GRANMA, CUBA 080499 José A. de la Osa
La segunda etapa de la XXXVIII Campaña de Vacunación Antipoliomielítica se inicia el viernes oficialmente en un lugar histórico para la Medicina cubana, el Policlínico Lawton, enclavado en esa barriada capitalina, donde en 1984 se inició el revolucionario programa del médico y enfermera de la familia.
Durante una semana en todo el país los niños menores de 3 años (desde 30 días de nacidos hasta los 2 años, 11 meses y 29 días), recibirán la segunda dosis de la vacuna (dos goticas por vía oral), y se reactivarán en esta ocasión los de 9 años (9 años 11 meses y 29 días).
Esta etapa de la campaña abarca a más de 600 000 mil niños que serán inmunizados en los consultorios de los médicos de familia con el apoyo tradicional de los Comités de Defensa de la Revolución.
Como se sabe, en Cuba la polio fue eliminada en 1962, cuando se iniciaron las campañas masivas, y en la actualidad toda la población menor de 53 años se encuentra protegida contra la enfermedad, que se estima pueda ser erradicada de la faz de la tierra en el 2000.
La poliomielitis fue descrita por el ortopédico alemán Jacob von Heine en 1840, pero no fue hasta 1949 cuando el bacteriólogo John Franklin Enders consiguió cultivar los poliovirus en el laboratorio. Ya en la década de los 50 se dispone de una vacuna eficaz.
El médico y epidemiólogo Jonas Salk desarrolló la vacuna de virus inactivados mezclando las tres cepas del virus, y en 1954 se empieza a utilizar masivamente.
Con posterioridad el científico Albert Sabin (virólogo) desarrolla una vacuna oral de las tres cepas del virus atenuado, la vacuna trivalente oral para la polio.