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LA HABANA (Reuters) - El gobierno del presidente Fidel Castro recibió con cautela el martes un fallo judicial en Estados Unidos a favor del retorno del niño balsero Elián González a Cuba y advirtió que la batalla por la custodia aún no ha terminado.

``Es necesario analizar con serenidad y sangre fría las noticias, al parecer positivas, sin subestimar los obstáculos y dificultades que será necesario vencer todavía para lograr el regreso a Cuba del niño secuestrado"", dijo el gobierno en un breve comunicado leído en la televisión estatal.

El juez federal Michael Moore desestimó la petición de asilo presentada por los familiares del menor en Miami y respaldó la decisión del Servicio de Inmigración y Naturalización (INS), que en enero sentenció que la custodia del niño corresponde a su padre.

Este fallo despertó esperanzas en las calles de la capital cubana de que podría estar más cerca el regreso del niño, quien fue recogido por familiares de Miami a finales de noviembre tras sobrevivir al naufragio en el que murió su madre.

"Ardo en deseos de que se acabe esto, de que regrese el niño para que su familia se estabilice. Hasta que no nos lo devuelvan, nosotros no vamos a parar de reclamarlo"", dijo Madelaine Méndez, quien trabaja en transporte escolar.

Pero el gobierno, que ha hecho del regreso de Elián una de sus prioridades políticas, advirtió que el fallo de Moore no significa aún el fin de la encendida batalla por la custodia de Elián, que se disputan los familiares de Miami y su padre desde Cuba.

"Los aspectos alentadores para nuestra lucha no deben hacernos caer en falsos optimismos ni excesivas ilusiones", dijo el comunicado oficial.

"Tal vez esta batalla que libra hoy nuestra patria requiera todavía de grandes esfuerzos y energías", añadió el gobierno, en la primera reacción oficial tras el esperado fallo.

Desde un primer momento, la suerte de Elián trascendió la escena familiar para convertirse en un enfrentamiento político entre los exiliados cubanos de Miami y el gobierno de Castro, que lanzó una campaña patriótica sin precedente para exigir su regreso.

"Si es devuelto a su familia y está en suelo cubano, ya estamos contentos todos, allí no tiene familia allegada y se le ve un niño triste", dijo Barbara Aguilar, ama de casa. (---)

En Washington, la Sección de Intereses de Cuba destacó el gran número de mensajes de apoyo y felicitaciones que había recibido tras este fallo. El jefe de la Sección señaló que el caso de Elián también había despertado en Estados Unidos opiniones en contra de la política de Washington sobre la isla.

"El caso de Elián ha abierto los ojos para muchos norteamericanos del punto de vista de lo que significa precisamente la política contra Cuba y la negativa influencia que tienen los grupos contrarrevolucionarios en Miami", dijo Fernando Remírez en entrevista telefónica con la televisión estatal.