Habríamos de evitar llamar "cristianos" a este grupo de judíos

• En primer lugar, no consta que ellos se autodenominaran así (en griego); se considerarían un grupo "mesiánico"
• En segundo lugar, no consta que este grupo acabara integrándose en el "cristianismo" posterior

Este grupo de judíos -bajo el liderazgo ya único de Santiago, el Justo, el "hermano del Señor"- conserva plenamente su identidad religiosa judía y permanece constitutivamente ligado a las instituciones comunitarias y sociales del Israel de su época

Estamos hablando del año 58. Pablo no es recibido, como en viajes anteriores, "por la iglesia, los apóstoles y los ancianos" (Ac 15,4), ni puede citar como interlocutores a Cefas y a Juan, "reputados como columnas" (Gal 2,9). Ahora, en este viaje, es recibido "en la casa de Santiago, donde se reunieron todos los ancianos".

Este grupo adoptó en su organización interna formas ya conocidas en otros grupos, como por ejemplo las que estaban en vigor entre los esenios (comidas comunitarias, bautismo de iniciación...)

Y quizás también la celebración de una Asamblea el día de Pentecostés, tal como lo hacían los esenios

Pero ahora disponemos de una información más completa sobre la importancia de Pentecostés para los esenios, merced a los manuscritos del Mar Muerto. Gracias al Libro de los Jubileos (6, 15-22), ya se sabía que esta fiesta recibía una consideración especial. Según el autor de esta obra, la Fiesta de las Semanas se había celebrado en el cielo desde el día de la Creación hasta la época de Noé, cuando empezó a ser celebrada por Noé y sus descendientes, después del diluvio

Y Él dio a Noé y a sus hijos un signo de que no volvería a haber un diluvio sobre la tierra. El puso su arco sobre las nubes como signo de la eterna alianza de que no volvería a haber un diluvio sobre la tierra que pudiera aniquilarla.

Por esta razón está ordenado y escrito sobre tablas celestes que ellos celebrarían la Fiesta de las Semanas en este mes una vez al año, para renovar la alianza cada año.

Y toda esta Fiesta era celebrada en los cielos desde los días de la creación hasta los días de Noé, y Noé y sus hijos la observaron hasta el día de la muerte de Noé.

Así, pues, para los esenios, Pentecostés era la fiesta de la renovación de la alianza entre Dios y el hombre. La celebración estuvo marcada por un ritual distintivo entre los esenios. Este día se celebraba una asamblea general de todos los miembros, en la que se reafirmaba su estatus y, en esta misma ocasión, se tomaba juramento a los nuevos aspirantes, mediante el que se comprometían a observar la alianza de la ley.

Aquí no podemos hacer nada mejor que citar a Vermes sobre la solemnidad de la asamblea de Pentecostés. El nos recuerda que para los esenios la más importante de sus fiestas era la Fiesta de las Semanas, fiesta de la renovación de la alianza, y que el ritual que se seguía es el que nos viene descrito en La Regla de la Comunidad, y en La Regla de Damasco

Recordemos que el profeta Ezequiel, en los capítulos 36-37, ya había relacinado los temas de la nueva alianza y el de la efusión del Espíritu

¿Y qué motivos podía tenir Pablo para querer participar en esta Asamblea?

Algunos manuscritos en Ac 21,22 hacen alusión a una asamblea multitudinaria

Quizás quería exigir el cumpimiento de los acuerdos alcanzados unos cuantos años antes entre Pablo y Bernabé (como enviados por la iglesia de Antioquía) y "los apóstoles y ancianos" del grupo de Jerusalén (Ac 15). Estos acuerdos, a pesar de la existencia de un acta escrita (Ac 15,22), fueron interpretados diversamente por unos y por otros. Incluso, Pablo fue el primero en romperlos, pues continuó predicando en las sinagogas (Ac 17, 1.10.16; 18,1; 19,8).

De estos acuerdos nos han llegado dos versiones (la que nos da Lucas en Ac 15, 1-35 y la del propio Pablo en Gal 2, 1-10) bastante diferenciadas, pero una y otra provienen del mismo bando. Nos falta la versión que nos hubiera podido llegar de la misma comunidad jerosolimitana, que ha quedado por desgrcia para nosotros como una "comunidad sin papeles"

Pablo se pensaba que podía llevar las de ganar:

Yo ya he cumplido mi parte: aqui tenéis los dineros, fruto de las colectas en favor de vuestros pobres

Pero Pablo, a pesar de las advertencias que durante el viaje le iban dando unos y otros (Ac 20.23) se obstinó en su viaje. Incluso no quiso hacer caso alguno de Agabo que venía de la misma Judea (Ac 21, 10-11). No sabiendo reconocer la nueva correlación de fuerzas que se encontraría en Jerusalén, su viaje acabó en un fracaso.

Si esta segunda hipótesis (el grupo de los Nazarenos -los judíos mesiánicos que creían en Jesús- celebraba una Asamblea General cada año el día de Pentecostés) puede tener cierta validez, encontraríamos una explicación adecuada al hecho de que Lucas pusiera el día de Pentecostés como el "momento fundacional" de una cosa que nunca había tenido ni un fundador claro ni un acto fundacional preciso.