EL MUNDO 030500 - FELIPE CUNA. Especial para EL MUNDO

--La puja por el flotador en que se salvó el «balserito» alcanzó los 1.800 millones de pesetas - Un estudiante ofrece «agua bendita» de la Pequeña Habana

--En Internet se subastan camisetas, dibujos y supuestas pertenencias del niño

NUEVA YORK.- La fama de Elián González, el niño balsero, sigue creciendo en EEUU rodeada de pura estafa, incredulidad y fetichismo.

Cientos de personas han presentado pujas, a través de Internet, para comprar sus camisetas, estampitas con su imagen, agua bendecida por sus manos y dibujos que recrean sus 50 horas en solitario en el estrecho de Florida rodeado de delfines.

Ebay, una firma de subastas en la Red, tuvo que retirar ayer el artículo que más atención había suscitado de las muchas cosas que el niño ha tocado durante los cinco meses que lleva en Estados Unidos. La firma decidió cancelar la subasta del supuesto neumático en el que Elián sobrevivió a su odisea y por el que se había llegado a ofertar la increíble cifra de 10 millones de dólares (1.800 millones de pesetas).

Henry Gómez, un portavoz de Ebay.com, la principal casa de subastas cibernética, con 6,5 millones de usuarios, aseguró que el propietario del neumático no pudo demostrar su autenticidad. «Podemos suspender en cualquier momento una subasta y nos decidimos a actuar inmediatamente porque había pruebas de que el neumático era un fraude».

El neumático original con el que el pequeño fue sacado del agua cerca de Fort Lauderdele, en la costa de Florida, el pasado 25 de noviembre, se encuentra en las dependencias de la Guardia Costera guardado en un rincón sin que nadie le preste demasiada atención.

La subasta de los objetos de Elián tiene mucho de fraude, estafa y mofa. Hay personas que se dedican a ofertar gigantescas cantidades para dar publicidad a una venta determinada, pero a la hora de pagar el dinero no aparece.

Durante el último año, Ebay ha tenido que retirar de su portal mercancías tales como riñones, niños, armas, alcohol y hasta la virginidad de un espabilado. La firma subastera, que ofrece en su dirección 123 objetos de Elián, ha comenzado a pedir antecedentes a las personas que los sacan a la venta y a solicitar que algunos de ellos presenten su tarjeta de crédito como prueba de autenticidad.

Michael Paradis, un estudiante de la Universidad de Fordham, en Nueva York, cree que Elián puede convertirse en el cheque perfecto para pagar sus estudios y por eso ofrece agua bendita de la Pequeña Habana. Para sorpresa del propio Paradis ha habido seis personas que han ofrecido dinero por obtener una botella de este agua que nunca corrió por Miami. La puja más alta ha sido de 43,5 dólares (unas 7.800 pesetas), según CNET News.com.

Entre otros objetos relacionados con Elián que se ofrecen on line están varios dibujos del balserito que supuestamente pintó durante sus días de estancia en casa de sus familiares en la Pequeña Habana. El vendedor asegura que los dibujos, en los que aparecen figuras de delfines, de la pequeña casa del niño, de su habitación y de su prima Marisleysis, son originales, aunque no hay manera de demostrarlo. Además, alguien, aprovechando que la casa de los González en Miami ya no está vigilada, ha arrancado tierra del jardín y la vende como si estuviera santificada porque Elián la ha pisado.

También hay camisetas, cepillos de dientes con la figura del niño, libros sobre su vida, discursos de Castro y vídeos sobre el asalto de los hombres del Servicio de Inmigración.

El futuro del pequeño balsero sigue levantando pasiones en Internet, donde la comunidad del exilio, el Gobierno cubano, la Administración estadounidense y los internautas de todo el mundo se dedican a intercambiar opiniones.

En la web LibertyforElian.org, la fotografía del agente de la Patrulla de Fronteras que apunta a Elián el día del asalto ordenado por Janet Reno invita a los internautas a mandar mensajes de rechazo a la Fiscal General y a la Casa Blanca.

Por contra, geocities.com/pathtofreedom quiere que la Casa Blanca dé una medalla a Reno por sus agallas al enfrentarse a los cubanos y por liberar al niño «secuestrado».