CLARIN, ARGENTINA 160502

Cuarenta legisladores estadounidenses, demócratas y republicanos, lanzaron ayer un llamado a cambiar la política hacia Cuba y poner fin al embargo de más de cuatro décadas contra la isla comunista del Caribe.

"Los embargos son probablemente la peor herramienta de política exterior que tenemos", dijo Jo Ann Emerson, representante republicana de Missouri.

Agrupados en el llamado Grupo de Trabajo sobre Cuba, estos legisladores de la Cámara baja, en igual número de miembros del Partido Demócrata y del Partido Republicano del presidente George W. Bush, pidieron: el fin inmediato de toda restricción sobre los viajes, las remesas familiares de dinero y las exportaciones de productos agrícolas y medicinales, y que la ley Helms-Burton expire en el año 2003.

El grupo también busca promover el intercambio de programas educativos y en materia de seguridad, y la búsqueda de "soluciones creativas" a las demandas pendientes por expropiaciones.

Su reclamo tiene lugar en medio de la histórica visita que realiza a Cuba el ex presidente demócrata James Carter, que el martes emitió un discurso desde la Universidad de La Habana en el que pidió a su país que dé un paso adelante y levante el embargo, a la vez que reclamó al gobierno de Fidel Castro reformas que conduzcan a la democratización de la isla.

Con una cena oficial de despedida brindada por Castro, Carter —que llegó el domingo a la isla con su esposa, Rosalynn— finalizó ayer la parte oficial de su visita. Se trata de la primera que realiza un ex mandatario norteamericano a la isla desde el triunfo de la Revolución de 1959.

Ayer, al tiempo que el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, subrayaba que Bush "cree que el embargo comercial es una parte vital de la política exterior estadounidense", el grupo de legisladores presentaba su reclamo. Ello ocurre en medio de versiones en la prensa de EE.UU. que indican que Bush anunciaría el lunes próximo un refuerzo del embargo. Jeff Flake, republicano de Arizona y uno de los promotores del Grupo de Trabajo sobre Cuba, señaló ayer que los miembros de su equipo disienten en "muchas cosas, pero estamos de acuerdo en que el embargo ha fracasado en lograr cualquier cambio político o económico en Cuba".