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ASUNCION (Reuters) - El primer embajador cubano en los últimos 40 años en Paraguay presentó el viernes sus credenciales ante el gobierno, poco menos de un año después de que ambos países restablecieran relaciones diplomáticas, en noviembre de 1999.

El embajador Antonio Pardo, quien se desempeñaba como cónsul desde 1996, presentó sus cartas credenciales ante el presidente Luis González Macchi en una ceremonia celebrada en el palacio de gobierno.

"El presidente me dijo que la llegada de un embajador cubano al Paraguay, tras cuarenta años sin representante político constituía, un acontecimiento histórico y yo estoy sumamente emocionado por ello", dijo el diplomático a periodistas luego de la ceremonia.

El gobierno paraguayo aún no ha designado embajador en La Habana, pero la presidencia anunció que tiene previsto hacerlo en el transcurso del próximo año.

Pardo agregó que evaluó junto al presidente paraguayo la posibilidad de ampliar los lazos comerciales entre ambas naciones para posiblitar el ingreso en Cuba de un mayor número de productos paraguayos y favorecer las ventajas de los exportadores locales.

El diplomático anunció que firmarán un convenio de facilitación comercial en La Habana, entre el 20 y el 22 de noviembre, durante una visita del canciller paraguayo, Juan Esteban Aguirre.

Paraguay rompió relaciones diplomáticas con Cuba en 1960, mientras estaba gobernado por el dictador Alfredo Stroessner, tras la revolución que llevó al poder a Fidel Castro.

Tras el derrocamiento de Stroessner, en 1989, Paraguay y Cuba restablecieron relaciones comerciales. En 1996, reabrieron las relaciones consulares durante el gobierno de Juan Carlos Wasmosy.