Actualmente (bueno, al menos mientras escribo esta página) estoy escribiendo como redactor en las revistas Jumping y Notebook. Aquí cuelgo algunos de los textos que he escrito y colocaré algunas de las fotos que he publicado en éstas.

Espero que os resulten de utilidad.

Las novedades con respecto a estas revistas las podéis encontrar en www.editorial-neon.com .

Entrevista con Josep Sorribes, profesor de Economía Urbana en la Universitat de Valencia

Domótica: "Mi casa piensa que deberíamos comprar una nueva secadora"

Los veintiséis (o veintisiete, o los que sean) lugares del internauta haragán

Supermáquinas

Entrevista con Josep Sorribes, profesor de Economía Urbana en la Universitat de Valencia

“La red complementa  a las relaciones personales, no las hace desaparecer” 

El hecho de entrevistar a un profesor de Economía Urbana para una revista de informática puede parecer, ocasionalmente, algo traído por los pelos. Sin embargo, Josep Sorribes da motivos más que suficientes, especialmente a posteriori de haber tenido una charla con él, que resulta más complicada de ubicar temporalmente que de preparar. Hay tres motivos básicos, tres temas sobre los que se debe hablar en estos minutos: el uso de simuladores informáticos para la enseñanza de la economía urbana y la evolución de las ciudades, el Centro de Documentación Europea, del que es director, y finalmente, el papel que los cambios tecnológicos puede representar sobre las ciudades en las que vivimos en la actualidad. Si queremos saber más acerca de Josep Sorribes, antes podíamos encontrarle en www.uv.es/~sorribes, pero ha redirigido su página a www.redurbana.com, una página de recursos generales sobre urbanismo.

  “El cambio importante que generará Internet no es el comercio electrónico, sino el aumento de la democracia directa”.

Entrar al despacho del doctor Josep Sorribes da una idea clara de que no vamos a encontrar a nadie carente de personalidad, porque entre la multitud de objetos de principio de siglo hallamos, perfectamente accesible, un ordenador de última generación, con escáner y webcam incluida. Aparte de eso, una cordialidad desbordante y un lenguaje plano para un hombre realmente técnico en sus estudios. Josep Sorribes decidió años atrás, cuando se encontró con un pequeño grupo de estudiantes interesados tanto en su asignatura como en los ordenadores, trabajar con un programa que casi todo el mundo conoce como un juego, pero al que se le encontró una poderosa utilidad didáctica: SIM CITY 2000, de Maxis. Éste era un simulador de ciudad en el que podíamos modificar un elevado número de parámetros para hacer crecer a nuestra ciudad y convertirla en un lugar próspero y saludable, o si la cosa salía mal, acabar siendo regentes de una fosa séptica contaminada y plagada de delincuencia. Ya ha aparecido una versión más actual, pero los desarrollos se hicieron sobre la versión 2000.

-¿Cómo funcionaba el programa para convertirse en una herramienta educativa?

-         Muy bien, especialmente gracias a que, por una vez, tenía un grupo muy interesado y de un tamaño adecuado para hacer un experimento semejante, porque, aunque hablemos de alumnos universitarios, no se puede poner a jugar con un ordenador a cualquier grupo ni en cualquier número: o no hay suficientes ordenadores, o la gente no está muy interesada, o surge algún otro problema. Nosotros simulamos la ciudad de Valencia de una manera bastante adecuada e hicimos algunos experimentos de funcionamiento alterando algunos detalles, y era realmente interesante. La verdad es que el juego estaba diseñado con una gran dosis de realismo, si bien tenía una serie de características curiosas que dejaban ver por quién había sido desarrollado, pero sin duda, a pesar de tener detalles corregibles, era muy adecuado.

-         ¿Qué tipo de características?

-         Evidentemente, ha sido diseñado con un concepto muy norteamericano, lo que le da un aire bastante manejable a la ciudad según sus parámetros, pero tiene fallos para otros lugares del mundo. Por ejemplo, la influencia de los impuestos sobre la actividad empresarial es muy acusada, mientras que en Europa no suele suceder de una manera tan explícita. Y después el problema del centro histórico. Los estadounidenses carecen de estos problemas, aunque están muy bien reflejados otros, como la degradación del medio urbano. Además, casi tenemos que sólo los coches contaminan... Pero salvando estos detalles, es perfectamente manejable y tiene muchos detalles que hacen que el jugador comprenda rasgos básicos del funcionamiento de la ciudad.

-         ¿Se utiliza actualmente?

-         No, pero es una cuestión de que el grupo que vaya a recibir la clase tenga unas características específicas, porque, de momento, es un problema más presupuestario que de otro tipo. Tal vez este año se pueda emplear, porque resulta bastante práctico.

-         Cambiando de tema, usted también es director del Centro de Documentación Europea (www.uv.es/cde)...

-         Sí, cierto. Allí también estamos teniendo algunos problemas de presupuesto, pero a pesar de eso y gracias a Alfonso R. Moreira, especialmente, está funcionando muy por encima de las expectativas que cabía sospechar. Estamos dando acceso a información que la mayoría de los centros similares no pueden ofrecer, y gracias a que estamos haciendo un empleo intensivo en tecnología de la información. Desde el mismo principio decidimos emplear ordenadores e Internet como medio básico de funcionamiento, y evidentemente no nos hemos equivocado. La mayoría de la gente no sabe para lo que sirve, pero muchos acaban llegando hasta nosotros... El asunto de las subvenciones y financiación comunitaria, por ejemplo, es uno de los servicios que ofrecemos: acabamos de sacar una publicación en CD para este fin, y eso representa que mucha gente podrá tener acceso a una serie información acerca de la financiación privilegiada que puede obtener su empresa, mientras antes tenía que esforzarse mucho más por conseguirla. También ofrecemos bases de datos sobre legislación europea de una manera exhaustiva y cosas similares.

-         ¿Y el asunto de la financiación propia? ¿Cómo se obtienen los fondos?

-         Hasta ahora, dependíamos únicamente de la Universidad, como fundación que somos. Pero la entrada de patrocinadores mediante banners de publicidad parece que nos puede permitir aumentar significativamente las capacidades del centro, que tiene un gran potencial de crecimiento. También hemos albergado la web de la Comisión Europea en España, pero hay un problema burocrático que les impide potenciar, de momento, esta página, así que está muy por debajo de las posibilidades futuras. En cuanto solucionemos estos problemas, seguramente aumentaremos mucho los servicios que ofrecemos... Hay que tener en cuenta que, aparte de que yo esté de director, sólo hay dos personas efectivamente trabajando, y aún así, acuden a nosotros como último recurso en muchas ocasiones.

-         Cambiando de tema otra vez... ¿Cómo cambiarán nuestras ciudades por las redes de información?

-         Hay muchas exageraciones, con todo el asunto del comercio electrónico. Sinceramente, no creo que vayan a desaparecer las tiendas, como algunos vaticinan. La red se complementa con el contacto personal, no hay más que darse cuenta de eso. No habrá una dispersión urbana espectacular. La gente, sí, puede que se desplace un poco más lejos de los centros, hasta unos cuarenta o cincuenta kilómetros, pero eso ya está sucediendo desde hace años. Y a eso hay que añadir la mejora de la interconexión en las ciudades, pero las alteraciones más importantes que provocará la red son, probablemente, de orden político. Cabe la posibilidad de aumentar la participación directa del ciudadano en la democracia, y eso es más relevante que el cambio en las actividades meramente económicas y comerciales.

-         ¿No representará eso un cierto sesgo hacia la tecnocracia, un elitismo? Todo el mundo no dispone de ordenador, y menos aún de correo electrónico...

-         De hecho, ése es un asunto que debemos solucionar, pero entrará, en breve, dentro de los derechos a la información básica, porque hoy en día cada vez más información se obtiene y vierte directamente de y desde la red, así que hemos de tener en cuenta que probablemente habrá que comportarse desde las instituciones de manera que se garanticen esos accesos. Ésa puede ser la verdadera revolución, mucho más allá que la creación y destrucción de tiendas. El ciudadano podrá expresar su opinión y ser escuchado, todo ello con un coste muy bajo, así que, como hoy en día, se podrán plantear algunas cuestiones a modo de referéndum y conocerse el resultado rápidamente, tal y como están demostrando algunos periódicos en la red.

Domótica

“Mi casa piensa que deberíamos comprar una nueva secadora”

Imagina que cuando llegues a casa, a tu saludo, la puerta se abriese sola. Sigue imaginando y piensa, que, al entrar, dijeses “tengo algo de calor”, y de repente, la temperatura bajase un par de grados, justo hasta que dijeses “así está bien”. Que cuando anduvieses por el pasillo las luces se encendiesen, que cuando llegases a la cocina, y tras poner la mesa, en breves segundos apareciese la comida que habías planeado esa mañana. “¿Quién ha llamado hoy?”, preguntases mientras aparece la imagen de los mensajes que han llegado a la casa pero que no han sido desviados a tu móvil porque no eran lo suficientemente interesantes. La tecnología de hoy permite prácticamente todas estas cosas, pero sigue siendo cosa del futuro que se integren en nuestra vida cotidiana por motivos de precio o de complicación. Cientos de productos están disponibles para hacernos la vida más fácil. O al menos esa es la teoría. Hemos dado una visión idílica, pero... ¿estamos seguros de que sucedería eso o tal vez pasase algo diferente?: Tras un duro día de trabajo, la puerta de tu casa se bloquea e insiste en no reconocerte, tomándote por un conocido delincuente que busca la policía turca. Inmediatamente aparecen tres coches de policía y un agente te hace una llave de jiu-jitsu que te deja en el suelo. Cuando te identificas y abres la puerta, decides reducir el nivel de seguridad de tu casa, pero cometes un pequeño error en la configuración del sistema y se empieza a notar un frío polar por toda la estancia. Aterido, acudes a la cocina en busca de un café, pero la procesadora de alimentos acaba de resetear y ha calcinado tu bebida, de modo que te diriges al salón para ver un rato la tele, pero comienzas a oír un ruido atronador: los mensajes de teléfono y correo electrónico del último mes suenan como alaridos, al tiempo que tu mascota electrónica, una especie de mapache digital, ha entrado en un estado de histeria hiperactiva y no cesa de saltar por el pasillo, pero cuando toca el suelo, ruge.

Ni una cosa, ni otra, pero entre estos dos extremos transcurrirán nuestras vidas en la próxima década. Lo cierto es que, tal y como funcionan los sistemas operativos hoy en día da un poco de miedo dejar que se hagan cargo de nuestra nevera, de la lavadora o del horno, pero la realidad es que sí pueden hacerse cargo. Un ordenador de poca potencia puede hacerse cargo de controlar la mayoría de los dispositivos de la casa, y uno más potente podría controlar todas las funciones de voz y mensajería. Pero no es lo más habitual, de momento. Echemos un vistazo a las tecnologías actuales disponibles y veamos qué es lo que podemos encontrar en el mercado.

Campos de actuación

La domótica es la disciplina que estudia la aplicación de los medios informáticos en el hogar. Así, hay varios aspectos que pueden ser susceptibles de esta ciencia, desde la optimización energética para sistemas de calefacción o simple mantenimiento de la energía, hasta otros relacionados con el manejo de todo tipo de electrodomésticos o aparatos. Las viviendas que utilizan esta tecnología reciben la denominación de activas, en contraposición a las casas en las que estamos viviendo actualmente, que no toman ningún tipo de iniciativa. Las viviendas activas pueden, por ejemplo, activar la calefacción cuando detecten que empieza a hacer frío, o bajar las persianas si notan que la intensidad de la luz es demasiado alta. Esto, teóricamente, es sencillo de aplicar, aunque para que la casa tome decisiones inteligentes se utiliza un sistema de lógica difusa (fuzzy logic), consistente en que el ordenador sea capaz de asumir conceptos como ‘un poco’ o ‘demasiado’. Que un ordenador asuma términos de esa característica ha exigido un cierto desarrollo de la informática, ya que hemos de recordar que los códigos binarios (0 y 1, sí o no, blanco o negro) no son demasiado sensibles a las medias tintas. En cualquier caso, para el usuario de a pie, estos términos estarán superados y el ordenador estará suficientemente espabilado como para no aplicar los conceptos de una manera estricta... De lo contrario podría suceder que, durante una tormenta, los sensores de la casa experimentasen un incremento súbito en la luz y apagasen por tanto las lámparas de la casa, lo que sería extremadamente incómodo. En esta línea de trabajo, la lógica difusa ayudará a que los ordenadores sean más humanos. La noción, con todo, no es nueva: Platón ya habló de ‘grados de pertenencia’, como preludio a otros pensadores que acabarían estructurando las bases de esta tecnología actual que crearía Lofti Zadeh en los años 60.

Volviendo al plano práctico, hay una división en tres partes de las tareas que hoy en día puede asumir una casa activa que son en primer lugar, las condiciones ambientales, en segundo, la administración de las comunicaciones con el exterior y por último, asumir la seguridad del hogar. En cualquier caso, las barreras acaban siendo, una vez más, borrosas. Los mismos controles que mantienen la temperatura pueden detectar un incendio y los propios sistemas de comunicaciones darían parte a los bomberos del mismo modo. En cualquier caso, en este artículo, dejaremos a un lado los sistemas más centrados en seguridad, que serán tratados en un artículo posterior. La seguridad es uno de los campos de la economía que tiene una mayor perspectiva de crecimiento y, como tal, es uno de los que más novedades experimentará.

Los sistemas domóticos implican la existencia de un subsistema de control automático que establece un proceso que consta de tres fases: captación de datos, evaluación de los mismos y, en caso de ser necesario, actuación. Los componentes son sensores y conexión, que van unidas al controlador. Además del subsistema de control existiría un subsistema de acción, que vendría a ejecutar las órdenes que el anterior ordenase. Así, la existencia de una casa inteligente exige la presencia de una verdadera multitud de dispositivos de captación de datos: termómetros, cámaras, infrarrojos, etc. Estos ingenios deben ir, evidentemente, vinculados al ordenador que controla toda la casa. Y así, llegamos al punto en el cual hemos de hablar de qué tipo de conexión se establece entre los múltiples aparatos y su cabeza pensante. Y ahora sí que hay que hablar de sistemas concretos: sistemas de punto a punto, con un único centro de decisión, y sistemas de bus (que pueden ser centralizados o descentralizados). De los sistemas punto a punto, podemos citar el SimonVox, de la compañía francesa de productos eléctricos Simon, y debemos mencionar que aunque la centralita de datos es barata, implica un gran número de cables e implica una alta dependencia de esta centralita.

Los sistemas de bus admiten una mayor distancia desde los sensores hasta la centralita, pero en caso de que se caiga el nodo central el sistema no cae necesariamente. Sin embargo, no existen protocolos normalizados y la estructura de cable es más compleja de lo que cabría esperar, y son bastante más caros. Ambos sistemas, así como otros con forma de estrella o anillo, pueden implementarse a base de cable de par trenzado (que no permite transmisión de vídeo, al menos a priori), y la fibra óptica y el cable coaxial, que sí pueden comunicar vídeo. Como alternativa encontramos los sistemas que no utilizan cable propio y que pueden ser utilizados en viviendas antiguas: cables portadores de información, radiofrecuencia y dispositivos de infrarrojos.

Los sistemas más estandarizados del mercado son el X10 de Home Systems (su ampliación, el CeBUS, apareció posteriormente pero no ha tenido tanto éxito), sobre todo en USA, y los  SimonVis (de Simon) y Batibus . De todos ellos, el que tiene unas expectativas de crecimiento más alta es el X10, dado que está enfocado al consumo masivo. Funciona a través de la red eléctrica de 220 v, pero cuenta con problemas por las pocas órdenes que permite. Es de suponer que en breve aparecerán mejoras para que este dispositivo pueda funcionar sin problemas a la hora de controlar los dispositivos. Es bastante barato si la casa se diseña con intenciones de albergar ventajas de domótica, aunque se trata de un sistema lento y poco seguro para las expectativas que uno pone en este tipo de tecnología.

El Batibus se impuso hace unos años en Francia, pero ha quedado desfasado y no actualiza en exceso su tecnología, así que el pastel europeo se resuelve entre X10 y SimonVis. Como ya hemos hablado de X10, SimonVis, desarrollado por Simon, un fabricante de equipo eléctrico convencional, tiene ahora su turno. Está diseñado para casas medianamente grandes, está concebido en forma de estrella y puede conectar hasta 158 dispositivos diferentes y es relativamente sencillo de instalar.

Una solución de última generación es la creada por Fagor, denominada Maior Domo, y que consiste en que todos los electrodomésticos, el sistema de calefacción, seguridad, etc, son controlables desde el exterior mediante un sistema telefónico de voz. La tecnología de Fagor está desarrollada en España y no se ha estandarizado. Pero para ampliar su compatibilidad la empresa ha desarrollado unos enchufes especiales y unos “actuadores universales” que están controlados por el Maior-Domo, que es el aspecto más innovador, porque si atendemos al aspecto externo, nada nos diría que los elementos que integran el sistema esconden funciones domóticas.

Otros electrodomésticos domóticos

El Dyson DC 06 es uno de los electrodomésticos más espectaculares que han aparecido en los últimos años. Suena tal vez algo pretencioso para estar hablando de una aspiradora, pero la Dyson está diseñada para aspirar autónomamente el polvo de casa, sorteando obstáculos, tomando recorridos óptimos y amenaza con tomar el puesto como número uno en ventas a la omnipresente Hoover (al menos en USA). Y es que pensar en un aspirador que se dedique él solito a limpiar el suelo es algo que realmente mejorará nuestro nivel de vida. (www.dyson.com, www.hoover.com) .

Electrolux ha diseñado una nevera con conexión a Internet que permite que, teniendo en cuenta el contenido presente en el interior del frigorífico (organizado merced a un lector de código de barras), nos dice qué recetas podríamos cocinar o cuándo hacer la compra, incluso efectuarla por la red. Y permite ver la televisión o dejar mensajes para el resto de la familia. Muy adecuado, probablemente, para sajones y nórdicos, pero el latino suele ser más desordenado. Si al sacar los alimentos olvidamos pasarlos por el código de barras, nuestra nevera considerará que jamás salieron. Así que en muchas ocasiones la nevera podría acabar pensando que esta llena- y tener un tremendo vacío- o sentirse hueca a pesar de estar repleta, porque alguien la ha llenado sin pasar los alimentos por el código de barras porque, por ejemplo, había prisa. www.electrolux.com

La Margheritta es una lavadora que acepta de buena gana nuestros mensajes desde teléfonos GSM aceptando las instrucciones que le mandemos para lavar de una manera u otra nuestra ropa. En realidad no es un avance significativo, pero nos permitirá ahorrar tiempo a la hora de llevar a cabo las labores de la casa.

Otros de los aparatos que está a punto de comercializarse es un retrete que analiza nuestras heces y orina, además de medir el peso del cuerpo. En realidad, no se trata de un avance en el aspecto de la comodidad, sino de la seguridad y la salud. Otro retrete de alta tecnología es el que nos ahorra el papel higiénico mediante un chorro de agua a temperatura controlada y con posterioridad, otro de aire caliente para el secado.

Existen microondas, como los de Samsung, que cuentan con conexión a Internet y son capaces de almacenar recetas. Con todo, los avances vienen en otros dispositivos de generación similar capaces de detectar el agua que lleva cada alimento y calcular, así, la potencia y el tiempo necesarios para una cocción óptima.

Estos electrodomésticos son realmente un invento, pero... ¿qué tal si pudiésemos tener toda la casa con los aromas que nos gustan? El Aerome es un aparato que es capaz de exhalar y combinar hasta 24 olores distintos, creado por Unisys, que, sin embargo, está pensado como para periférico del ordenador, más que como ambientador para el hogar. (www.unisys.com).

Probotics ha desarrollado también un robot doméstico llamado Cye que puede ser manejado por cualquier ordenador con un Pentium 133, cuesta 700 dólares y pesa 4 kg. Las tareas de este ordenador son similares a las del Dyson DC06, pero algo más modestas, si bien incorpora la posibilidad de hacer que el robot nos traiga, por ejemplo, una bandeja con bebida. Está controlado por un radio enlace de 900 Mhz, lo cual lo hace poco práctico para ser manejado en España, dado que esta banda se usa en nuestro país para telefonía móvil GSM. Las caracterísiticas de este pequeño robot, que tiene una programación y un hardware abiertos lo convierten en idóneo para adaptarlo a las tareas que deseemos asignarle, pero precisamente su punto fuerte es su mayor debilidad: debemos programarlo en Visual C o guiarlo para hacer sus tareas.

Problemas emergentes

Uno de los problemas que ha de aparecer en breve es el de la diferente ‘inteligencia’ de cada uno de los elementos que integren la red. Este problema puede venir al hacer convivir diferentes electrodomésticos con diferentes niveles de integración y autonomía en la misma casa. Como muestra, un botón: si incorporamos una Dyson DC06 a una casa que detecte el movimiento con propósitos de seguridad.

Además, debemos de tener en cuenta otros factores, como por ejemplo, que mucha de la tecnología que se está desarrollando será muy positiva para el creciente número de ancianos que tendrá nuestra sociedad en los próximos años. La adaptación de las personas mayores a la tecnología no tiene porque ser negativa, especialmente en los casos en los que se trate de personas que hayan participado del desarrollo tecnológico relacionado con los ordenadores y la informática, pero reconozcamos que en muchas ocasiones, hay personas de todas las edades que evitan utilizar tecnologías más o menos novedosas por evitarse complicaciones. Si no se realizan productos que se caractericen por su facilidad de utilización, todo el diseño de inteligencia artificial, lógica difusa, ahorro de energía y mejoras en la seguridad no servirán para nada más que hacer que alguna gente se sienta como un extraño en el paraíso porque sus no quiere a sus máquinas, ni éstas le tienen aprecio alguno. La Unión Europea ha creado el proyecto CASA, dentro del programa TIDE para este tipo de aplicaciones relacionadas con ancianos y discapacitados, y entre las empresas colaboradoras hay una empresa española, Bioingeniería Aragonesa. La casa equiparía cama automatizada (con ayudas para levantarse), botón de emergencia y control de luces y puerta, todo ello conectado a la red telefónica para poder acudir en ayuda de aquél que tuviese problemas en cuestión de minutos.

Y luego está el problema de los animales domésticos. Los seres vivos son mucho más impredecibles de lo que estamos habituados a considerar. Un perro o un gato pueden hacerle la vida imposible a un dispositivo de detección destinado a la seguridad, pueden atacar hasta provocarle daños a los robots domésticos o correr histéricos al ver como se levanta sola una persiana. O caminar sobre la consola que tenga que hacer la compra por Internet y acabar encontrando pedidos de trescientos kg de orégano por culpa de un pequeño despiste.

Finalmente, la instalación en casas antiguas de este tipo de tecnología está, en muchas ocasiones, saltando entre lo imposible y la carencia de rentabilidad. Si resulta tan caro instalar en nuestras casas todos estos sistemas que no merece la pena el gasto, evidentemente obviaremos estas tecnologías.

Futuro

En unos años, podremos disfrutar de las últimas maravillas. Todavía queda lejos el robot que cocine solo, o el que planche o haga las camas. Con todo, puede que en menos tiempo del que pensamos, muchas de estas tareas sean cosa del pasado... Para algunos de nosotros... No hay que olvidar que una parte importante de la humanidad sigue sin disponer de agua corriente o electricidad en casa, y que los meros adelantos tecnológicos no tienen una traducción en la difusión de los mismos, dado que en muchas ocasiones puede no ser rentable para la empresa que ha de instalar los equipos o integrarlos en la vivienda, que también aumenta de precio regularmente. Los constructores no han mostrado un interés excesivo en nuestro país por estos avances, pero es posible que vayan construyéndose, en plazo próximo, diferentes tipos de viviendas que incorporen la tecnología para vivir mejor. Sería imprescindible la adopción de un verdadero estándar, hecho que todavía no ha sucedido.

Así que todavía queda tiempo para ver como nuestra casa conecta automáticamente con todos los vecinos para invitarles a una fiesta al detectar que tenemos la nevera demasiado llena. Queda demasiado tiempo para tener que llamar a los perreros digitales porque nuestra mascota ha cogido un virus informático al bajarse un juego de la red y no hace más que huir de nosotros, presa de un ataque histérico-digital. Y también falta para que el sofá detecte que estamos demasiado cansados y empiece a preparar un baño caliente, encargue comida en el restaurante, cambie el canal de la tele y nos prepare una buena excusa para saltarnos mañana el trabajo. Pero bueno, todo se andará...

Entretenimiento

Seamos sinceros. Todos sabemos que dedicas cinco de las ocho horas de tu trabajo a ver los archivos que te mandan tus amigos de Internet. Si no es esta tu actividad principal es porque a) estás parado, b) eres estudiante, o c) eres el pringado que curra en tu oficina mientras todos los demás se dedican a esta noble actividad. Además, hay un misterio que corroe tu descansada cabeza... ¿De dónde ha sacado Manolo este vídeo? Bueno, normalmente la respuesta se encuentra en el hecho de que lo ha recibido de otro colega, pero hay puntos donde se recopilan todas estas tonterías y chistes. Dado que nuestro jefe estaba realmente harto de vernos hacer el zángano, decidió que tan profundo conocimiento de estas chorradas tuviese efecto por una vez. Jumping ha desplazado hasta las entrañas del ciberespacio a un par de intrépidos reporteros y, bueno, esto es lo que han encontrado...

LOS TREINTA LUGARES DEL INTERNAUTA HARAGÁN

Una forma estupenda de comenzar el día es olvidarte de los periódicos convencionales y poner una página web como comienzo de tu actividad matutina. Y bueno, los hay que ponen un diario como El País (www.elpais.es) o el ABC (www.abc.es), pero estos periódicos tienen una inexplicable manía por la formalidad, por comprobar los datos y por estar plagados de aburridísimas noticias veraces. Así que, mucho mejor si hacemos una visita a www.yonki.com, donde si bien la mayoría de las noticias parecen veraces, están centradas en el interés que pueda despertar el morbo, el cachondeo, la fiesta y se caracterizan, entre otras cosas, por ser escarnio de incautos con los que se ceban en más de una ocasión. No os perdáis los links. Por cierto, aviso para navegantes: tienen problemillas puntuales con su servidor. Si no los veis a la primera, probad más tarde, no os arrepentiréis. Sección de webcams, galerías, etc... Con todo, la mejor es la página principal.

Si hay un sitio web que podamos calificar como el verdadero pozo gravitatorio de los archivos calificados como ‘chorradas de Internet’ (si, cierto, no está del todo aceptado por la Real Academia de la Lengua, pero dadnos tiempo...), ése debe ser www.alcachondeo.com. Vídeos y animaciones son su principal atractivo. Encontraremos incluso un ranking de los más descargados, pero su principal imán, sin lugar a dudas, son los recopilatorios de videos, sonidos y archivos varios que tienen almacenados. Tienen juegos on-line y más cosas. Se convertirá, probablemente, en un clásico de la pérdida de tiempo en la oficina.

Amparado por el portalón GranAvenida.com,  elrellano.com se constituye como un subportal, exactamente en lo que dice su nombre: un rellano, o tal vez un zaguán. Cuenta entre sus múltiples atractivos con un especial Chiquito de la Calzada con la friolera de 173 frases, palabras o exabruptos del humorista revelación del segundo milenio de la humanidad. Posibilidad de deformar tus fotos, archivos de ilusiones ópticas, y para aquellos con ambiciones literarias, incluso un relato interminable en el que cada participante manda un fragmento de texto... Hay que advertir que la página no es todo lo rápida que nos gustaría, pero ya vendrán tiempos mejores.

www.humorenlared.com. Definitivamente, un punto de encuentro para el humor bestia. Si eres de los que no necesita de lo correctamente político para disfrutar de una página web, es probable que acabes sufriendo un ataque de risa ante las auténticas barbaridades que son capaces de desarrollar. Uno de sus atractivos es el colgar páginas de su versión en papel, la revista Karma Dice, y otra el ser el auténtico eslabón central del Partido del Karma Democrático, cuyas bases son, 1- Promover el humor desaprensivo y el libre pensamiento en la vida. 2- Revindicar el tapeo, las comilonas y las cenas como embrión auténtico de la participación ciudadana y de la democracia. 3- Favorecer por todos los medios democráticos el amor libre a fin de liberar las tensiones acumuladas en la población. 4- Conseguir la condonación de la deuda de los países llamados "del tercer mundo" . Su eslogan “Queremos vino. Queremos pasta. Queremos follar” fue el que se presentó a las pasadas elecciones en la provincia de Vizcaya, en las que el partido obtuvo más de 3.000 votos. Estos datos están comprobados, ya que se publicaron en la página web del Ministerio Interior. Parece increíble, pero es cierto. Imprescindible, aunque no se renueva diariamente, pero es de obligada visita. 

El rincón de Fidonet (www.marqueze.net/humor.html), es de acceso exclusivo para aquellos que estén dispuestos a leer. Tonterías multimedia, las imprescindible. Texto puro y duro (con alguna que otra imagen y una sección de vídeos, pero poca cosa), pero en muchas ocasiones extremadamente divertido. Hay chistes, pero la recomendación explícita es para la parte de los textos humorísticos, dónde encontraremos clásicos como ¿Por qué cruzó el pollo la carretera?, y joyas como “Las verdades del equipo A”. Para los aficionados a la ciencia-ficción, el escritor de ciencia-ficción Javier Redal ha recopilado también en su página muchos textos provinientes de ésta y otros lugares. Es fácil encontrar links a sus textos en la revista hiperespacio.dreamers.com, donde hay más textos humorísticos (y no tan humorísticos) sobre ciencia-ficción y televisión, y en la propia página de Redal (www.europa3.com/users/jredal). La sección es sencilla de encontrar, se llama “Chistes de Fidonet”, pero incluye algunas novedades.

Si hemos de ponernos serios y técnicos, ha llegado el momento. En un ámbito tan práctico como elaborado, podemos encontrar el lugar que ha dado origen a toda una leyenda dentro del mundo del haraganeo, el escaqueo y la vagancia. Si has trabajado, trabajas o piensas trabajar en una oficina, es imprescindible que sepas moverte por allí. Y no hay carrera en el mundo que te enseñe lo que este elaborado documento: el Tratado del Marrón. Cómo evitar marrones, tipología, fórmulas matemáticas... Después de leer este documento, no volverás a pringar de la misma manera que has tenido que hacerlo hasta ahora. Pasa por allí: se trata, sin duda, de la quintaesencia del cachondeo en formato Word. http://humor.mundivia.es/pgg/Index.htm

www.cibercerdo.com es el periódico electrónico que da calambre.  O eso dicen. Noticias falsas realmente divertidas, con un diseño de página bastante más apañado que el de algún que otro periódico exclusivamente digital. Las noticias son cortitas y se renuevan cada poco tiempo, al menos teóricamente. No nos preguntéis demasiado porque la acabamos de descubrir y nos pondríais en evidencia, lo que sabemos es que, hoy por hoy tienen el número 88 en la red y llevan cuatro años. Que cada palo aguante su vela, porque la periodicidad de esta gente no es tan relevante como el buen humor que demuestran en cada una de sus páginas, que se definen satíricos, corrosivos, irreverentes, e iconoclastas. Me recuerdan, si se me permite la licencia, a mi amigo Ramón, que de pequeño juraba que colocaría en su tarjeta de visita el siguiente texto: “Ramón Jiménez. Ácrata y ateo”.

Utilizando un arma poderosa como es la obviedad, www.solochistes.com dedica sus contenidos a plasmar el humor en palabras de manera corta y rápida. Bueno, que cuentan chistes, pero no quedaba tan bonito colocarlo en la primera frase del párrafo. La cosa es que los tienen clasificados, han plantado hasta un buscador de chistes para el interior de su web y no son de mucho fiar, porque al igual que albergan estupendos chistes, los hay que hacen replantearse si la lectura es un hábito realmente positivo. Sarcasmo y acidez aparte, es más que probable que lo pases bien si visitas esta página que destaca, además de por la abundancia de chistes, por seguir una rigurosa taxonomía de los mismos. Esto es, los tienen muy, pero que muy ordenaditos. En la misma página tienen links para sus bromas con imágenes y otras cosas, y permiten que, si te haces al ánimo, te suscribas a su página y te mandan chistes al correo diariamente. Por cierto, que esta página, según días, es de las que hacen recordar el mote de Internet como la World Wait Web (o Red Mundial de Espera, en castellano).

www.mundoyerba.com. Aparte de la molestia que supone la insufrible ventanita pop-up (sí, esa que se te abre automáticamente cuando entras a la página), esta web argentina cuenta con multitud de chistes clasificados, links a páginas personales, una serie de mensajes de correos electrónicos curiosos, y alguna que otra utilidad de software en JavaScript en su sección de software... También tiene e-mails de crítica descarnada al spam (esos mensajes cadena en los que te dicen que, por ejemplo, Microsoft te dará un millón de dólares si le envías el mensaje a cincuenta mil incautos, o que hay un niño turco que padece una enfermedad incurable que sólo quiere recibir cinco millones de correos electrónicos antes de fallecer). La lástima es que la página, en general, resulta algo lenta desde España. Pero, ¿no lo son todas?

Otro portal. Lo de hacer reír parece ser un negocio redondo. www.portalmix.com lo debe entender así y ha colocado multitud de textos pequeñitos con links a sus propias páginas y a otras ajenas, con temática de actualidad y humor. Desde El Bus hasta Tamara, South Park o Pamela Anderson, pasando por George Clooney, podéis imaginar que no se les pierde una. Hasta han sacado un CD aprovechando su nombre de disco chungo. Detalles como páginas de humor machista y humor feminista les hacen dar cal, arena y hasta agua, azucarillos y aguardiente a todo el que se acerque por sus lares. Diversión garantizada durante horas...

¿Portal? ¿Decíamos portal? Pues otro... www.webalia.com es otra de esas páginas desde las que te acaban liando para visitar cualquier otra cosa a tu interés inicial... O al menos esa es la definición que viene siendo utilizada por el Centro de Investigaciones Muy Avanzadas de Cicely. También tienen un apestoso pop-up (¿hemos mencionado cuán fastidiosos son? Y digo “fastidiosos” por no mencionar alguna otra palabra que mi sacrosanto redactor-jefe cercenaría de mi texto). Páginas con imágenes divertidas, recopilatorios de chistes, y todo eso, pero acaba resultando un poco frío. Eso sí, va más o menos deprisa teniendo en cuenta todo lo que tiene que cargar y está bien estructurada. La sección de ilusiones ópticas plagia, en muchas ocasiones, los trabajos del popular artista gráfico M.C. Escher

Si además de buscar humor, eres un mitómano y quieres conjugar ambos aspectos, www.marxmadera.com  es, sin duda, un lugar bajo el sol donde descansar. De hecho, es poco probable que estés al sol con el ordenador, y más aún que debas descansar más, porque si has llegado a esta parte del artículo es que hace mucho tiempo que no das un palo al agua, amigo, pero volviendo a lo que nos ocupa: este sitio cuenta con multitud de información, citas e imágenes de los Hermanos Marx, incluyendo curiosidades, como el informe del FBI sobre Groucho –al que insisten denodadamente en llamar Graucho- en el que se tilda de comunista al bigote pintado más célebre de la historia. Un gran trabajo de documentación y en muchos aspectos, divertidísima.

www.lamandibula.com .La web de Faemino y Cansado es para verla. La colaboración del genial Alberto Calvo, un hombre que proviene del Makoki de los años 90:  Supermaño y sus jotas groseras (fuera de serie, de verdad) o Pepe Persona son algunas muestras... Y no es lo único. Esta pareja de humoristas nunca ha ocultado su gusto por el cómic y recogen en su propia página un divertido y a la vez elaborado aspecto gráfico. Animaciones y textos brillantes, y velocidad razonable de carga demuestran el humor inteligente de esta pareja de humoristas, que deja notar sus voces en las guías de ciudades y otras sorpresa. No contamos más, que la destripamos, y hay más días que longanizas. Juzgad vosotros.

www.garfield.com es algo más light, más comercial, y en inglés. La web del gato de Jim Davis nos enseña juegos (Lasagna from heaven) y nos demuestra como los estadounidenses son los amos en esto del merchandising. Los niños pueden caer en las garras de los productos que venden si les dejas una tarjeta de crédito al alcance de las zarpas... Harina de otro costal es www.dilbert.com, perteneciente a Scott Adams, que vio como su personaje criaba legiones de admiradores en Internet. También cuenta con recomendaciones prácticas en el mundo de la oficina, pero, al igual que Garfield, si no dominas el inglés, quedarás como en uno de esos anuncios de los fascículos de idiomas que insisten en repetir cada año en septiembre. Hay de todo: animaciones, tiras cómicas, consejos financieros, cursores, iconos... En castellano, www.quino.com.ar, aunque en muchas ocasiones el genial autor de Mafalda no necesite palabras para expresarse. Los hay que sí, sí las necesitan, pero merece la pena: www.eljueves.com es tan interesante como actual, y el insigne Albert Monteys es el responsable de sus contenidos, que cuentan con una excelente animación en multitud de ocasiones. Muy bien, y se actualiza semanalmente, como la propia revista.

Finalmente, una batería de direcciones brevemente comentadas, por si no tenéis bastante con las que os hemos mencionado anteriormente: www.lacosa.com. Política exterior y noticias argentinas desde un punto de vista bastante divertido. Juegos inútiles, etc..., pero en demasiados casos, nos quedamos algo fuera de lugar. La web de Gomaespuma es ésta... www.jet.es/gomaespuma/ff-weberia.htm. La verdad, podrían haber buscado algo más interesante, pero Gomaespuma.com está ocupada por la Asociación de fabricantes de Gomaespuma o algo así... El dominio gomaespuma.es seguía vacío cuando este redactor metió las narices por última vez... Los hay más aplicados, como el trío cómico catalán El Tricicle: a lo sencillito... www.tricicle.com. Como curiosidad, www.pornoautor.com es la página de Chivi, un cantante que se denomina a sí mismo el pornoautor y que adolece del humor más salvaje y menos apto para todos los públicos que se pueda encontrar: biografía, las letras de sus canciones... Finalmente, www.antena3tv.es, en su apartado de Webteve tiene colocados, entre multitud de secciones, los vídeos aparecidos en televisión y comentarios. La web descarga a una velocidad relativamente rápida, así que no será una tortura el bajar ficheros a nuestro ordenador.

Eso es todo por hoy, amigos. Nuestra recomendación es que no exterioricen las mejoras en su estado de ánimo mientras trabajan frente al ordenador porque pueden pensar que o bien han perdido el oremus o bien están haraganeando frente al PC. Utilicen estas direcciones con cautela y, por favor, no dejen de visitar nuestra web, www.editorial-neon.com, donde colocaremos todos estos links y les ahorraremos el tortuoso trabajo de teclear las direcciones.

Sergi Albir (documentación de Jesús Martínez y Sergi Albir)

Cuando uno piensa en microprocesadores, en general, tiende a suponer que la tecnología avanzada se aplica exclusivamente a ordenadores espectaculares con funciones habituales y obvia la multitud de aplicaciones que se le pueden dar a estos versátiles componentes electrónicos. Casi cualquier máquina de hoy en día lleva un procesador en sus entrañas: desde un cortacésped hasta un radar, desde un robot industrial hasta la cafetera de tu casa... Por eso Jumping te recomienda que vuelvas la vista y eches un vistazo a lo que nosotros llamamos...

¡SUPERMÁQUINAS!

Este mes: Tragaperras

Este mes haremos una primera aproximación a las máquinas tragaperras, que reciben el nombre, allende los mares, de ‘slot machines’, fabricados en muchas ocasiones en Estados Unidos por marcas como Bally, Universal, Pachi-Slo o Sigma. Estos dispositivos, que suelen tener largas vidas en los bares, cercanos a la barra, son frecuentados en muchas ocasiones por individuos a los que su continuado hábito de juego les hace ser calificados como ‘ludópatas’, término médico que describe a aquellos que verdaderamente padecen de este mal, siendo un problema de marginación social metonímica: atribuir a todos aquellos que pertenecen al colectivo de los jugadores los problemas de un reducido grupo de aquellos. Se culpa, por si fuera poco, a la máquina de los desórdenes de personalidad de los que  sufren la enfermedad. Y esto es falaz. En cualquier caso, hablamos de una máquina que cuenta con un display, en muchas ocasiones de carácter mecánico, con en el que podemos interactuar y que está conectado a la placa base de la máquina, dónde suele llevar programada una EPROM con el componente aleatorio y en el que se programa la cantidad de premios que dará la ley. Este programa, teóricamente, está férreamente controlado por la ley. Estas máquinas están equipadas habitualmente con un potente equipo luminoso y un sistema de audio extremadamente chillón, los cuales actúan como reclamo ante los clientes. Los botones a través de los que se seleccionan las diferentes opciones son, simplemente, pulsadores diseñados para resistir el alto tráfico y de fácil sustitución, y finalmente cuentan con un sistema de reconocimiento electrónico de monedas de alta seguridad y un depósito para esas mismas monedas. Se dice en alguna página inglesa que hemos visitado que existen unas llaves denominadas “refill keys” que permiten saber cuánto dinero ganaron los anteriores jugadores y comentan la legalidad o ilegalidad de estas llaves. En http://www.fruitmachineguides.co.uk/ lo cuentan todo.

Proyecto Tropical Vegas.

Hablemos de uno de los modelos que está destacando: en su interior no sólo hallamos un microprocesador sino que... ¡Es un auténtico ordenador, con su micro, su memoria RAM, su tarjeta gráfica e incluso sus discos duros y, vaya, su módem. Los problemas que ofrece este sistema, que no está planteado para utilizar pantalla táctil, sino botones, son simplemente, de seguridad. A pesar de que la construcción podría ser tan robusta como en el caso anterior, la conectividad de la máquina permitiría el hipotético fraude con una tremenda facilidad con respecto a las slot machines convencionales.¿Cómo? Sencillamente, una reprogramación de la máquina podría otorgar premios menores a los establecidos legalmente, y un PC ofrece miles de formas de manejo. Las EPROM no son un sistema de alta seguridad para el usuario, pero resultan infinitamente más sencillas de controlar por parte de la administración que los PCs. De ahí que los salones de juegos en red, que viven bajo la normativa de las administraciones locales, y están habitualmente bajo normativa que vigila máquinas recreativas (ya sean de premio o no) sean objeto de restricciones que a veces parecen rozar la paranoia.

Links

http://www.slotsdirect.com Máquinas tragaperras recreativas.

http://www.saurbrey.com/main/yellowpages/slotmaf.HTML Recopilatorio increíble de links a otras webs relacionadas con el tema.

http://www.clubmachines.co.uk/ Curioso site en el que –dicen- te enseñan a convertirte en un jugador de tragaperras profesional.

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