Federici empezó a tocar el acordeón cuando tenía siete años, que aprendió de ver The Lawrence Welk Show . Cuando llegó a dominar la música clásica y la polka , su madre le reservó en las fiestas, clubes y en la radio.  Mientras continuaba sus estudios de acordeón clásico, obtuvo un interés por el jazz y el blues , después de oír un profesor en el Conservatorio de Neupauer Música en Filadelfia jugar esos estilos en el acordeón. Durante concierto de la banda en intros, Springsteen a menudo se refería a él como "fantasma", dice a veces que a causa de un incidente en Asbury Park , en la década de 1960 cuando Federici eludió un operativo policial que resultó en el arresto de muchos otros. Federici asistió a la escuela secundaria en Hunterdon Central High School en New Jersey. Cuando él, junto con Vinni López comenzó su banda, niño a finales de la década de 1960, su elección para un cantante cayó sobre Bruce Springsteen,  Federici también Springsteen se unió a los esfuerzos en otros principios como el Still Mill.

El órgano de Federici son un componente clave en la E Street de sonido, y a veces adquieren un papel más prominente, como en la exitosa " Hungry Heart ". Su uso del glockenspiel electrónico es también un elemento fácil de reconocer E Street; posteriormente teclados electrónicos utilizados para simular el sonido glockenspiel. 

Durante el largo tiempo que la E Street Band estuvo inactivo durante la década de 1990, Federici grabó un álbum en solitario de instrumentales de jazz llamado Flemington , después de su ciudad natal de Flemington, Nueva Jersey. E-Street compañeros de banda, el bajista Garry Tallent y el guitarrista Nils Lofgren suministrado copia de seguridad en el álbum. Éste fue lanzado en el Masters Jazz discográfica en 1997, y fue posteriormente re-trabajado y re-editado como Danny Federici en Hip-O Records en 2001. Federici siguió esto para arriba con un suave jazz álbum Sweet, la auto-publicado el Backstreets.com en 2004, y fue reeditado como de un sueño en V2 Records en 2005.