La historia de la literatura es, además de un género historiográfico, un medio de canonización de excepción porque nos permite medir cualitativamente la hondura de la impresión que un autor extranjero ha dejado en una determinada cultura de acogida, en nuestro caso, la española. La proyección de la presencia de Heine sobre las historias de la literatura alemana publicadas en lengua española, desde Navarro y Ledesma a principios del siglo XX hasta las traducciones más recientes de Angelloz o Koch, tiene contornos tan alargados como imprecisos en una figura acostumbrada a verse rodeada de polémica. La presencia de Heine oscila entre la agria denostación y la aclamación entusiasta, como parece que no podía ser de otra manera, en su última visita a este particular –como él quiso llamarlo- camposanto de las letras.