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LA HABANA (Reuters) -- El Kremlin, principal socio comercial de Cuba durante el llamado "socialismo real" y vinculado con la isla por más de 30 años, reactivó esta semana sus históricos lazos económicos. El titular ruso de situaciones de Emergencias, Sergei K. Shoygu, cercano al presidente Vladimir Putin, llegó a La Habana para presidir la cuarta reunión mixta intergubernamental.

Shoygu, junto a una representación de unos 40 nuevos empresarios rusos, fue recibido por el presidente cubano Fidel Castro, en una muestra del interés de la isla por dar un nuevo impulso a sus relaciones con su antiguo socio.

El ministro cubano para las relaciones comerciales, Ricardo Cabrisas, abogó porque el intercambio no se concentre sólo en petróleo por azúcar y que regresen otros suministros rusos. "Esperamos ampliar el intercambio en sectores como la energía, equipos médicos, biotecnología, turismo, petróleo y azúcar, y otras producciones que son el resultado del proceso de recuperación de la economía cubana y la estabilización política en la Federación Rusa", dijo Cabrisas.

Según el ministro, el intercambio económico superará los 400 millones de dólares alcanzados durante 1999, por lo que Rusia pasará a integrar la lista de principales socios comerciales, que encabezan Canadá y España. La antigua Unión Soviética representaba a finales de la década de 1980 cerca del 85 por ciento del comercio exterior de la isla caribeña, cifra que cayó bruscamente con la desaparición del socialismo en el este europeo.

Todavía la mayoría de los autos que transitan por las calles cubanas son soviéticos o antiguos coches estadounidenses de la década de 1950. También muchas empresas locales funcionan con tecnología del desaparecido campo socialista.

Pese a la disminución del intercambio comercial con la isla, Moscú ha mantenido en las afueras de La Habana una estación militar de comunicaciones, por lo que ha sido acusada por Washington de espionaje.