Aves Rapaces (observadas en la provincia de Tarragona)

Las Aves rapaces o aves de presa (birds of prey), son depredadores carnívoros que se caracterizan en primer lugar y sobre todo, por sus poderosos picos ganchudos que utilizan para desgarrar la carne de sus presas. Los ojos relativamente grandes (dotados de un soberbio poder de resolución, muy superior al de los seres humanos) sirven para identificar la presa con toda precisión, mientras que la captura se efectúa con las largas patas terminadas en poderosas garras armadas con uñas afiladas como cuchillos.

Se puede, a efectos de identificación en la naturaleza, establecer una división de las rapaces diurnas en grupos de acuerdo con los modelos básicos de siluetas (forma y longitud relativa de las alas y la cola). Una vez que el ave es asimilada a uno de estos modelos, el número de posibilidades queda reducido considerablemente y resulta mucho más fácil su identificación con ayuda de los dibujos y las descripciones.

Buitres: Tamaño muy grande, alas enormes, rectas y muy anchas, cola corta. El Alimoche y el Quebrantahuesos tienen siluetas peculiares.
Aguilas: Tamaño mediano a grande, alas largas y anchas, pero no tanto como los buitres ni tan rectas, cola ligeramente larga. El Águila pescadora, que no es un águila en sentido estricto, tiene un aspecto peculiar.
Ratonero: Tamaño mediano, alas anchas y cortas, y cola ancha.
Accipíteres: Tamaño mediano, alas anchas y cortas, y cola larga.
Milanos: Tamaño mediano, alas largas y cola larga ahorquillada.
Aguiluchos: Tamaño y silueta bastante similar a los milanos, pero la cola no es ahorquillada.
Halcones: Tamaño pequeño a mediano, alas puntiagudas, y cola larga.

Conservación

La protección de las rapaces en nuestro país es relativamente antigua. Desde 1966 todas las rapaces diurnas y nocturnas de España se encuentran protegidas por la ley. Algunas, como el Quebrantahuesos, gozaron de una protección más precoz debido a los riesgos de extinción de sus poblaciones ibéricas. De hecho, las especies insectívoras (el Autillo o el Cernícalo primilla) estaban protegidos por la antigua Ley de Caza de 1902.

Los decretos, cada vez más satisfactorios, de 1973 y de 1981 han acordado la protección estricta de todas estas aves.

Desgraciadamente, hasta los años sesenta el hombre vino librando una guerra implacable contra ellas. Se destruían sus nidos y polladas, se mataba a los adultos, y por todos los medios se procuraba su exterminio. El argumento utilizado para justificar la masacre era que resultaban perjudiciales para los intereses humanos y, en particular, para la caza. Este argumento es hoy insostenible, ya que basta examinar los datos de alimentación de las distintas especies, para comprobar que la actividad de las rapaces es, en conjunto, indiferente o, quizá positiva para las especies cinegéticas. No hay que olvidar el saludable efecto selectivo de estas aves sobre sus presas, eliminando presas enfermas, débiles, excesos de machos en celo, etc..

Clasificación de las aves rapaces

CASTELLANO CATALAN CIENTÍFICO

ORDEN ACCIPITRIFORMES

FAMILIA ACCIPITRIDAE

Halcón Abejero Pilot Pernis apivorus

Milano Negro Milà Negre Milvus migrans

Milano Real Milà Reial Milvus milvus

Alimoche Milopa Neophron percnopterus

Buitre Común Voltor Comú Gyps fulvus

Buitre Negro Voltor Negre Aegypius monachus

Quebrantahuesos Trencalòs Gypaetus barbatus

Águila Culebrera Aguila Serpera Circaetus gallicus

Aguilucho Lagunero Arpella vulgar Circus aeruginosus

Aguilucho Pálido Arpellot Pàl.Lid Circus cyaneus

Aguilucho Cenizo Arpellot Cendrós Circus pygargus

Azor Astor Accipiter gentilis

Gavilán Esparver Accipiter nisus

Ratonero común Aligot Comú Buteo buteo

Ratonero Calzado Buteo lagopus

Águila Real Aguila Reial Aquila chrysaetos

Águila Moteada Aguila Cridanera Aquila clanga

Águila Calzada Aguila Calçada Hieraaetus pennatus

Águila Perdicera Aguila cua barrada Hieraaetus fasciatus

FAMILIA PANDIONIDAE

Águila Pescadora Aguila Pescadora Pandion haliaetus

ORDEN FALCONIFORMES

FAMILIA FALCONIDAE

Cernícalo Primilla Xoriguer Petit Falco naumanni

Cernícalo Vulgar Xoriguer Falco tinnunculus

Cernícalo Patirrojo Falco Cama-Roig Falco vespertinus

Esmerejón Esmerla Falco columbarius

Alcotán Falconet Falco subbuteo

Halcón De Eleonor Falcó De La Reina Falco eleonore

Halcón Peregrino Falcó Pelegrí Falco peregrinus

Elanio Azul Espaver d'espalles negres Elanus caeruleus

Halcón Sacre Falcó sacre Falco cherrug

ORDEN STRIGIFORMES

FAMILIA TYTONIDAE

Lechuza común Òliba Tyto alba

FAMILIA STRIGIDAE

Autillo	Xot	Otus scops
Búho Real	Duc	Bubo bubo
Mochuelo	Mussol Comú	Athene noctua
Cárabo	Gamarús	Strix aluco
Búho Chico	Duc Petit	Asio otus
Lechuza Campestre	Mussol Marí	Asio flammeus