MEDALLES ROMANES

No hi ha dubte i és necessari remarcar que el nomenament de Tarragona com a ciutat Patrimoni de la Humanitat ha suposat un gran incentiu. La ciutat ha obtingut el reconeixement que es mereix per l’apreciat llegat històric que conserva, i aquesta distinció ens convida a tots a conèixer, respectar i, per què no?, si se’ns presenta l’ocasió, acompanyar a algú que ens visiti per mostrar-li alguns dels detalls singulars dels nostres monuments i carrers, o per fer-li simplement un petit comentari que podria ser com el que segueix sobre les medalles romanes.

Els romans retien culte a un nombre indefint de deïtats, algunes de les quals eren considerades protectores de les ciutats. Els habitants de Tarragona, admirats pels triomfs i pel poder de l’emperador August, sol·licitaren erigir-li un temple i retre-li un culte particular, la qual cosa s’aconseguí dur a terme un any després de la seva mort, l’any 15 aC. El Pare M. Florez relata haver vist a l’hort del convent de Santa Clara un gran tros de marbre amb la inscripció DIVO AVGUSTUS, que molt probablement provenia del temple dedicat a l’emperador. Aquesta admiració per August és la que sens dubte hauria conduït a encunyar també en les medalles les inscripcions DIVVUS i PATER.

En el llibre publicat l’any 1849 Tarragona monumental, o sea, descripción artística de todas sus antigüedades y monumentos, de Juan Francisco Albiñana y de Borrrás i d’Andrés de Bofarull y Brocá, se’ns descriu com els romans, a més de les monedes, encunyaven medalles per perpetuar esdeveniments i per honorar als emperadors de l’època. Amb el temps aquestes medalles també es van fer servir com a moneda, sent possiblement Tarragona un dels llocs on es va batre el rècord en nombre d’originals i en les mides en què les llegendes i els gravats es reproduïren, que foren tres: les de gran bronze, les de mig bronze i les de petit bronze. Així, i a tall d’exemple, es troben a l’anvers d’algunes medalles les denominacions de diví, deu i etern: DIVVS AVGVSTVS PATER, Tiberius CAESAR DIVI AVGusti FILIUS AVGVSTVS, les inicials C.V.T.T. i la inscripció AETERNITATIS AUGUSTAE, etc. Totes aquestes llegendes manifestaven l’agraïment i l’admiració dels tarragonins de l’època pels trionfs i pel poder de l’emperador August.

És aquesta, doncs, una petita pàgina més de la història de la ciutat.

Ambròs Domingo i Murtra