Uns Philologen ist das literarische Werk Goethes bekannt, doch scheint die Beschäftigung mit seinen naturwissenschaftlichen Arbeiten nicht besonders beliebt zu sein. Dabei muss gesagt werden, dass Goethe über 40 Jahre lang Farbenstudien betrieb, ja sogar an seinem Todestag hatte er Farbenversuche mit seiner Schwiegertochter Ottilie geplant. In diesem Beitrag möchte ich einen kurzen Einblick in dieses Werk wagen, die Grunde für seine wissenschaftliche Ablehnung erkunden und einen darauf basierenden Exkurs über die Beziehung zwischen Kunst, Natur- und Geisteswissenschaften, so wie sie Goethe betrieb oder veranlasste, machen.