Excepte Afrodita, no hi ha en aquest planeta res més bonic que una flor, ni més essencial que una planta. La veritable matriu de la vida humana és la capa de gespa verda que cobreix a la mare terra. Sense les plantes verdes no menjaríem ni respiraríem. Sota la superfície de cada fulla hi ha un milió de llavis mòbils que es dediquen a devorar anhídrid carbònic i a acomiadar oxigen. Más de 64 milions de quilòmetres quadrats de superfície cobertes per fulles estan cada dia realitzant aquest miracle de la fotosíntesis, produint oxigen i aliments per a l'home i els animals.
   La major part dels 375 milions de tones d'aliments que consumim a l'any procedeix de les plantes, que els sintetitzen de l'aire i del sòl amb l'ajuda de la llum solar. La resta deriva de productes animals, que també procedeixen de les plantes. Tots els aliments, begudes, intoxicants, drogues i medicines que mantenen viu a l'home, i si els usa com cal, radiantment sa, estan a la nostra disposició gràcies a l'amabilitat de la fotosíntesis.

El sucre produïx tots els nostres midons, grasses, olis, ceres i celulosas. Des del bressol fins a la sepultura, l'home necessita celulosa com base per al seu habitatge, vestit, combustible, fibres, cistelleria, cordes, instruments musicals, i el paper en el qual consigna per escrit la seva filosofia. L'abundància de les plantes que per al seu benefici utilitza l'home queda perfectament indicada en les sis-centes pàgines, aproximadament, del Dictionary of Economic Plants (Diccionari de plantes econòmiques), de Uphof. L'agricultura és la base de la riquesa d'una nació, i en això estan d'acord tots els economistes.


   Els éssers humans, conscients instintivament de les vibracions estètiques de les plantes, que els produïxen solaç espiritual, se senten feliços i còmodes quan viuen en la companyia de plantes. En el seu naixement, matrimoni i mort, les flors són indispensables, com en els banquets i en les grans celebracions. Regalem plantes i flors com símbol d'amor, amistat, homenatge i agraïment per l'hospitalitat. Les nostres cases estan adornades amb jardins, les nostres ciutats amb parcs, els nostres països amb reserves nacionals. El primer que fa una dona per a dur vida i animació a una estada, és col·locar en ella una planta o un gerro de flors fresques i ufanoses. La major part dels homes s'acorden, quan estan sota una crisi, del paradís en el cel o en la terra, imaginant-se'l com un jardí pletóric de lujuriantes orquídies sense tallar, i poblat per una o dues nimfes.
   El dogma d'Aristòtil que les plantes tenen ànimes, però no sensibilitat, es va perpetuar al llarg de l'Edat Mitjana i va arribar fins al S. XVIII, quan Carl von Linné, avi de la Botànica moderna, va afirmar que les plantes només es diferenciaven dels animals i dels éssers humans que manquen de mobilitat, concepte refutat pel gran botànic del segle XIX, Charles Darwin, qui va demostrar que cadascun dels seus sarcells és capaç de moure's independentment. Com diu Darwin, les plantes "només adquireixen i utilitzen aquest poder quan els representa algun benefici".

C. von Linné	C. Darwin

   Al principi del S. XX, un expert biòleg vienés amb el nom gálic de Raoul Francé, va llançar la idea, estranya i fins escandalosa per als filòsofs naturals d'aquell temps, que les plantes mouen el seu cos amb la mateixa llibertat, facilitat i gràcia que el més hàbil animal o ser humà, i l'única raó que no caiguem en el compte d'això, és que ho fan a ritme molt més lent que els homes.

   Les arrels de les plantes, deia Francé, busquen el seu camí inquisitivament cap a l'interior de la terra, els seus capolls i plançons descriuen cercles concrets, les seves fulles i flors s'inclinen i estremeixen davant el canvi, les seves tiges i branquetes exploten entorn seu i allarguen els seus braços espectrals per a temptejar els seus voltants. L'home, deia Francé, creu que les plantes no es mouen ni senten perquè no es pren el temps sufuciente per a observar-les.

R. Francé

   Poetes i filòsofs, com Johann Wolfgang von Goethe i Rudolf Steiner, que es van prendre la molèstia d'observar les plantes, van descobrir que creixen en adreces oposades, enfonsant-se en la terra com atretes per la força de gravetat, i projectant-se a l'aire com si llencés d'elles certa forma de antigravetat o falta de gravetat.

J.W. von Goethe	R. Steiner

   Petitas arrels com cucs, que Darwin comparava amb un cervell, estan constantment perforant cap avall la terra amb els seus blancs filaments, agarrant-se fermament a ella, i provant els seus sabor mentre segueixen avançant. Petites càmeres vuides, que pot rebotar una esfera de midó, indiquen als extrems de les seves arrels l'adreça de la força de la gravetat.
   Quan la terra està seca, les arrels es tornen cap a un sòl més humit, obrint-se camí per tubs enterrats, estenent-se, com l'alfals rastrera, fins a més de deu metres, amb una energia capaç de perforar el ciment. Ningú ha contat encara les arrels d'un arbre, però l'estudi d'una sola planta de sègol ha llançat un total de més de 13 milions de petitas arrels, la longitud combinada dels quals passa de 610 quilòmetres. En aquests filaments d'una planta de sègol, creixen subtilíssims petits pels, el nombre dels qual es calcula en 14.000 milions, amb una longitud total de més de 10.500 quilòmetres, la distància aproximada d'un pol a l'altre costat de la Terra.

Sègol

   Quan es van desgastant les cèl·lules perforadoras especials al contacte amb les roques, pedras grans i grans grans de sorra, són ràpidament reposades; però, quan arriben a una font de nutrició, moren i són reemplaçats per cèl·lules que dissolen les sals minerals i recullen els elements resultants. Aquest aliment bàsic passa de cèl·lula a cèl·lula fins al més alt de la planta, que constituïx una sola unitat de protoplasma, certa substància aquosa o gelatinosa, que es considera base de la física.
   Aisí dons, l'arrel és una espècie de bomba d'aigua. Aquesta opera com una solucio universal, vivificant els elements des de l'arrel fins a les fulles, evaporant-se i tornant a caure a la terra, per a servir una vegada més de mitjà d'aquesta cadena de vida. Les fulles d'un girasol corrent transpiran en un dia tanta aigua com la que sua un home. En un dia càlid un sol bedoll pot absorbir fins a prop de 400 litres, traspuant una humitat refrescant per les seves fulles.

Bedoll

   No hi ha planta que no tingui moviment, segons Francé; tot creixement és una sèrie de moviments; les plantes estan constantment dedicades a inclinar-se, girar i tremolar. Descriu un dia d'estiu que milers de braços com pòlips es destaquen per dur aliment al gruixut tronc que creix sota ells. Quan el sarcell, que descriu un cercle complet en seixanta-set minuts, troba un sortint, als vint segons comença a corbar-se entorn de l'objecte, i al cap d'una hora s'ha enroscat a ell amb tanta frimeza, que és difícil separar-lo. Llavors es converteix en una espècie de tirabuixó i aixeca cap a si la enredadera.

Zarcillo

   Una planta trepadora que necessita un puntal s'acosta arrossegant-se al suport que tingui més prop. Si aquest es retira, a les poques hores alterarà el seu curs per a prendre una nova adreça. Pot la planta veure el pal?. Ho sent d'alguna manera misteriosa?. Quan una planta està creixent entre obstacles i no pot veure un suport potencial, creix sense equivocar-se cap a on hagi algun ocult, i no recorre una zona on no hagi cap.
   Les plantes, diu Francé, són capaces d'intenció : poden allargar-se o explorar en direcció a la que volen, en formes tan misterioses com les que podia crear la novel·la més fantàstica.
   En lloc de dur una vida inerta, els habitants de l'herba - que els antics helens anomenavan botane - semblen ser capaços de percebre i reaccionar al que està ocorrent entorn seu, amb una esquisitez i delicadesa molt superior a la dels humans.
   Una planta de la família de les droseráceas, que alguns anomenan "atrapamoscas de venus", caça les mosques amb exactitud infalible, avançant en l'adreça deguda cap a on "sap" que va a trobar la seva presa. Certes plantes paràsites són capaces de reconèixer el rastre més lleuger de l'olor de la seva víctima, i superen tots els obstacles que se'ls posin en el camí per a arrossegar-se cap a ella.

Atrapamosques

   Les plantes semblen saber quina classe de formigues els van a robar el néctar, i es tanquen quan hi ha alguna prop; només s'obren quan hi ha suficient rosada en les seves tiges per a impedir que es grimpin per ells. Les acàcies més avançades i "llestes", per així dir-lo, contracten de fet els serveis de protecció de certes formigues, a les que compensen amb néctar, a canvi de la seva defensa contra altres insectes i mamífers hervíbors.

   Es deu a mera casualitat el que les plantes adoptin determinades formes per a emmotllar-se a la idiosincracia dels insectes que les polinizan, o fecunden amb pol·len, atraient-se amb un color i fragancia especial, premiant-los amb el seu néctar favorit, preparant canals particulars i determinada maquinària floral, amb la qual aprisionan a una abella, a la que posen en llibertat per una porta de fugida quan s'ha acabat el procés de polinización?
   No és més que un reflex o mera coincidència el que una planta com l'orquídia Trichoceros parviflorus tracti d'imitar amb la forma dels seus pètals a la femella d'una espècie particular de mosca, amb tal exactitud que el mascle intenta apariar-se amb ella i, al fer-lo, poliniza a l'orquídia?.
És pura casualitat el que les flors que brollen i s'obren de nit adquireixin color blanc per a atreure millor als mosquits nocturns i a les papallones de la nit, emetent una fragancia més penetrant a l'enfosquir, o que el anoemnat "lliri de la carronya" exhali una olor a carn podrida en zones que només abunden les mosques, i que les flors que depenen del vent per a polinizarse i quedar fecundades no gastin inútilment les seves energies en embellir-se, perfumar-se o fer-se atractives per als insectes, i que manquin relativament de bellesa?.

Parviflorus

   Per a protegir-se, les plantes crían espines, adquireixen un gust amarg o traspuen secrecions enganxoses, amb les quals atrapen i maten als insectes hostils. La tímida Mimosa Pudica posseïx un mecanisme que reacciona quan un escarabat, una formiga o un cuc puja pel tronc en direcció a les seves delicades fulles: al tocar l'intrús l'estímul especial, la tija s'aixeca, les fulles es tanquen i l'assaltant és llançat de la branca per aquest moviment inesperat, o es veu obligat a retirar-se presa de por sobtada.

Mimosa

   Algunes plantes que no poden trobar nitrogen en terreny pantanós, ho aconsegueixen devorant criatures vives. Hi ha més de cinc-centes varietats de plantes carnívores que devoren qualsevol classe de carn, des d'insectes fins a bestiar boví, desplegant incessantment, per a capturar les seves preses, mètodes astuts, com tentacles o vellositats enganxoses o paranys semblants a embuts. Els tentacles de les plantes carnívores no només funcionen com boques, sinó com estómacs aixecats sobre plançons, amb els quals capturen i mengen a la seva víctima, digerint la seva carn i la seva sang, i no deixant més que el seu esquelet.
   Les droseráceas devoradores d'insectes no paren esment a les pedretas, trossos de metall o altres substàncies estranyes que es posen en les seves fulles, però perceben ràpidament l'aliment que pot representar per a elles un tros de carn. Darwin va descobrir que aquestes plantes poden excitar-se quan es col·loca sobre elles un tros de fil que no pesi més de 178.000 de gra (el gra equival a 0,06 grams). Un sarcell, que després de les petitas arrels és la part més sensitiva d'una planta, s'encorba només que se li posi damunt un tros de fil de seda que pesi 0,00025 grams.

   L'enginy de les plantes per a arbitrar formes de construcció excedeix de bon tros al dels enginyers humans. Les estructures fetes per l'home no poden comparar-se amb la força dels llargs tubs que resisteixen pesos fantàstics contra tremendes tempestats. Les fibres enroscades en forma d'espirals constituïxen per a les plantes un mecanisme de gran resistència a l'estripi, que l'enginy humà no ha estat capaç de desenvolupar. Les cèl·lules s'allarguen com salchichas o cintes planes entrellaçades unes amb altres per a formar cordes gairebé irrompibles. A l'anar creixent un arbre, va engrossint científicament per a suportar el pes major.
   El eucaliptus australià pot aixecar el cap sobre un tronc prim fins a prop de 146 metres, o sigui, l'altura de la Gran Piràmide de Kheops, i hi ha nogueres, que poden produir i suportar el pes de 100.000 nous. La "lligadora de Virginia" sap fer un nus mariner, i ho estreny amb tal força que, a l'assecar-se, rebenta i llança les seves llavors el més lluny possible de la mare perquè germinin.
   Les plantes tenen inclusivament un sentit d'orientació i del futur. Els caçadors i exploradors fronterers de les prades de la Vall de Mississippi, van descobrir un girasol, el Silphium laciniatum, les fulles del qual indiquen amb tota exactitud els punts de la brúixola.

Silphium laciniatum

   El regaliz indi, o Arbrus precatorius, és tan delicat i sensible a totes les formes d'influències elèctriques i magnètiques, que s'utilitza com planta indicadora del temps atmosfèric. Els botànics que van fer els primers experiments amb aquesta planta en els Kew Gardens de Londres, van descobrir en ella dispositius per a predir ciclons, huracans, tornats, terratrèmols i erupcions volcàniques.

Arbrus precatorius

   Les flors alpines encerten quan es relacionen amb les estacions de manera tan precisa, que saben quan arriba la primavera i s'obren camí ascendent a través dels bancals de neu tardans, desenvolupant el seu pròpia calor per a fondre la neu.
   Aquesta plantes, que reaccionen amb tal exactitud, puntualitat i varietat al món exterior, han de tenir, per a comunicar-se amb aquest món, segons Francé alguns mitjants comparables o superiors potser als nostres sentits. Francé insisteix que les plantes estan constantment observan i registrant esdeveniments i fenòmens dels quals l'home no sap res, presoner del seu punt de vista antropocèntric del món, que se li revela subjectivament a través dels seus cinc sentits.

   Encara que s'ha considerat gairebé universalment a les plantes com autòmats insensibles, s'ha esbrinat últimament que tenen capacitat per a distingir sons inaudibles a cau d'orella humà i longituds d'ona de color, com l'infraroig i l'ultraviolat, invisibles a l'ull humà; són particularment sensibles als RAIXOS X i a la televisió d'alta freqüència.
   Tot el món vegetal, assegura Francé, reacciona en la seva vida al moviment de la Terra i del seu satèl·lit, la Lluna, així com al dels altres planetes del nostre sistema solar, i un dia es demostrarà que també ho afecten les estrelles i altres cossos còsmics de l'univers.
   Davant el fet que la forma externa d'una planta és conservada com una unitat i que, quan es destruïx qualsevol part d'ella torna a recuperar-se, Francé dedueix que hi ha de haver alguna entitat conscient que supervisa tota la seva extructura, alguna intel·ligència que dirigeix a la planta, des de dintre o des de fora.
   Fa més de mig segle, Francé, que creia que les plantes posseïen tots els atributs dels éssers vivents, fins i tot "una reacció d'allò més violent contra els abusos, i l'agraïment més fervent pels favors", podria haver escrit una Vida Secreta de les Plantes, però el que va publicar-se va ser ignorat pel "establisment", o considerat heréticamente escandalós. El que més els feia sortir de polleguera era la seva idea que la consciència de les plantes podia tenir el seu origen en un món supramaterial d'éssers còsmics, als quals, molt abans que naixés Crist, els savis hindús denominaven "devas", i que, el mateix que les fades, els follets, els gnoms, els silfos i moltes altres criatures, van ser vists directament o experimentats per clarividents cèltiques i altres persones sensitives. La idea va ser considerada vuida, com vacuamente romàntica.
   S'han necessitat els pasmosos descobriments de diverses ments científiques del decenni de 1960 per a tornar a cridar enèrgicament l'atenció de la humanitat al món de les plantes. Però, encara així, hi ha encara escèptics a qui costa travall creure que les plantes poden ser, per fi, les padrines de noces de la física i de la metafísica.
   Les dades amb que actualment vam contar afermen i corroboren la visió del poeta i del filòsof, que les plantes són criatures vives, que respiren i es comuniquen, dotades de personalitat i dels atributs de l'ànima. Som nosaltres els que, en la nostra ceguesa, ens hem obstinat i obstinat en considerar-les autòmats. El més extraordinari de tot, és que ara sembla ser que les plantes estan potser amatents i capacitades per a cooperar amb la humanitat en la tasca hercúlea de tornar a fer un jardí de la corrupció i mugre d'aquest "quist sabáci", com ho anomenaria el pioner de l'ecologia, William Cobbett.