Creación de un sitio web (V)
por Luciano Moreno, del departamento de diseño web de BJS Software.

Bueno, Bonito y Barato.-

Vamos a hacer un inciso para intentar explicar el delicado equilibrio que hay que tener a la hora de construir un buen sitio web.

Hemos oido muchas veces en nuestra vida el viejo dicho de "bueno, bonito y barato", que en el caso del diseño web se puede traducir en "funcional, bonito y navegable", y al igual que es muy dificil encontrar en la vida real ocasiones en las que se den los tres requisitos del dicho popular, es dificil también encontrar sitios web que cumplan los tres requisitos del diseño.

Podemos definir someramente un sitio web funcional como aquel que cumple los objetivos prácticos por los que fué construido, un sitio bonito como aquel cuya estética es particularmente agradable y un sitio navegable como aquel en el que el usuario debe emplear poco esfuerzo en llagar a la información que desea encontrar.

Generalmente (y al igual que ocurre en el caso de bueno, bonito y barato) tendremos que elegir entre dos de los tres requisitos, dejando el tercero un poco más descuidado. Así, podemos crear unas páginas muy bonitas, con animaciones en Flash y un diseño a base de capas, y a la vez el sitio web resultante puede ser navegado por el usuario en unos pocos clicks de ratón, pero entonces será muy dificil que cumpla los requisitos funcionales exigidos (si es una tienda virtual o cualquier otra aplicación que precise el uso de formularios de forma intensiva, con las animaciones y las capas le haremos la vida muy negra a los programadores ASP o JSP que tengan que trabajar luego en nuestras páginas, por ejemplo).

Podemos crear un sitio web totalmente funcional y operativo, en el que los procesos de intercambio con las bases de datos sean facilmente implementables, y que además sea muy facil de navegar, pero entonces seguramente estaremos muy limitados a la hora de expresar en sus páginas nuestras inquietudes estéticas y de diseño.

Como hemos dicho antes, normamente deberemos impulsar dos de los tres elementos del dicho, y puestos a elegir cuales, podemos seguir unas reglas básicas:

1) En el caso de sitios web destinados a comercio o banca electrónica, o en aquellos que deban soportar complejos procesos de intercambio con bases de datos el orden a seguir será: funcional, navegable y estético. Esto es debido a que el objetivo principal de estos sitios será que las consultas preliminares que haga el usuario y las transacciones de datos posteriores se realicen de forma correcta, sin posibilidad de fallos de ningún tipo.

Además, debemos tener en cuenta que a este tipo de páginas accede todo tipo de público, que necesarimente no tiene que tener grandes conocimientos informáticos ni de Internet, por lo que debemos facilitarle lo máximo posible su navegación por las diferentes páginas que forman el sitio. Como regla general, debe acceder a la información que busca con tres clicks de ratón como máximo.

Y como conprenderéis, con estas limitaciones es a veces dificil crear un diseño vanguardista o innovador, ya que además deberemos emplear en estos casos colores corporativos de la empresa cliente, las animaciones DHTML y Flash no están bien vistas por estos, etc. Deberemos pués, una vez cumplidos los objetivos de funcionalidad y navegabilidad, ajustar nuestro diseño lo más posible al estándar del tipo de aplicación desarrollada. Para obtener una idea clara del tipo estándar de este tipo de aplicaciones, nada mejor que visitar en Internet sitios web análogos.

2) Si el sitio web pertenece a una empresa que desea ofrecer un catálogo de sus productos, pero sin posibilidad de compra on-line, o a una organización (universidad, organismo oficial, etc) que desea ofrecer la posibilidad al navegante de poder consultar documentos de cualquier tipo, entonces la guía a seguir es la navegabilidad.

En estos casos lo que busca el usuario es poder encontrar lo antes posible el producto o documento que busca, estando generalmente el aspecto de programación web limitado a una simple consulta a una o más bases de datos. Debemos diseñar el sitio web de tal forma que desde el principio el usuario sepa en cada momento dónde se encuentra, cómo volver al inicio y cómo filtrar los datos para acceder rapidamente a la información que busca, y si las páginas tienen como objetivo el que el visitante pueda imprimirlas para su consulta off-line, deberán poseer un diseño que contemple este aspecto, estructurando su contenido de forma documental.

En estos casos, y siempre que se cumpla esta primera condición, disponemos de más libertad en el diseño, pudiendo ofrecer una imagen más innovadora, aunque siempre dentro de los estándares que nos impongan la lógica de este tipo de sitios y el propio cliente.

3) Sitios web destinados a dar a conocer una nueva empresa en general, un grupo musical o de teatro, una asociación de cualquier tipo, etc., deberán ser ante todo creativos en su diseño y estética, con el objetivo de captar desde el principio la atención del visitante y mantenerlo enganchado a nuestras páginas y que explore todas ellas. Este será pués el objetivo principal a conseguir, seguido de la navegabilidad, para que sepa siempre en qué lugar del sitio se encuentra.

Estos son sólo tres ejemplos de los muchos casos posibles, y como véis a veces va a ser dificil dar con el equilibrio correcto entre los tres objetivos deseados. Habrá que hacer un estudio adecuado de este equilibrio que debemos guardar, dando en cada caso la importancia necesaria a cada uno de ellos, sin dejarnos llevar por gustos o preferencias propias.