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LA HABANA Copyright 2002 The Associated Press. All rights reserved. - Cuba aseguró este martes que el gobierno de Estados Unidos negó visados a artistas de la isla nominados al premio Grammy latino, que se entrega mañana en Los Angeles.

"Ninguno de nuestros artistas iban a poner bombas", dijo a periodistas el viceministro de Cultura, Abel Acosta, quien informó que los 22 músicos -entre los solistas y los miembros de bandas nominadas- no podrán viajar a Estados Unidos.

Entre esos están el jazzista y pianista Chucho Valdés, el grupo "Síntesis", el vocal "Sampling", el guitarrista Rey Guerra y el rapero X Alfonso.

No fue posible de inmediato conseguir una versión de la Sección de Intereses de Estados Unidos, o la delegación norteamericana en la isla.

Acosta presidió en la tarde de este martes un pequeño acto en el Teatro Nacional de La Habana, donde se entregaron los gramófonos dorados a los artistas cubanos, ganadores de la edición Grammy latino del 2001 y cuya ceremonia fue cancelada debido a los ataques del 11 de septiembre.

Los premios, ganados por Cuba, llegaron a La Habana la semana pasada procedentes de Los Angeles y pertenecen a los productores Cary Diez y Joaquín Betancourt por el disco "La Rumba soy yo", del sello Bis-Music.

Según Acosta haber negado la entrada a los músicos cubanos para la ceremonia de este año es "una maniobra política" que pretende "limitar el intercambio cultural entre nuestro pueblo y el de los Estados Unidos".

La delegación cubana, dijo el funcionario, estaba lista para viajar a Los Angeles desde el pasado 13 de septiembre y tenía previsto realizar algunas presentaciones gratuitas en la ciudad norteamericana paralelas a la entrega de los premios. Hasta esta tarde los artistas no habían recibido avisos sobre sus visados, dificultando un eventual viaje el mismo día de la ceremonia.

Aseguró además que durante el proceso de gestión para las visas los músicos fueron sometidos a "entrevistas humillantes" en la sección consular estadounidense.

"Es una manera deplorable de tratar a nuestras grandes figuras", dijo Acosta.

Cuba presentó este año para el Grammy latino 44 producciones discográficas, de las cuales fueron nominadas unas siete agrupaciones y solistas.

La ceremonia de mañana es sólo la tercera de los Grammy latinos. Los premios Grammy regulares, que se otorgan en febrero, también reconocen las aportaciones de los artistas latinos, pero sólo en un puñado de categorías y en los géneros más conocidos como salsa, jazz latino y merengue.

Los Grammy latinos, en cambio, reflejan la amplia variedad de estilos prevalecientes en la música hispana, con un total de 40 categorías que incluyen el flamenco, la música ranchera y la norteña.