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El 24 de agosto de 1899, a los
ocho meses de gestación, nace en Buenos Aires Jorge Luis Borges en casa de
Isidoro Acevedo, su abuelo paterno. Es bilingüe desde su infancia y aprenderá
a leer en inglés antes que en castellano por influencia de su abuela materna
de origen inglés.
Georgie,
como es llamado en casa, tenía apenas seis años cuando dijo a su padre que
quería ser escritor. A los siete años escribe en inglés un resumen de la
mitología griega; a los ocho, La visera fatal, inspirado en un episodio del
Quijote; a los nueve traduce del inglés "El príncipe feliz" de Oscar
Wilde.
En
1914, y debido a su ceguera casi total, el padre se jubila y decide pasar una
temporada con la familia en Europa. Debido a la guerra, se instalan en
Ginebra donde Gerorgie escribirá algunos poemas en francés mientras estudia
el bachillerato (1914-1918). Su primera publicación registrada es una reseña
de tres libros españoles escrita en francés para ser publicada en un
periódico ginebrino. Pronto empezará a publicar poemas y manifiestos en la
prensa literaria de España, donde reside desde 1919 hasta 1921, año en que
los Borges regresan a Buenos Aires. El joven poeta redescubre su ciudad
natal, sobre todo los suburbios del Sur, poblados de compadritos. Empieza a
escribir poemas sobre este descubrimiento(1), publicando su primer libro de
poemas, Fervor de Buenos Aires (1923). Instalado definitivamente en su ciudad
natal a partir de 1924, publicará algunas revistas literarias y con dos
libros más, Luna de enfrente e Inquisiciones, establecerá ya en 1925 su
reputación de jefe de la más joven vanguardia.
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En
los treinta años siguientes, Georgie se transforma en Borges; es decir: en
uno de los más brillantes y más polémicos escritores de nuestra América.
Cansado del ultraísmo (escuela experimental de poesía que se desarrolló a
partir del cubismo y futurismo) que él mismo había traído de España, intenta
fundar un nuevo tipo de regionalismo, enraizado en una perspectiva metafísica
de la realidad. Escribe cuentos y poemas sobre el suburbio porteño, sobre el
tango, sobre fatales peleas de cuchillo ("Hombre de la esquina
rosada" (2),"El Puñal"(3)). Pronto se cansará también de este
ismo y empezará a especular por escrito sobre la narrativa fantástica o
mágica, hasta punto de producir durante dos décadas, 1930-1950, algunas de
las más extraordinarias ficciones de este siglo (4) (Historia universal de la
infamia,1935; Ficciones, 1935-1944; El Aleph, 1949; entre otros).
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En
1961 comparte con Samuel Beckett el Premio Formentor otorgado por el Congreso
Internacional de Editores, y que será el comienzo de su reputación en todo el
mundo occidental. Recibirá luego el título de Commendatore por el gobierno
italiano, el de Comandante de la Orden de las Letras y Artes por el gobierno
francés, la Insignia de Caballero de la Orden del Imperio Británico y el
Premio Cervantes, entre otros numerosísimos premios y títulos.
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Una
encuesta mundial publicada en 1970 por el Corriere della Sera revela que
Borges obtiene allí más votos como candidato al Premio Nobel que
Solzhenitsyn, a quien la Academia Sueca distinguirá ese año.
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El
27 de Marzo de 1983 publica en el diario La Nación de Buenos Aires el relato
"Agosto 25, 1983", en que profetiza su suicidio para esa fecha
exacta. Preguntado tiempo más tarde sobre por qué no se había suicidado en la
fecha anunciada, contesta lisamente: "Por cobardía". Ese mismo año
la Academia sueca otorga el Premio Nobel a William Golding; uno de los
académicos denuncia la mediocridad de la elección. Todos siguen preguntándose
por qué Borges es sistemáticamente soslayado. El premio a Golding parece dar
la razón a los que dudan de que los académicos suecos sepan realmente leer.
Jorge Luis Borges murió en Ginebra
el 14 de junio de 1986.
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