JAPAN por Ignacio Juliá y Jaime Gonzalo.
Artículo aparecido en el número monográfico "New Wave 1977-1984" de la revista "Rock Espezial".
David Sylvian (voz, guitarra, cintas), Mick Karn (bajo, saxo), Richard Barbieri (teclas), Steve Jansen (batería), Rob Dean (guitarra).
En 1976, los hermanos Batt (que más tarde adoptarán los nombres artísticos de David Sylvian y Steve Jansen) forman, junto a Karn y Barbieri, un grupo escolar en Lewisham, South London. Con la llegada de Dean, a través de un anuncio en el periódico, en 1977 se completa la formación de JAPAN. A los pocos meses logran grabar con Hansa-Ariola. Sus primeros pasos vinílicos proponen una sumamente cuidada recuperación estética y sonora del glam-rock (vía Bowie-Bolan-Roxy) que no es demasiado bien aceptada en una época donde reinan los exabruptos punk. Calificados de poco imaginativos y aburridos, ven transcurrir sus tres excelentes primeros discos ante la indiferencia general. En el 79 prueban suerte con un single, "Life In Tokyo", que les produce Giorgio Moroder en una línea disco europea y meses más tarde les abandona el guitarrista Dean ante la predominancia que han ido adquiriendo los teclados en el sonido JAPAN. En 1980, con el punk remitiendo para dejar paso al nuevo-romanticismo y recuperaciones coyunturales y tardías del glam, JAPAN cambian de compañía y empiezan a ponerse de moda como si de un grupo nuevo se tratase. Influenciados por Bowie, la música descriptiva, el folklore oriental y una ambigüedad a todos los niveles se convierten en un acontecimiento con sus dos últimos LPs. Tras una separación -debida a actividades individuales de cada miembro como un LP de Karn, un single de Sylvian en colaboración con Riuichi Sakamoto (Y.M.O.), exposiciones fotográficas y poemas de Jansen, producción de los suecos Lustans Lakejer a cargo de Barbieri- vuelven a reunirse, con el refuerzo del guitarra japonés Masami Tsuchiya (lider de Ippu-Do), para realizar una gira y grabar un doble LP en directo de despedida a finales del 83. Después Sylvian ha colaborado con Sakamoto en una canción para el film "Merry Christmas, Mr. Lawrence" de Bowie, y el primero está trabajando en un LP en solitario de próxima aparición.
(Discografía)