En el seno de una familia de clase media con un padre alcoholizado que muere cuando él tiene 12 anys. De confesión episcopaliana (versión norteamericana de la iglesia anglicana). Joven monaguillo en la parroquia recibe  la forta influencia del pastor Robert Crandall, principio de una llamada al sacerdocio.

En el Sur de aquellos años, incluso los  blancos de "buena voluntad" no tenían ningún contacto con los negros. La "línea negra" era una cosa tan sólida como la Gran Muralla China.

Es el primero de su familia que lo hace. Vive en la casa parroquial

Se salta la regla que imponía que el matrimonio se pospusiera a la finalización de los estudios en el seminario de Virginia. No le agradaba mucho que su mujer se rebelara abiertamente contra el papel de "madre" y de "ama de casa". Con ella tendrá tres hijas.

Parroquia mixta de población trabajadora (para la cual había estado creada) y universitaria (estudiantes de medicina). Empieza a demostrar sus dotes de "pastor" y "maestro", intentando superar el fundamentalismo religioso. Para él, era una "Buena Nueva" demostrar que la religión no es incompatible con la investigación intelectual.

Son los años de la dura controversia sobre la integración  escolar de blancos y negros en una única escuela.

Spong se pone en primera fila, juntamente con otros, en esta batalla. Anuncia que espera que los niños y niñas de color serán protegidos y que él estará presenta cuando entren por primera vez en la escuela, hasta aquel momento, exclusivamente blanca. (Nota: el sheriff era miembro de su congregación).

Tiene diversos cargos en la organización de su iglesia, publica boletines periodísticos y sigue con la tarea de dar conferencias y charlas. Crece su reputación como "maestro".

"Inspirado por John A. T. Robinson, inicié mis primeros tanteos en busca de un nuevo punto de partida...", nos dice Spong.
 
(Es para  mi una especial satisfación saber que comenzamos juntos un camino, con ese libro del obispo anglicano)

Parroquia de ambiente universitario, introduce el estudio crítico de la Biblia, horrorizando una vez más a los fundamentalistas locales. Sigue con cargos eclesiales dentro de la organización.

Elegido para cargos importantes en su iglesia  (Executive Council of the Diocese of Virginia, Deputy to General Convention), comienza programas televisivos sobre la Biblia. De ahí saldrán dos libros: This Hebrew Lord y Dialogue: In search of Jewish - Chrstian Understanding).

Spong se convierte en un padre y en una  madre hacia ella. Dedica más y más tiempo a estudiar y a escribir, como un camino de consuelo y de poner orden dentro del caos de su vida doméstica.

Debates radiofónicos con un rabino (se cuestiona la ortodoxia de Spong

Mientras tanto, ordenaciones "irregulares" de mujeres (En Filadelfia y al año siguiente en Washington)

Sus nuevos feligreses saben que él es un defensor de los "derechos civiles" y de la ordenación de las mujeres. Llega decidido a trabajar por la justicia social y económica (atención sanitaria, igualdad de acceso a los estudios superiores) y a continuar su ministerio de "maestro". 

Ni él ni la Iglesia episcopaliana serían ya la misma cosa.

"Recuerdo el primer tractamiento de este tema en una serie de lecciones dadas en 1957 en Kanuga, un centro de congresos de Hendersonville, en Carolina del Norte"

Participa en un seminario interdisciplinar sobre la supervivencia después de la muerte biológica 

Viaje a Kenia (?) 
Publica Into the Whirlwind: The Future of the Church (En el torbellino: el futuro de la Iglesia)

"En la pequeña ciudad de Kottayam, en el estado de Kerala, tuve la oportunidad de mantener con tres eruditos hindús un amplio diálogo público, que se prolongó todo un día. Dicho diálogo me permitió identificar tradiciones comunes con los varios sistemas religiosos que se dan en el mundo"

El irresistible aumento de jóvenes vivendo juntos fuera del matrimonio, la gente mayor que lo hace por razones económicas, si los que viven en relaciones homosexuales pueden ser llamados a participar del deseo de la iglesia de consagrar las relaciones humanas.

La diócesis de Newark es la primera diócesis en la Comunión Anglicana que pide poner fin a sus prñacticas homofóbicas y a ser honesta en el tema de la ordenación de gais y lesbianas al ministerio sacerdotal. También pide libertad para que sus clérigos puedan bendecir las parejas de gais y lesbianas

"Publiqué un libro llamando a la Iglesia a tener una nueva conciencia de las relaciones sexuales"

Si la larga enfermedad había sido para él una agonía, la soledad le fue intolerable.

"Participé en un diálogo con el reverendo Yuen Quing, un monje y santo varón budista. No sólo amplió mi conprensión de otras grandes tradiciones religiosas, sino que también me abrió los ojos sobre la forma en que se veía en otras partes del mundo el cristianismo unido al imperialismo occidental"

"La diócesis de Newark creó además para mí un programa sabático, que me permitió pasar un mes al año (el de febrero), desde 1988 hasta 1991, en un centro académico dedicado a la lectura y al estudio"

Una mujer le insulta durante los funerales: "son of a bitch". Pero recibe también muestras de apoyo.

Amiga desde hacía tiempo de la familia, contratada como administradora diocesana y secretaria de la Convention

La tempestad por la ordenación de Robert Williams continua: sólo un obispo la aprueba. El Obispo-Presidente cede a las presiones y condena la ordenación. La conferencia de Obispos  (The House Bishop) vota disociarse del Obispo y de la Diócesis de Newark.

"Publiqué el que todavía es hoy mi mejor best-seller)"

Al año siguiente, el propio Spong le ordena de sacerdote, y en el año 1996 el obispo auxiliar es acusado de herejía por esta ordenación

Comienza a estudiar el concepto de midrash. Primeros contactos con los escritos de Michael Goulder

En el cual yo sugería la posibilidad de que las narraciones del nacimiento de Jesús que encontramos en Lucas y Mateo hubieran estado creadas para responder a la acusación de que Jesús era un hijo ilegítimo

Poned atención a la traducción de este título en la edición de Martínez Roca

En este libro proponía que la tradición jerosolomitana de la Pascua estaba estructurada en casi todos sus detalles por la fiesta judía de Sukkot o de los Tabernáculos.

Pasa a ser "a lecturer at Havard University": enseña en la Divinity School de Harvard (Massachussets) 

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traidor
 
 
 
 
 

"Only one of his fellow bishops voicer approval, and the Presiding Bishop caved in under pressure, condemning the ordination. The House of Bishop voted to dissociate themselves from the bishop and the Diocese of Newark on the gay issue, but within a year they were split almost evenly. Bishop Spong addressed the House in a moving statement that changed a number of minds and inspired two married bishops to "come out of the closet" to him in the process".
Una posible traducción