CLARIN, ARGENTINA 010400 - Por ANA BARON. Enviada especial EN MIAMI

Dicen que apareció la Virgen de Guadalupe. Y que ella llevó a Elián a Miami. Presionan para retener al chico.

Nunca creyó en Dios ni en la Virgen. Sin embargo, Madeleine Peraza , 36 años, licenciada en química, está convencida ahora de que el pequeño balsero Elián González logró sobrevivir el naufragio que le costó la vida a su madre en el Estrecho de la Florida porque se produjo "un milagro".

Peraza comparte esta creencia con la mayoría de los cubanos americanos de Miami que participaron en "La cruz del dolor". Esta vigilia de oración reunió el miércoles a más de 50.000 fieles que, alineados en forma de cruz y con velas en sus manos, oraron para que Elián pueda permanecer en Estados Unidos.

De hecho, el fervor religioso y místico que ha despertado Elián entre los cubanos americanos católicos es hoy tan fuerte como el anticastrismo que impera tradicionalmente en el seno de esta comunidad.

El argumento que todos esgrimen es que el pequeño Elián no hubiera podido sobrevivir dos días y dos noches en un mar infectado de tiburones, sin comer ni beber, si Dios no hubiese intervenido. "Yo fui balsera. Llegué a EE.UU. en 1994 en una pequeña barcaza en la que viajamos 21 personas. La barcaza se nos llenó de agua en más de una ocasión. Pensé que no sobreviviríamos", dijo Peraza a Clarín.

Además, la mujer tiene registrada en un video lo que considera como la prueba más objetiva del milagro. Es una filmación que grabó en el dormitorio de Elián en la casa de su vecino, el tío abuelo del pequeño, Lázaro Gónzalez. "¿Quiere verlo?", propuso ayer Peraza a esta enviada.

Las imágenes muestran un espejo colgado en una pared con borde dorado. El espejo tiene en su borde inferior lo que parece a primera vista una mancha, pero a medida que la cámara la va enfocando la mancha adquiere -según dicen los cubanos de Miami- la forma de una Virgen, más exactamente la Virgen del Guadalupe.

Aquí creen que Elián es el nuevo Cristo, de la misma manera que en Cuba creen que Elián es el nuevo Che Guevara", dijo a este diario el reverendo José Reyes, un sacerdote católico puertorriqueño de la iglesia Inmaculada Concepción de Miami. "Nosotros no podemos hablar de milagro ni de aparición porque para la Iglesia ese tipo de fenómenos requieren un gran estudio. Pero este chiquito logró llegar a este país, aunque su madre pereció en el mar, y en cuanto llegó aquí su familia lo rodeó de amor y está haciendo todo lo posible para que no sufra. A ese nivel podemos hablar de Dios y del amor de Dios. Elián es el producto del amor de Dios." Peraza contó que lo que ella llama "la aparición de la Virgen" se produjo en el espejo que filmó.

"Una tarde estábamos jugando con Elián, mi hijita de dos años y Marylisis, la prima de Elián que es una de mis mejores amigas. De repente vimos a la Virgen aparecer desde el interior del espejo. Yo no lo podía creer, y cuando Elián se dio cuenta de mi sorpresa, ¿sabe lo que me dijo?: Pero si la Virgen está ahí desde que yo llegué".

Según informó ayer el Miami Herald, una gran cantidad de fieles afirman también haber visto a la Virgen María en el vidrio de un banco situado cerca de la casa de Elián. De hecho, la tendencia a transformar al balsero en un símbolo religioso comenzó desde que fue rescatado del mar por dos pescadores estadounidenses. Ya en ese momento se dijo que un par de delfines lo había protegido de los tiburones.

"Elián logró sobrevivir porque está protegido por el santo Elegua, es decir el Santo del niño Jesús", dijo a Clarín un santero cubano que pidió no ser identificado. "Elegua se enojó con Fidel cuando hundió el remolcador que intentó fugarse hacia EE.UU. a mediados del 90. Abordo del remorcador iban muchos niños." Dijo además que "después del incidente, un santero le advirtió a Fidel que sería derrocado por el niño de los delfines. Fidel quiere ahora que Elián regrese a Cuba para terminar con sus poderes".

Fuera de la casa donde vive Elián se reúne un grupo de activistas cubanoamericanos para darle coraje. "Es un enviado de Dios", dijo Gladys Victorica. "Llegó a Miami el día de Acción de Gracias. Clinton se merece la crisis que generó su llegada. Después de todo, él fue el que se atrevió a jugar sexualmente con un habano cubano con un jovencita de apenas 23 años", dijo en alusión al "sexgate".