Enlaces en HTML (I)
por Luciano Moreno, del departamento de diseño web de BJS Software.

Introducción.-

Cuando se estableció la pila de protocolos TCP/IP, y más concretamente el protocolo HTTP, no cabe duda que se abrió un mundo nuevo a las comunicaciones entre ordenadores, ya que se consiguió con ello que desde un equipo cualquiera se pudieran consultar documentos residentes en otro.

Este fenómeno, que ahora nos puede parecer elemental, en aquella época supuso un avance revolucionario, ya que se rompió por primera vez la dependencia a una red local a la que se veían sometidos los ordenadores.

Así y todo, una vez accedido el documento buscado, si éste era extenso era necesario usar profusamente la barra de desplazamiento para poder acceder a todo el contenido del mismo, ya que la única forma de "navegar" por éste era el seguimiento secuencial de las líneas que lo formaban.

Surgió así la necesidad de poder crear una especie de índice inicial, desde el que poder acceder a las diferentes secciones del documento directamente, y para ello fué necesario incluir en el lenguaje HTMl alguna etiqueta que permitiera esta funcionalidad.

A esta etiqueta se le llamó Anchor (ancla), ya que creaba anclajes en el documento a los cuales podíamos irnos directamente.

Pasó el tiempo, y al hacerse los documentos cada vez más extensos y complejos se consideró la posibilidad de poder dividir estos en diferentes partes, de tal forma que el usuario pudiera cargar una de ellas y desde allí acceder a otra cualquiera de las que formaban el total. Se amplió pués la funcionalidad de la etiqueta Anchor para que permitiera el acceso de un documento a otro dentro del mismo servidor web, y al nuevo elemento de conexión se le denominó Link (enlace). Este nuevo enfoque permitió definir relaciones entre los diferentes documentos alojados en un servidor web, creándose con ello estructuras lógicas bien definidas.

Y así estaban las cosas hasta que llegó un señor llamado Tim Berners Lee, que en 1989 tuvo la genial idea de que se podía ampliar el uso de estos enlaces, de tal forma que permitieran al acceso a documentos situados en cualquier otro servidor web. Y así se hizo, adquiriendo entonces todo su significado las palabras "enlace" e "hipertexto".

Esta idea del señor Lee puede tal vez parecernos elemental ahora, pero en aquel tiempo (del que en realidad hace poco) supuso toda una revolución, ya que permitió que un documento web cualquiera pudiera interconectarse con otros situados en cualquier otra parte del mundo, permitiendo al usuario saltar de Europa a Asia en pocos segundos, y de ahí a América. Y eso fué lo que hizo surgir la gran telaraña mundial de páginas web, que se fué llamada Worl Wide Web, WWW.

Vamos a estudiar en este pequeño manual la etiqueta que ha hecho posible este grán cambio en la web, la etiqueta Anchor, y los diferentes usos que podemos darle en nuestras páginas web.