L'Àliga és l'entremès més distingit dels que integren el Seguici Popular, i simbolitza la categoria de Tarragona com a ciutat. Les primeres referències a la nostra Àliga cal cercar-les el 1531, moment en què comença a sortir al carrer portada per la Confraria de Sant Eloi dels ferrers i argenters. Aquesta confraria era de nova implantació i ,segons Joan Saltvat i Bové -que féu un acurat estudi històric sobre la bèstia-, es creà en separar-se de la dels fusters. En produir-se la divisió posterior d'argenters i ferrers el 1588, els documents especifiquen ben clarament que l'Àliga quedà en poder dels ferrers. Ja des de 1580 l'especial distinció de l'entremès possibilità que el Capítol catedralici permetés de guardar la bèstia dins la Seu. No obstant això, el 1592 es produeixen incidents entre l'església i els portadors i ciutadans en intentar impedir alguns càrrecs religiosos la participació de l'Àliga en les festes, sense que reeixís la negativa.
La presència de l'Àliga dins del Seguici continua fins a 1804. Des d'aleshores fins a 1846 no trobem cap altra notícia. Hom ha especulat sobre la desaparició temporal de l'entremès, però sense aportar proves. El fet és que l'Àliga solament perviurà fins a 1851, tot coincidint amb l'extinció del Gremi de ferrers que la gestionava.
L'Àliga fou recuperada el 1986 emprant la mateixa fórmula mixta usada amb
el Drac, ara entre el Ball de Diables i l'Ajuntament. La peça és una magnífica
obra escultòrica cisellada per Antoni Mas en llautó damunt una estructura de
ferro, portada únicament per un home. La corona que duu al cap és obra del
Taller de Joieria Blázquez. Hom té notícies que antigament ballava dues
danses que posaven punt i final a la festa. En l'actualitat executa un sol ball,
amb melodia composada per Maria del Pilar Ramon, Joan Ignasi Ferrer i Maria del
Carme Domingo, que únicament és realitzat a la Plaça de la Font. Durant les
cercaviles ballar també al so de dues marxes específiques, a més de diversos
pas-dobles.
MOSTRA D'ALIGUES FESTIVES EN CONMEMORACIÓ DEL
5é ANIVERSARI DE L'ÀLIGA DE TARRAGONA ANY 1990
