A cualquier lector atento salta inmediatamente a la vista la importancia de la naturaleza en la obra de Goethe Die Wahlverwandschaften, un texto cuyo núcleo es al fin y al cabo un interesante debate entre la ley moral y la ley natural en lo tocante a las relaciones amorosas. Pero más que la presencia de la naturaleza en general en la obra lo que verdaderamente llama la atención es la obsesión por el cuidado y adorno de los jardines por parte de los principales y ociosos protagonistas. Sin duda no es algo arbitrario, pero sólo un minucioso análisis del texto nos permite llegar a imaginar hasta dónde quiere llegar Goethe con ese uso recurrente del motivo de la jardinería. En nuestra ponencia expondremos la manera en que la arquitectura de jardines de los siglos XVIII y XIX y los distintos modos de entender la naturaleza en este período, que nosostros clasificaremos en tres tipos, están presentes con todos sus matices en la obra de Goethe y se corresponden punto por punto con las distintas relaciones amorosas que aparecen en la obra, que también clasificamos en tres tipos, y responden a su vez a distintas sensibilidades generaciones, epocales y/o ideológicas del momento. Al mismo tiempo, este análisis tripartito de un aspecto parcial de la obra, pero que a nuestro entender subyace a todo el texto y es el que mejor lo articula, nos permitirá entrar en el debate general sobre el grado de romanticismo o clasicismo de nuestro autor y su obra. ¿Sobreinterpretación del texto goethiano? ¿Abuso? En cualquier caso, creemos que muy legítimo, pero los oyentes/lectores juzgarán a la vista de nuestras pruebas.