CNN 300302

MIAMI (Reuters) -- Académicos, grupos en contra del embargo estadounidense a Cuba y políticos se reunieron el jueves para discutir las formas de modificar la política que sostiene Washington desde hace cuatro décadas para aislar al país caribeño.

Los participantes elogiaron el lugar elegido por el encuentro -Miami, con una importante presencia del exilio cubano- y dijeron que esto era de por sí un gran adelanto.

Los participantes dijeron que era un desafío a la tradicional imagen de la vasta comunidad cubana del sur de la Florida, vehementemente comprometida con el embargo económico destinado a presionar a cambios políticos al gobierno del presidente Fidel Castro.

"Esto es algo sin precedentes", dijo Bernardo Benes, académico nacido en Cuba que participó en los esfuerzos para mejorar las relaciones estadounidense-cubanas en la década de 1970 y fue criticado por muchos exiliados. "No ha habido libertad de expresión aquí en Miami".

Varias organizaciones del exilio en contra del embargo participaron en la reunión del jueves. También se encontraban presentes dos miembros de la cámara de Representantes de Estados Unidos: Jeff Flake, republicano por el estado de Arizona, y Bill Delahunt, demócrata por el estado de Massachusetts, quienes forman parte de una iniciativa bipartidaria que se presentó la semana pasada en la cámara para que se introduzcan cambios en la política hacia Cuba.

El presidente George W. Bush precisó que su gobierno no tiene planes de implementar cambios respecto a la política hacia Cuba.

Pero el aislamiento de Cuba por parte de Washington, que rige desde poco después que Castro asumió el poder en enero de 1959, se ha visto cada vez más presionado en los últimos años, en parte por líderes empresariales estadounidenses que se sienten frustrados por no poder comerciar con la isla.

Los opositores del embargo también quieren avanzar en una flexibilización del mismo de hace dos años -por la que se permitieron las ventas de alimentos y medicina a Cuba- al darle a La Habana acceso al financiamiento en lugar de hacer que tenga que pagar en efectivo.

Los partidarios de los cambios en la política recalcan que no quieren que estas modificaciones favorezcan a Castro.

Dos miembros cubano-americanos de la Cámara de Representantes por el sur de la Florida, Lincoln Diaz-Balart e Ileana Ros-Lehtinen, han denunciado los esfuerzos para cambiar la política en torno a Cuba.

En un comunicado que se emitió la semana pasada, Diaz-Balart dijo que era "inconcebible" que algunos miembros del Congreso propongan "que seamos socios comerciales de una dictadura terrorista".