GRANMA, CUBA 220900- José A. de la Osa

INMUNIZADAS MÁS DE 3 MILLONES DE PERSONAS. LA VACUNA ES PRODUCIDA EN EL CENTRO DE INGENIERÍA GENÉTICA Y BIOTECNOLOGÍA

Dentro de unas semanas, y antes de que se inicie el nuevo siglo, una nueva conquista de la salud pública cubana se inscribirá con derecho propio en los anales del quehacer científico del país: toda la población menor de 20 años quedará inmunizada contra la hepatitis B, considerada en la actualidad como la enfermedad contagiosa más importante del mundo, incluso más que el SIDA.

La hepatitis B se trasmite principalmente por la sangre y los productos sanguíneos, de una madre infectada a su hijo, y también entre compañeros sexuales.

La inmunización con la antihepatitis B se inició en 1992 con la administración de la vacuna a todos los recién nacidos (alrededor de 160 000 anualmente), y en sucesivas campañas se extendió a los estudiantes, y a grupos de riesgo como los trabajadores de la salud, entre otros. Desde entonces hasta la fecha han sido protegidos contra esta enfermedad más de 3 millones de personas.

De acuerdo con cifras ofrecidas ayer por la Dirección Nacional de Estadísticas del MINSAP, la hepatitis B redujo su incidencia en un 98 por ciento en los menores de 15 años, lo que permite avizorar que en un futuro será posible la eliminación en nuestro país de esta enfermedad, capaz de evolucionar hacia una hepatitis grave o un cáncer de hígado.

Hemos sentado las bases para que en las próximas tres o cuatro décadas se produzca la eliminación del cáncer hepático y la cirrosis dependiente de esta dolencia, indicó a Granma la doctora Graciela Delgado González, jefa del Programa Nacional de Hepatitis del MINSAP.

Los programas de vacunaciones se iniciaron en Cuba en 1962 contra seis enfermedades: la polio, formas graves de la tuberculosis, difteria, tétanos, tos ferina y fiebre tifoidea (en grupos de riesgo primero y desde 1980 en el esquema de vacunación).

Durante el 71 se incluyó el sarampión; en el 82, la rubéola; en el 86, la triple viral que comprende sarampión, rubéola y parotiditis; en el 88, la meningitis meningocóccica grupos BC; en 1992 la antihepatitis B; y en 1999, la anti-Haemophilus influenzae.

Desde que a comienzos de la década de los 60 se iniciaron las campañas masivas de vacunación, han sido erradicadas cinco enfermedades: la poliomielitis, la difteria, el sarampión, la rubéola y la parotiditis (paperas); dos complicaciones severas, la rubéola congénita y la meningoencefalitis posparotiditis y una forma clínica que es el tétano neonatal.