LA HABANA (Reuters) - Cuba calificó el jueves como una "agresión" el uso de fondos cubanos congelados en Estados Unidos para indemnizar a familiares de tres tripulantes de unas avionetas derribadas por la fuerza aérea cubana en 1996.

El gobierno de Estados Unidos autorizó esta semana la transferencia de unos 90 millones de dólares de fondos cubanos congelados para compensar a familiares de los aviadores, residentes en Miami, en el estado norteamericano de Florida.

"Es una medida muy grave" y una "agresión", dijo el presidente de la Asamblea Nacional de Cuba, Ricardo Alarcón, también encargado de las relaciones con Estados Unidos, en declaraciones a la agencia noticiosa cubana Prensa Latina.

"Tengan la seguridad de que daremos respuesta", afirmó Alarcón, quien añadió que esta disposición "cierra cualquier posibilidad, incluso hipotética, de negociaciones entre ambos países".

El pago a los familiares, que podría producirse esta semana, fue autorizado tras una complicada disputa legal en los tribunales estadounidenses.

Las familiares de los tripulantes de las avionetas derribadas ganaron 187 millones de dólares en una demanda contra el gobierno cubano en 1997 y desde entonces han luchado para obtener el dinero de cuentas cubanas que fueron congeladas en Estados Unidos cuando entró en vigor el embargo contra Cuba, en 1962.

En febrero de 1996, aviones cubanos de combate derribaron sobre aguas internacionales en el Estrecho de la Florida a dos avionetas civiles de la organización de exiliados cubanos Hermanos al Rescate, resultando muertos sus cuatro ocupantes, a los que Cuba acusa de haber violado su espacio aéreo.

Tres de los tripulantes, incluyendo los dos pilotos, eran ciudadanos estadounidenses.

En represalia por la ley del Congreso estadounidense que permitió el año pasado el uso de esos fondos para pagar estas indemnizaciones, Cuba aplicó en octubre un impuesto del 10 por ciento a las llamadas telefónicas entre los dos países, amenazando con cortarlas si no se pagaba ese impuesto.

En diciembre pasado, como las empresas estadounidenses no fueron autorizadas por las autoridades de Washington a pagar esta tasa, Cuba decidió suspender las llamadas entre las dos naciones, aunque por el momento se continúan efectuando, aparentemente por medio de terceros países.

Tras varios obstáculos legales, los familiares de los pilotos recibieron la autorización para obtener el dinero cuando el ex presidente Bill Clinton firmó en enero una orden ejecutiva un día antes de concluir su mandato, autorizando el uso de los fondos.