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LA HABANA, 10 (AP) - El turismo, que se ha convertido en el motor de la recuperación económica cubana, tendría un crecimiento anual del 16,5% hasta alcanzar los 12 millones de visitantes a fines de esta década, dijo hoy un funcionario gubernamental.

El viceministro de Turismo Eduardo Rodríguez indicó que para impulsar el número de visitantes se requerirán inversiones de hasta 22,3 millones de dólares, destinados a ampliar la capacidad hotelera y construcción de nuevas habitaciones.

La isla recibió 1.6 millones de turistas el año pasado, y al registrar un incremento del 16,5% llegaría a dos millones para fines del 2000, conllevando a que el turismo se convierta en el primer rubro generador de divisas, por encima de la tradicional industria azucarera.

Rodríguez, citado por la agencia oficial Prensa Latina, explicó que aunque hasta ahora la mayor parte del desarrollo turístico de Cuba ha sido financiada con recursos domésticos, se espera también un aumento en la inversión extranjera.