.310). Pero la paz  no era posible teniendo a los turcos  con sus poderosas escuadras navegando por el mar Mediterráneo .Hubo una primera intentona  sarracena para volver a reconquistar Rodas, pero fracasó debido al ardor con que  combatieron sus defensores. Una  segunda invasión fue pero, ya que los turcos se presentaron ante la isla con los barcos y más de 100.000 soldados. Los Caballeros de Rodas  ante tal superioridad numérica, se vieron obligados  a abandonar la Isla y fueron a establecerse  en otra, la de Malta, que les fue ofrecida por el Emperador Carlos V. Hubo nuevos choques contra los turcos  y las galeras de la Orden de Malta  tomaron parte en la célebre batalla de Lepanto, con lo que se asestó  un duro golpe a los turcos. Al paso del tiempo , la Orden perdió también Malta debido a que Napoleon  Bonaparte se apodero de ella, con lo que la Orden se quedo sin territorio propio. En líneas generales , lo anterior refleja brevemente la historia de los orígenes de la  Orden de Malta. Pero el tema a tratar aquí, es la presencia de la misma en España. Hechas las anteriores  consideraciones que hemos creído imprescindibles para fijar bien el tema, es decir, qué es y que significo la Orden de Malta en España. Para comenzar, hay que decir que esta Orden siempre tuvo grandes propiedades en nuestro país. Pero resulto que eran  los Reyes quienes continuamente intervenían en los asuntos de la Orden hasta el punto que se reservaban el derecho de nombrar a sus grandes Maestres, o concediendo a su arbitrio las Encomiendas , lo que equivalía a disponer de las cuantiosas rentas de la Orden. Hubo un Monarca , Carlos IV, que en el año 1.802 se otorgó a  si mismo el titulo de Gran Maestre de la Orden en España. En el año 1.847 fue declarada oficialmente  española, destinándola a prestar servicios de Carácter Civil (Orden de San Juan) y no se exigieron probanzas de nobleza para su  ingreso en la misma . Pero a partir de un Real Decreto dictado por Alfonso XII, (año 1.885) aparte de reconocer las concesiones de hábito hechas por el Papa se tornó a la anterior exigencia de exigir pruebas de nobleza para su ingreso en la Orden. El Gran Maestre, que en la actualidad es nombrado por la Orden, tiene su residencia en Roma, en el  llamado Palacio de Malta, y tiene la categoría reconocida  de Príncipe Soberano, recibiendo el tratamiento de Eminencia, al Igual que los Cardenales de la Iglesia. La Orden tiene por lenguas oficiales tres: Italiana, alemana y española. Los  caballeros se dividen en "profesos", lo que significan que han pronunciado votos, o "no profesos". Esta ultima categoría comprenden las siguientes clases :- Bailios Grandes Cruces de Honor y Devoción.- Señoras Condecoradas con la Gran Cruz de Honor y la Devoción.- Caballeros de Honor y Devoción -  Caballeros de la Gracia Magistral- Eclesiásticos condecorados con la  Cruz de Oro por méritos propios.- Donados de primera Clase.- Donados de Segunda Clase. Se distinguen  todas estas clases en el modo de llevar la Cruz y determinados detalles del Uniforme. Creemos interesante reseñar a quiénes están destinadas las dignidades anteriormente citadas. Comenzaremos por la mas alta, la de Bailio de Honor y Devoción, por regla general, se reserva a Soberanos, Príncipe de la Sangre y Presidentes de Asociaciones de la Orden. Los Caballeros de Honor y devoción están obligados a presentar pruebas de nobleza  que varían según los pises. Por ejemplo, en Italia cuatro cuarteles blasonados de nobleza que cuentan para cada uno, por  lo menos, doscientos  años de antigüedad. En Francia se dobla este número y son ocho los cuarteles de nobleza  exigidos, y en el denominado