Les muntanyes
de Prades ara fa 240 milions d'anys mostra un món
molt diferent de l'actual. Els primers fòssils, lleus indicis
dels primers organismes vius, daten de 3.500 milions d'anys, i des
de llavors fins a l'actualitat s'han anat acumulant en els jaciments
de l'escorça terrestre. Aquesta presència de testimonis
del passat ha estat de gran utilitat per poder conèixer l'evolució
de la història de la Terra.
Alguns jaciments paleontològics ens mostren fòssils
en un estat de conservació excepcional, esquelets en connexió
i restes o impressions de les parts més toves dels organismes
que els produïren. A aquests tipus de jaciments se'ls denomina Fossil-Lagerstätten i en forma part el jaciment
fossilífer d'Alcover-Mont-ral.
Descobert de manera fortuïta, durant la
dècada dels 60, quan s'intensificà l'explotació
moderna de les pedreres de la zona, constitueix sens dubte una troballa
paleontològica de gran valor, ja que ha proporcionat, a més
de diverses espècies d'invertebrats, una important fauna
de peixos i rèptils que es desenvolupà fa milions
d'anys, durant el període geològic anomenat Triàsic,
en un "lagoon", és a dir, un petit
mar interior molt poc profund i protegit de l'energia de les onades,
atrapat entre un escull coral·lí i la costa.
Aquesta col·lecció presenta una mostra representativa
del conjunt de fòssils, alguns d'ells espècies úniques
al món, que s'han anat trobant durant aquests darrers anys,
conservats i custodiats pel Museu d'Alcover
i que actualment exposa al públic, en general, amb l'objectiu
de protegir i divulgar el patrimoni paleontològic local.

|